Kairat Almaty (Kazachstán)

Ani kyperská Omonia Nikósie, ani kazašský Kairat Almaty již nemají šanci na postup ze skupiny do jarní fáze, ale v přímém souboji se poperou o třetí místo ve skupině. Tento zápas bez výrazného favorita bude ve skupině H doprovázet souběžně hrané utkání mezi Basilejí a Karabachem.  

Švýcarský favorit se na půdě Kairatu celkem trápil, ovšem v samém závěru přepnul na vyšší obrátky a nakonec díky dvěma trefám v rozmezí pouhých tří minut zvítězil v poměru 3:2. S jedenácti body se prozatím posunul do čela tabulky o skóre před Karabach, a postup do osmifinálové fáze mu zajistí buď jakékoli vítězství, nebo i remíza 1:1 právě s ázerbájdžánským vyzyvatelem.  

Ve skupině H nově vzniklé Konferenční ligy se utvořily dva opačné póly, ve kterých bojuje Basilej o první pozici s Karabachem a naopak Kairat o konečnou třetí příčku s Omónií. V tuto chvíli je jasné, že kazašský výběr již nebude pokračovat v evropských pohárech v jarní části, se ziskem jediného bodu je totiž poslední čtvrtý. Naopak švýcarský celek ještě ani jednou neprohrál a s osmi body se nachází na druhém místě o dva body za Karabachem.  

Karabach se stal historicky prvním jistým účastníkem play-off nově vytvořené Konferenční ligy. V Almatech prokázal, že ve skupině H je společně s Basilejí zaslouženě ve vedení, a po své třetí výhře mohl oslavit již dvě kola před koncem kvalifikování se do jarní fáze. V dalších dvou střetnutích se porve v tabulce o první příčku, zajišťující postup rovnou do osmifinále.  

Karabach má základní skupinu Konferenční ligy rozehranou skvěle a po polovině odehraných zápasů míří za postupem. Ten může oslavit už ve čtvrtek za předpokladu, že neprohraje v Kazachstánu a Basilej nezaváhá na půdě Omonie Nikósie.  

Duel dvou celků z východu v rámci třetího kola Konferenční ligy nabídl obrat a tím pádem i vyjasnění situace v tabulce. Kairat v Baku vedl nad Karabachem po Kanteho penaltě, nicméně na konečných 2:1 v závěru otočili Šejdajev a Husejnov.  

Karabach rozehrál skupinovou fázi Konferenční ligy skvěle a položil základ k postupu, svou pozici pak může ještě vylepšit díky souboji proti Kairatu. V případě výhry a triumfu Basileje bude mít na třetí příčku k dobru už šest bodů.  

Pěkná gólová nadílka byla k vidění ve Švýcarsku. Basilej doma hostila vzdálený Kairat Almaty a za padesát minut mu nasázela čtyři góly. Kdo si pomyslel, že je hotovo, nevěřil vlastním očím. Hosté ještě dokázali snížit na rozdíl dvou branek a utkání zdramatizovat.  

V prvních zápasech skupiny H nebylo nic k vidění. Doslova se nemusely hrát. Oba totiž skončily bezbrankovou remízou. Basilej tak s Kairatem Almaty začíná psát na nepopsané stránky a tentokrát už se jí další ztráta bodů rozhodně tolerovat nebude...