Ludogorec Razgrad (Bulharsko)

Jen výhra na hřišti bulharského Ludogorce zajistí Midtjyllandu postup do jarní fáze Evropské ligy a to bez ohledu na výsledek souběžně hraného utkání mezi Bragou a Crvenou Zvezdou. Dánskému celku patří před čtvrtečními zápasy třetí příčka a protože ztrácí na první bělehradský celek dva body a na druhou Bragu pouze bod, je jasné, že výhra v Bulharsku mu zajistí postup.  

Crvena Zvezda dokázala alespoň částečně napravit poslední zaváhání s dánským Midtjyllandem (0:1) a tentokráte stejným poměrem přehrála podceňovaný Ludogorec. Díky této těsné výhře a překvapivé porážce Bragy na dánské půdě (2:3) poskočila na první místo skupiny F s deseti body a o přímý postup do osmifinále Evropské ligy bude hrát příště v Portugalsku, přičemž jí stačí získat bod.  

Crvena Zvezda až do minulého kola jasné vládla skupině F a zdálo se, že bez potíží postoupí do osmifinále Evropské ligy, ovšem naposledy nečekaně selhala s dánským Midtjyllandem a tím si situaci výrazně zkomplikovala. V tuto chvíli ji patří druhá příčka se sedmi body a za vedoucí Bragou zaostává o body dva, na dánského vyzyvatele disponuje dvoubodovým náskokem. Nyní bude plnit úlohu jasného favorita proti bulharskému Ludogorci.  

Braga na úvod Evropské ligy prohrála s Crvenou Zvezdou, od té doby ovšem získala hned tři vítězství, to nejčerstvější doma proti Ludogorci, a dokonce se vměstnala na samé čelo tabulky skupiny F, neboť srbský celek padl v souběžně hraném klání s Midtjyllandem. Hosté naopak začínají přicházet o reálnou šanci přezimovat v pohárové Evropě, dosud získali jen jeden bod.  

Po úvodním nezdaru s Crvenou Zvezdou se Braga přece jenom vzchopila, následně skolila doma Midtjylland, před dvěma týdny venku rovněž Ludogorec a hodlá v nastoleném trendu pokračovat i v odvetě s bulharským protivníkem, kterého teď přivítá před vlastními fanoušky. Tomu v Evropské lize teče do bot, a byť v roli outsidera, potřeboval by v Portugalsku uspět.  

Ludogorec ještě v prvních dvou kolech skupinové fáze Evropské ligy řídil z lavičky Valdas Dambrauskas, do třetího zápasu v pořadí zasáhl dočasně zvolený Stanislav Genčev, jenže ani tahle změna zásadní úspěch nepřinesla. Braga vsítila jediný gól utkání už ze začátku, a to díky Ricardu Hortovi, přičemž nejtěsnější vedení se jí podařilo udržet až do závěrečného hvizdu.  

Ludogorec má na svém kontě po dvou odehraných kolech v Evropské lize zatím jenom jeden bod, a pakliže si nechce v boji o první dvě místa v tabulce situaci vážně komplikovat po první polovině hlavní fáze, měl by určitě hledat úspěch i proti evropskými poháry ostřílené Braze. Ta si po úvodní prohře s Crvenou Zvezdou přece napravila reputaci a skolila Midtjylland.  

Po vítězství nad Bragou uzmula Crvena Zvezda také tři body na razgradské půdě a dostala se jasně do vedení skupiny F. Na Ludogorec si vytvořila už po dvou kolech solidní pětibodový náskok, přičemž od druhé příčky je vzdálená na tři. Bulharský celek nepůsobil na hrací ploše o tolik horším dojmem, nedokázal ovšem za devadesát minut vyprodukovat jedinou branku.  

Balkánským soubojem bude pokračovat dění ve skupině F. Zatím si oba celky na vstup do hlavní fáze Evropské ligy nemohly výrazněji stěžovat, Ludogorec uhrál poměrně cenný bod na půdě Midtjyllandu, Crvena Zvezda překvapivě skolila Bragu. Výhru by tak bezpochyby více potřebovali domácí, ti se ale ještě tak trochu stále vzpamatovávají z nástrah koronaviru.