ANGLIE JDE NA ŠPANĚLY

Anglický národní tým jako většina evropských reprezentací bude v únorovém termínu ladit formu na nadcházející kvalifikační boje o EURO 2008. Na Old Trafford se představí Španělsko, které v poslední době pod Luisem Aragonésem poněkud tápe. Anglický trenér Steve McClaren už zveřejnil zahajovací sestavu, najdete ji uvnitř článku.

V listopadu minulého roku remizovali Angličané v Holandsku a teď budou chtít dát svým příznivcům další důvod, proč zapomenout na kvalifikační blamáž v Chorvatsku. Hlavní "uličník" ze zmiňované kvalifikace, brankář Paul Robinson, dostal volno a do branky se postaví Ben Foster. Hvězda mladého brankáře v posledním období stále stoupala a ve středu večer se pravděpodobně poprvé dotkne oblohy. Po letech tak bude mít svého reprezentanta i malý londýnský klub Watford.

Do obrany se vedle stálic Garry Nevilla a Rio Ferdinanda z Manchesteru United postaví Jonathan Woodgate, který pookřál na hostování v Middlesbrough a Phill Neville z Evertonu. Ten jakoby chytil po přestupu z Manchesteru druhou mízu a při zranění jasné jedničky na levou stranu defenzivní formace Albionu Ashleyho Colea, si s největší pravděpodobností na jaře dosyta užije mezinárodního fotbalu. Tuto přípravu ještě vynechá kvůli zranění John Terry, jenž mimo jiné prohlásil, že by se rád stal kapitánem Anglie, kterého si lidé budou navždy pamatovat. Tak nejdřív hlavně to zdraví, že ano.

V záložní řadě na místě, které měl po léta zabukované David Beckham pokračuje hledání jeho nástupce. Tentokrát dostane před Aaronem Lennonem přednost další rychlonožka Shaun Wright Phillips z Chelsea. Ve středové trojici vše při starém. Zkušené borce Gerrarda a Lamparda bude krýt jako defenzivní štít Michael Carrick. Nalevo oslaví proti Španělsku velký návrat Kieron Dyer. Kdysi jeden z největších talentů Anglie, pak smolař pronásledovaný zraněními, a teď opět opora Newcastlu United.

Na hrotu od začátku nastoupí osamocený Peter Crouch, který v poslední době prokazuje v Premier League výbornou formu. Liverpoolu však v posledním ligovém zápase s Evertonem k výhře nepomohl.

Kapitánskou pásku po zraněném Terrym převezme Steven Gerrard a bude chtít kritikům dokázat, že s další hvězdou středu pole, Frankem Lampardem, mohou hrát vedle sebe. Na druhé straně se tomuto duu postaví Xavi Hernández a Andrés Iniesta z Barcelony, kteří budou chtít dokázat Aragonésovi, že jsou lepší než hvězdy Premier League Xabi Alonso a Cesc Fabregas.

Angličané mají se Španěly příznivou bilanci. Z dvaceti vzájemných utkání vyhráli jedenáct. Poslední měření sil v listopadu 2004 na Santiago Bernabeu však skončilo lépe pro Jihoevropany. Do tohoto zápasu jdou Španělé a předvším jejich kouč Aragonés pod velkým tlakem. V kvlaifikační skupině jsou zatím až na pátém místě a zřejmě jedině vítězství v kolébce fotbalu by fanoušky uklidnilo. Před důležitými kvalifikačními zápasy s Islandem a Dánskem v březnu budou Španělé rozhodně klid potřebovat.