Eto’o musel uvolnit trůn. Mallorca má nového krále, Muriqi se nebojí ani Mbappého

Kylian Mbappé je zvyklý na záři reflektorů, ale v letošním souboji o korunu krále střelců španělské La Ligy mu na paty šlape nečekaný vyzyvatel. Vedat Muriqi, jednatřicetiletý kanonýr Mallorky, prožívá životní sezónu. Poté, co z trůnu historicky nejlepšího střelce klubu sesadil legendárního Samuela Eto'a, se nyní nebojácně pouští do souboje s největší hvězdou Realu Madrid.

Sesadit z piedestalu někoho, jako je Eto'o, se nepodaří každý den. Muriqimu k tomu stačil dubnový duel proti Rayu Vallecano, ve kterém dvěma góly zaokrouhlil svůj účet v dresu Mallorky na 55 branek v nejvyšší soutěži. Tím překonal kamerunskou ikonu, která na ostrově zářila na začátku tisíciletí. Eto'o, dnes šéf kamerunského fotbalu, sportovně uznal kvality svého nástupce ve videu na sociálních sítích: "Gratuluju k tomu, co jsi dokázal. Vím, že za tím stojí strašná kupa práce. Užívej si to a makej dál, ať je naše Mallorca ještě větší. Klobouk dolů!"

Muriqiho jízda je o to působivější, že nekope za giganta, ale za tým bojující v dolní polovině tabulky. Zatím má po 31 kolech na svém kontě 21 přesných zásahů, což je jen o dva méně, než kolik nastřílel Mbappé. Statistiky navíc hovoří jasně. Kosovský reprezentant se postaral o 54 procent všech gólů svého mužstva a nebýt penalt, v tabulce střelců by hvězdného Francouze dokonce přeskočil. Pro výběr Mallorky je zkrátka nepostradatelný.

"Je to klasický útočník ze staré školy," popisuje ho Sébastien Bichard v rozhovoru pro francouzský sportovní list L'Équipe, současný trenérský pobočník Habiba Beyeho v Marseille, který Muriqiho vedl jako asistent u kosovské reprezentace. "Na hřišti je pro obránce hrozně nepříjemný, protože neuhne z žádného souboje. Navíc to není jen o síle, má parádní čich na výběr místa. Když dostane Vedat míč do vápna, je skoro jistota, že to skončí v síti. Konečně mu to tam začalo takhle padat. Podle mě je to kluk, co by góly sázel v jakékoliv soutěži na světě," dodává uznale na adresu útočníka, kterému se přezdívá "Pirát".

Cesta na vrchol přitom pro Muriqiho nebyla vůbec jednoduchá. Prošel si ligovými soutěžemi v Albánii a Turecku, kde se střelecky našel v barvách Fenerbahçe. Následný přestup do italského Lazia mu nevyšel podle představ, až na Mallorce našel ten pravý fotbalový domov. On sám bere současnou slávu s velkou pokorou. "Fotbal hraju profi už patnáct let, ale kdyby mi tohle někdy někdo řekl, myslel bych si, že si ze mě dělá blbou srandu," přiznal dojatě po překonání Eto'ova rekordu.

Kromě klubové úrovně je Muriqi modlou i v rodném Kosovu. Společně s hráči jako Edon Zhegrova z Juventusu tvoří generaci, která poprvé výrazněji zapsala svou zemi na fotbalovou mapu. Přestože mu těsně utekl sen o mistrovství světa po smolné prohře v baráži s Tureckem, kterou tehdy proplakal, teď má nový cíl. Pokud udrží Mallorku v La Lize a k tomu přidá titul pro nejlepšího střelce před nosem Mbappého, bude to příběh, který se do kronik španělského fotbalu zapíše zlatým písmem.