FK Crvena Zvezda (Srbsko)

Crvena Zvezda předváděla v jarní části Evropské ligy vynikající výkony a zdálo se, že ji v následujících kolech bude jen těžko někdo zastavovat, ovšem po úvodní porážce 0:3 na Ibrox Parku v Glasgow je teď krok od vyřazení. Ve Skotsku čelila dvěma pokutovým kopům a své šance neproměnila, proto ji ve čtvrtek čeká pořádně náročná zkouška. Jestliže se chce vrátit do hry o postup mezi osmičku nejlepších, tak potřebuje vsítit brzký první gól.  

Skotské Rangers dokázalo potvrdit úlohu mírného favorita proti Crvene Zvezdě, která si před dvojzápasem určitě věřila na vysněné čtvrtfinále, ovšem po porážce 0:3 její naděje postupně vyhasíná. Celek z Glasgow vykročil za nejlepší osmičkou dvěma brankami během úvodní čtvrthodiny, svůj náskok pak pojistil krátce po změně stran. Smolařem utkání se stal hostující Aleksandar Katai, jenž neproměnil penaltu, a hned dva jeho góly byly odvolány kvůli ofsajdu.  

Rangers předvádí v letošním ročníku evropských pohárů vynikající výkony, nyní proklouzli už do osmifinálové fáze a navíc jsou považováni za mírného favorita v dvojzápase se srbskou Crvenou Zvezdou. Skotský celek bude chtít těžit především z domácího prostředí, jelikož v dosavadním průběhu nestačil doma pouze ve skupině A na francouzský Lyon (0:2). Jeho čtvrteční protivník by si naopak rád přivezl do Bělehradu co nejpříznivější výsledek.  

Braga ani Crvena Zvezda po tomto utkání nemohly brát remízu jako nějaký nezdar. Hosté už vůbec ne, neboť těm se povedlo udržet první příčku v tabulce skupiny F, a tak v Evropské lize proklouzli rovnou do osmifinále. Domácí si na jaře v této soutěži též zahrají, akorát že už od prvního kola play-off. Oběma týmům nahrála do karet plichta Midtjyllandu s Ludogorcem.  

Závěrečný zápas hlavní fáze Evropské ligy pro Bragu i Crvenu Zvezdu představuje důležitý artefakt. Jestli se navíc podaří Midtjyllandu vyhrát v souběžně hraném utkání proti Ludogorci, bude moci proklouznout do jarní části této soutěže jenom jeden z nich. Oba celky by si mohly dovolit i prohrát, musely by však doufat, že bulharský výběr dokáže konečně výrazněji zabrat.  

Crvena Zvezda dokázala alespoň částečně napravit poslední zaváhání s dánským Midtjyllandem (0:1) a tentokráte stejným poměrem přehrála podceňovaný Ludogorec. Díky této těsné výhře a překvapivé porážce Bragy na dánské půdě (2:3) poskočila na první místo skupiny F s deseti body a o přímý postup do osmifinále Evropské ligy bude hrát příště v Portugalsku, přičemž jí stačí získat bod.  

Crvena Zvezda až do minulého kola jasné vládla skupině F a zdálo se, že bez potíží postoupí do osmifinále Evropské ligy, ovšem naposledy nečekaně selhala s dánským Midtjyllandem a tím si situaci výrazně zkomplikovala. V tuto chvíli ji patří druhá příčka se sedmi body a za vedoucí Bragou zaostává o body dva, na dánského vyzyvatele disponuje dvoubodovým náskokem. Nyní bude plnit úlohu jasného favorita proti bulharskému Ludogorci.  

Crvena Zvezda odmítla možnost rozlousknout skupinu F, když doma prohrála s Midtjyllandem. Klíčový moment celého zápasu přišel už ve dvanácté minutě, hosté dostali k dispozici dlouhou přesilovku a tu nakonec dokázali přetavit ve výhru.  

Crvena Zvezda po třech kolech vede tabulku skupiny F a její fanoušci se pomalu mohou těšit na to, že na evropské poháry se půjdou podívat také na jaře. Jistotu mohou mít ve čtvrtek večer po utkání s Midtjyllandem.