Allez Ligue 1: Zázrak v Nantes za 1 procento, pobřežní revoluce a konec maskování v Toulouse

Pravidelná rubrika o Ligue 1, která mapuje dění před dalším kolem, je po týdnu zpět. V centru pozornosti stojí kritická situace Nantes, kterému po historickém bodovém minimu hrozí neodvratný pád do Ligue 2. Nice mezitím plánuje velkou restrukturalizaci v čele s Grégory Lorenzim. Toulouse se pomalu a jistě chystá na období bez trenéra Carlese Martíneze Novella.

Francouzská nejvyšší soutěž odstartuje aktuální kolo veledůležitým zápasem, který může definitivně rozhodnout o sestupu Nantes. Pokud doma Kanárci neporazí Marseille, jejich naděje na záchranu se prakticky rozplynou. Klub tak vstupuje do závěru sezony pod obrovským tlakem. Už si nemůže dovolit další zaváhání. A potřebuje malý sportovní zázrak.

Situace celku z Bretaňského poloostrova je kritická. Po těsné porážce na půdě Rennes se tým ocitl na samé hraně sestupu a reálně mu zbývá už jen minimální šance na obrat. V tabulce ztrácí pět bodů na záchranu, myšleno na barážovou šestnáctou příčku, přičemž má výrazně horší skóre. To znamená, že by musel nejen dvakrát vyhrát, ale zároveň spoléhat na zaváhání konkurence, v tomto případě Auxerre. Pod sebe už Nantes může dostat pouze soupeře z Burgundska, jiná cesta matematicky není možná. Přímé udržení je již mimo hru.

Takový scénář však působí spíš jako z říše fantazie. Nantes vyhrálo v této sezoně jen čtyřikrát, aktuálně čeká osm zápasů na tříbodový výsledek. Navíc ho čeká náročný los, vždyť kromě Marseille narazí venku ještě na Lens. Na závěr přivítá před vlastními fanoušky Toulouse. Místo bouřlivého vzdoru jako by se tak nad Stade de la Beaujoire vznášela spíše odevzdanost a hořká pachuť loučení s nejvyšší soutěží."

Poslední derby v Rennes nabídlo typický obrázek celého ročníku. Nantes předvedlo bojovný výkon, ale znovu selhalo v závěrečných pasážích. O výsledku rozhodl až gól v nastavení, což se stává nepříjemným pravidlem. Výběr přezdívaný La Maison Jaune inkasoval už osm branek po 90. minutě, které ho stály cenné body. Jen v posledních týdnech takto přišel o půdu pod nohama také proti Štrasburku a Brestu.

Pod trenérem Vahidem Halilhodžičem, který v březnu nahradil Ahmeda Kantárího, se sice herní projev částečně zvedl, ale výsledkově se nezměnilo prakticky nic. Bilance tří remíz a tří porážek od příchodu jugoslávského rodáka jen prohloubila frustraci, neboť Nantes často nebylo horším soupeřem. Jeho problémem zkrátka zůstala i nadále především mizivá efektivita v zakončení a neschopnost udržet příznivý výsledek.

Zkušený kouč po dalším neúspěchu neskrýval zklamání. Jeho slova po zápase působila jako tragické shrnutí celé sezony, která se Nantes rozpadla pod rukama. "Jsem z toho špatný už delší dobu. Všichni jsme na dně, strašně smutní. Aby byla nějaká naděje, aby se stal zázrak, musíme vyhrávat, jenže my nevyhráváme," hlesl. "Je mi líto hráčů. Nasazení ani snahu jim vyčíst nemůžu. Proti mužstvu, jaké má Rennes, které hraje o pohárovou Evropu, dokonce o Ligu mistrů, jsme působili na dobré úrovni. Ale naše efektivita je skoro nulová," přiznal otevřeně. Jen pro doplnění, Halilhodžičova družina vyprodukovala proti svému lokálnímu rivalovi 24 střel na bránu, z toho 8 mezi tři tyče.

Nejen útočné limity definovaly sezonu Nantes od samého začátku. Ani předchozí trenéři Luís Castro a Kantárí nedokázali tým stabilizovat. Neustálé změny v kádru vedly k tomu, že tahle ekipa nikdy nenašla pevnou tvář. S pouhými dvaceti body po jednatřiceti kolech tak klub směřuje k nejhoršímu ročníku ve své historii. Pokud se tedy nestane něco mimořádného, čeká Nantes po letech pád do Ligue 2. A nadcházející duel s Marseille může být definitivním razítkem na sezonu, která se zapíše do klubových dějin velmi bolestivým způsobem.

