Dojemné sbohem pro Old Trafford. Casemiro zavřel ústa kritikům, osvědčil se i jako mentor

Ještě jeden rok, ještě jeden rok, Casemiro! Fanoušci z Manchesteru United sice dobře věděli, že se jejich přání nesplní, přesto v neděli během zápasu proti Nottinghamu Forest naposledy zapěli tuto ódu svému brazilskému hrdinovi při jeho loučení s Old Trafford. Tento chorál provázel zkušeného záložníka celou druhou polovinou sezóny, a to zejména ve chvílích, kdy skóroval.

Současná vlna lásky je přitom v ostrém kontrastu s děním na konci roku 2024, kdy frustrovaní fanoušci běsnili během domácí porážky s Newcastlem. Tehdejší manažer Rúben Amorim následně nechal Casemira na měsíc vyřadit ze sestavy s tím, že na jeho místo raději nasadí mladšího Tobyho Collyera. Amorim byl přesvědčen, že pětinásobný vítěz Ligy mistrů už fyzicky na tempo Premier League nestačí. Tím také dal za pravdu dřívější ostré kritice experta Jamieho Carraghera.

Casemiro se však po třech měsících tvrdé dřiny vrátil do základu a probojoval se zpět do brazilské reprezentace pod vedením kouče Carla Ancelottiho. V podcastu Ria Ferdinanda, bývalého anglického reprezentanta, se pak ohlížel za svou nezdolnou povahou. "Fotbal vás mění, život vás mění," uvedl stroze. "Pro mě je to s těmi nejlepšími hráči na světě hlavně o mentalitě. Možná nehraju dobře, nejsem robot a vím to. Ale v dalším zápase ze sebe vymačkám na hřišti všechno."

Po odchodu portugalského kouče převzal tým jako dočasný manažer Michael Carrick, pod jehož patronátem se Casemiro stal naprosto nepostradatelnou postavou v úspěšné honbě za Ligou mistrů. Carrick si veřejně pochvaloval, že lednové vyjasnění hráčova letního odchodu pomohlo oběma stranám k maximální koncentraci na zbytek ročníku. "Bylo naprostým potěšením s ním pracovat," vzkázal Carrick už před nedělním kláním s Nottinghamem. "Vždy tu bude mít speciální propojení s Manchesterem United."

Kromě sportovních výsledků zanechává zkušený matador v klubu i hluboký odkaz v podobě mentorování jednadvacetiletého záložníka Kobbieho Mainooa, se kterým vytvořil úderné duo ve středu pole. Mainoo původně s hvězdným Casemirem bojoval o místo v sestavě, ale nakonec se z nich stali nerozluční parťáci, kteří spolu odehráli drtivou většinu zápasů.

Casemiro pro fanouškovský magazín United We Stand popsal jejich skvělý vztah. A zdůraznil, že mladý Angličan představuje současnost i budoucnost klubu. "Kobbie je můj přítel," vysvětlil začátkem tohoto měsíce. "Mám s ním parádní vztah. Neustále vtipkujeme. Tedy v angličtině, protože on portugalsky nemluví. Je to komplexní hráč, současnost i budoucnost Manchesteru. Už nám ukázal, že dokáže hrát na vysoké úrovni za svůj klub i zemi. Co musí zlepšit, to je hrát více s míčem, více ho chtít, protože má obrovskou kvalitu. Pak ještě musí zapracovat na rozhodování na hřišti, to ale přichází postupně se zkušenostmi. Zlepšuje se to s věkem."

Po splnění této mentorské mise a odehrání nadcházejícího mistrovství světa se očekává Casemirův přesun do zámořské MLS. Dojetí před posledním domácím vystoupením každopádně rodák ze Sao José dos Campos neskrýval. Podpora fanoušků na Old Trafford pro něj byla vždy něčím naprosto výjimečným. V dresu The Red Devils odehrál během čtyř sezon napříč všemi soutěžemi 160 utkání a vstřelil 26 gólů.

Silně mimochodem jeho konec na Britských ostrovech prožívala i jeho nejbližší rodina. Především pak jeho pětiletý syn Caio. "Je to neuvěřitelné, prostě neuvěřitelné," pokračoval Casemiro pro United We Stand. "Caio je fanouškem Manchesteru United. Zná ty chorály a zpívá si je doma. Když tým prohraje, pláče. Naše lóže je přímo nad místem, kde jsou ti nejhlučnější fanoušci United. Cítí tohoto ducha. To nejdůležitější na tomto klubu jsou fanoušci. Mnohokrát zápas prohrajeme, ale v tom příštím nás podporují ještě víc. Pro mě je to neuvěřitelné. To jsem ve své kariéře nikdy nezažil."