Cardiff City (Anglie)

Kromě těch nejdůležitějších bojů nabízí poslední kolo Premier League i ty méně důležité, jako třeba ten mezi Red Devils a Gunners, kdo se dostane do základní skupiny Evropské ligy a kdo bude muset jít přes kvalifikaci. První jmenovaní přivítají na domácím stadionu Cardiff.  

Zatímco boj o ligový titul i umístění na zbylých pohárových příčkách bude v anglické Premier League napínavý až do posledního kola, o sestupujících je definitivně rozhodnuto již nyní. K již dříve potvrzené dvojici Huddersfieldu s Fulhamem se přidává i nováček z Cardiffu, který na domácí půdě nedokázal porazit Crystal Palace a míří zpět o soutěž níže prohrou 2:3.  

Pokud si hráči Cardiffu chtějí udržet naději na záchranu, potřebují v domácím zápase s Crystal Palace zvítězit. Jejich ztráta na sedmnácté místo činí čtyři body a vzhledem k bídnému skóre znamená remíza sestup. Soupeř si chce upevnit místo v klidném středu tabulky.  

Takhle si to v Cardiffu nepředstavovali. Zápas ve Fulhamu měl být odrazovým můstkem k závěrečnému náporu na sedmnáctý Brighton. Bitva o záchranu se však vlastně neodehrává - Velšané s již jistě sestupujícím celkem prohrál 1:0 a ve zbylých dvou zápasech musí udělat minimálně čtyři body. A to ještě za předpokladu, že Seagulls všechna tři klání prohrají.  

Tady už jde do tuhého. Cardiff zatím nezahájil great escape, ani omylem. Na začátku března výhra s West Hamem? Supr. V půlce dubna výhra na Brightonu? Víc než supr. Jenže kolem toho další čtyři porážky, a co si budem, Velšané se v boji o záchranu drží jen zásluhou nemohoucnosti Seagulls. Teď už vlastně nemají kam uhnout a proti Fulhamu musí navléct na šňůrku vítězství další korálek.  

Cardiff ještě chvíli bude muset čekat v zóně sestupu, protože dnes se mu na domácí půdě nevedlo. Všechny tři body si po trefách Wijnalduma s Milnerem odváží lepší Liverpool.  

"Chceme prostě podat dobrý výkon a nedostat klepec," sdělil zápasem novinářům Neil Warnock. Pokud Cardiff Premier League neudrží, bude nám zkušený kouč chybět - třeba už jen pro jeho nadhled. Jeho tým potřebuje do konce sezóny vyhrát minimálně dva zápasy, což bude těžká řehole. Vždyť ten první je proti rozjetému Liverpoolu.  

Cardiff City zvládl ze svého pohledu nejdůležitější bitvu o záchranu na půdě největšího konkurenta z Brightonu a po vítězství 2:0 si ještě uchoval naději na udržení prvoligové licence pro příští ročník. V případě porážky v dohrávce 31. kola by totiž ztrácel právě na jedenáctý Brighton propastných osm bodů a toto manko by už ve zbývajících čtyřech duelech jen těžko doháněl. Hosté jsou stále osmnáctí a na svého úterního rivala ztrácejí dva body.  

Mimořádně velkou váhu bude mít výsledek úterní dohrávky Premier League. Brighton i Cardiff hrají o záchranu a vzájemný duel hodně napoví o budoucnosti obou celků. V lepší pozici se před zápasem nacházejí domácí, ovšem aktuální forma jim příliš do karet nehraje.