STATISTICKÉ OKÉNKO OPTY: Nadcházející souboj Nantes s Marseille pravděpodobně jen potvrdí historickou mizérii domácích, kteří mají po 31 zápasech na svém kontě pouhých 20 bodů. Podle modelu Opta Predictor čelí Kanárci sestupu s pravděpodobností 98,8 procenta. To odpovídá i historické zkušenosti, kdy všech 19 celků s takto nízkým bodovým ziskem v této fázi sezony elitní soutěž opustilo. Přesněji od té doby, co se zavedl tříbodový systém za vítězství.

Nice stále nemá jistou záchranu v Ligue 1 a v posledních třech kolech musí udělat poslední kroky k definitivnímu udržení se mezi elitou. V sobotu večer vyzve rozjetý a aktuálně druhý celek tabulky z Lens, s nímž se mimochodem v květnu utká o prvenství ve Francouzském poháru. Klub z Azurového pobřeží, jemuž se aktuální ročník nevydařil a zachránit ho opravdu může snad jen triumf v Coupe de France, zároveň myslí na další sezonu. A začíná již intenzivně řešit klíčové personální otázky.

Jednou z prvních výrazných změn má být příchod Grégoryho Lorenziho, současného sportovního ředitele Brestu. Ten by se měl na jihu Francie ujmout stejné role, ovšem pouze v případě, že se klub udrží v nejvyšší soutěži. Pokud by Nice sestoupilo, k jeho nástupu by nedošlo, v opačném scénáři by nahradil Floriana Maurice, jehož odchod byl už delší dobu očekávaný.

Jednání mezi oběma stranami probíhala už několik týdnů a v posledních dnech výrazně pokročila. Lorenzi po deseti letech v Brestu cítil, že nastal čas na změnu. Už v polovině března v rozhovoru francouzský sportovní list L'Équipe naznačil, že se jeho mise naplnila a začal přemýšlet o nové výzvě. "Začínám si klást otázky o své budoucnosti a mám pocit, že jsem tady svou misi splnil," uvedl tehdy.

Zájem o jeho služby byl přitom širší. Ve hře měla být například Marseille nebo anglický Nottingham Forest. Nice si však vytvořilo před oběma zájemci náskok, když začalo jednat už v zimě a postupně dotáhlo do zdárného konce detaily možné spolupráce. Pokud by Lorenzi skutečně dorazil, přivedl by si s sebou i svého bratra Yannicka, který s ním spolupracuje už nyní v Brestu. Thierry Bonalair, další člen Lorenziho současného týmu, by se k němu naopak nepřipojil. Očekávají se jinak i další změny, třeba v oblasti skautingu. Není úplně jisté, zda v Nice zůstane současný šéf náboru Frédéric Brando.

Situace kolem trenéra zůstává otevřená, ale první obrysy už se rýsují. Lorenzi se již měl setkat s Claudem Puelem, jehož smlouva na konci sezony vyprší. Přestože výsledky v Ligue 1 nejsou přesvědčivé, vždyť od té doby, co čtyřiašedesátiletý Francouz po vánočních svátcích nahradil Francka Haiseho, zapsal jen dvě výhry z patnácti zápasů, je potřeba připomenout, že zkušený kouč dovedl Orly do finále Coupe de France. Puel má všeobecně poměrně silnou podporu uvnitř klubu.

Vedení si uvědomuje, že jeho zkušenosti i vztah ke klubu mohou být v přechodném období klíčové. Puel sám by měl zájem pokračovat, jeho pozici mimochodem podporuje i viceprezident Maurice Cohen. Ten by mohl ve funkci setrvat i po této sezoně, pokud tedy nedojde ke změně vlastníka. Naopak budoucnost prezidenta Jeana-Pierra Rivérea je nejistá. Ten už dříve avizoval, že jeho mise by měla skončit na konci května, zvlášť poté, co na politické scéně přijal roli poradce nového starosty města. Klub tak může čekat širší restrukturalizace nejen ve vedení, ale i v akademii, což by znamenalo úplně nový začátek nového cyklu.

STATISTICKÉ OKÉNKO OPTY: Sobotní duel mezi Nice a Lens bude mít speciální příchuť pro hostujícího obránce Malanga Sarra, který se vrací na známou půdu, kde v minulosti odehrál 102 ligových utkání. Sarr o víkendu oslavil jubilejní 50. start v Ligue 1 v dresu Lens a potvrdil pozici klíčového pilíře defenzivy. V probíhající sezoně je s 2610 odehranými minutami druhým nejvytíženějším hráčem svého týmu. Více času na trávníku strávil pouze Matthieu Udol (2688 minut).

Toulouse dohraje sezonu v relativním klidu a bez existenčních starostí, přičemž směřuje ke středu tabulky Ligue 1. V neděli ho čeká důležitá bitva na půdě Štrasburku, která může rozhodnout o tom, zda zakončí ročník v horní polovině pořadí. Současně už klub řeší zásadní otázky směrem k příští sezoně. A už teď je jasné, že se nebude týkat současného lodivoda Carlese Martíneze Novella.

V posledních týdnech se výkony Toulouse zadrhly. Náročný program a dva střety s Lens, jeden ve francouzské nejvyšší soutěži a jeden v semifinále Coupe de France, přinesly nejen výsledková zklamání, ale i nepříjemné statistiky. Ještě než došlo na zlepšení v minulém duelu s Monakem, kde TFC vybojovalo aspoň bod, prohrál předtím tým z Okcitánie tři ligové zápasy v řadě, což se mu nestalo déle než rok. A navíc inkasoval minimálně tři góly ve čtyřech duelech po sobě (venku PSG, doma Lille, dvakrát venku Lens) napříč domácími soutěžemi, což se mu naposledy přihodilo v roce 1977. Ve vnitřních kruzích se každopádně víc než aktuální forma řešila budoucnost.

Klíčovým tématem se stal osud trenéra Martíneze Novella. Jedenačtyřicetiletý španělský stratég vstupoval do této sezony s tím, že má smlouvu platnou jen do konce června. Zájem o něj roste nejen v jeho rodné zemi, konkrétně ze strany Girony. Vedení z Toulouse nicméně nijak nespěchalo s rozhodnutím a odložilo plánované jednání, aby se vyhnulo unáhleným závěrům v emotivním období.

Sám trenér před týdnem naznačil, že klíčová schůzka je na spadnutí a měla by přinést jasno. Uvědomoval si, že situace si žádá klidnou diskusi bez tlaku výsledků. "Naším cílem je sejít se příští týden. To bude ideální chvíle si promluvit, bez emocí, a najít řešení pro klub i pro mě. Teď na to není ten správný moment," uvedl otevřeně.

Už tehdy se však podle zákulisních informací schylovalo spíše k rozchodu. Vedení klubu vnímalo, že aktuální sezona odkryla hlubší problémy, které nelze dál přehlížet. "Pokud se jeho odchod potvrdí, umožní to udělat potřebnou restrukturalizaci. Semifinále zakrylo některé problémy. Týdny jsme je schovávali do šuplíku. Teď, když je po všem, ho můžeme otevřít a začít to řešit," zaznívalo z interních zdrojů.

Určité napětí panovalo i kvůli rostoucím pravomocem trenéra. Martínez Novell se postupně posunul z role čistého kouče více do funkcionářské pozice, což ne všem vyhovovalo. "Stal se víc manažerem. Dřív to tolik nešlo, protože do toho byli hodně zapojeni bývalý prezident Damien Comolli a také bývalý kondiční trenér Guillaume Ravé. Chování i metody ze strany Martíneze Novella se od té doby, co minulé léto oba odešli, změnily," popsal jeden ze svědků situace.

V následujících dnech se tak mělo definitivně rozhodnout o směru, kterým se klub vydá. Ve hře byla i varianta nového trenéra, přičemž jméno Oliviera Pantaloniho se sice objevilo ve spekulacích, ale kontakt zatím neproběhl. Paralelně čekali i členové realizačního týmu na další jednání, které mělo nastavit obrysy budoucího projektu.

Nakonec přišlo jasné rozhodnutí. Toulouse oficiálně potvrdilo, že spolupráce s Martínezem Novellem po sezoně skončí. Klub tak uzavře kapitolu, která začala v létě roku 2023, kdy Španěl z role asistenta převzal mužstvo po úspěšném období pod vedením Philippeho Montaniera. "Byla to obrovská čest reprezentovat tenhle celek, poznat jeho hodnoty, sdílet je a být součástí jeho růstu," uvedl Martínez Novell v oficiálním prohlášení.

Na jeho práci navázalo i vedení klubu, které zdůraznilo kontinuitu projektu navzdory personální změně. Olivier Cloarec, současný prezident, k tomu dodal: "Rozhodnutí, která dnes děláme, zapadají do kontinuity našeho projektu a nijak nesnižují respekt a uznání, které máme pro jeho práci." Toulouse tak vstupuje do další fáze svého vývoje. Sezona se sice dohraje bez dramat, v zákulisí ovšem už naplno běží přípravy na nové období, které má přinést změny a posunout Les Violets zase o krok dál.

STATISTICKÉ OKÉNKO OPTY: Nedělní měření sil mezi Štrasburkem a Toulouse nabídne pohled na to nejmladší, co současná francouzská nejvyšší soutěž v rámci základních sestav produkuje. Oba celky patří spolu s PSG (24 let a 2 dny) do top trojky v nasazování mladých hráčů. Věkový průměr Štrasburku činí 21 let a 348 dní, v případě Toulouse je to 24 let a 240 dní.

LYON (neděle 3.5. od 20:45, doma Rennes): Pavel Šulc (očekávaný nástup v základní sestavě), Adam Karabec (očekávaná účast na lavičce náhradníků)