Premier League Anglie - Premier League

Jen chvilku se zdálo, že by to mohlo vypadat s Crystal Palace v budoucnu lépe. Jenže minulé ukázalo, že i nadále londýnský celek hledá především sám sebe. Rozhodně by na půdě Stoke City chtěl navázat na posledních pět vítězství nad tímto soupeřem. Domácí jsou v tuhle chvíli v klidném středu tabulky, k evropským pohárům i sestupu mají poměrně daleko.

Na koni ledna Eagles překvapili na půdě Bournemouthu a odvezli si odtud všechny body, což se jim povedlo vůbec poprvé od prosince loňského roku. A už se zdálo, že by mohli co nejdříve vystoupat ze sestupové pásma, v němž se po většinu sezóny nenacházeli. Jenže pak na řadu přišel totální kolaps v přímém souboji o záchranu.

Poslední tým Premier League ze Sunderlandu se chytl a soupeři před jeho fanoušky uštědřil hned čtyřku. V tuhle chvíli není Crystal Palace poslední jen díky lepšímu skóre. "Měli jsme obranu dokořán. Nebránili jsme dobře. Sunderland námi projel jako nůž máslem," vyjmenoval vlastně známé důvody porážky manažer Sam Allardyce.

Ten po utkání sáhl k trošku netradiční metodě. Svůj tým svolal po debaklu den na to v neděli v sedm hodin ráno, aby si situaci s hráči jasně a zřetelně vyříkal. "Je to něco, k čemu znovu nechci sahat. A to vlastně jenom proto, že jsme úplně sešli z naší cesty. Každopádně doufám, že to mělo požadovaný účinek," přál by si Allardyce.

The Britannia Stadium patří k obávaným anglickým stánkům, odkud se body dolují opravdu hodně těžko. Nicméně Crystalu Palace se dlouhodobě na Stoke City náramně daří. A venku nad ním vyhrál už dvakrát v řadě, v obou případech 2:1. "Musíme být připraveni a ujistit se, že budeme tlačit my, ne naopak," vyzýval domácí lodivod Mark Hughes.

Jeho mužstvo s pravidelností sbírá body, jen těch vítězství má málo. Během dvaceti čtyř kol zvítězilo pouze sedmkrát. "Bude to těžký zápas. Náš protivník předvedl naposledy špatný výkon, takže bude chtít nyní situaci napravit," zmínil Hughes. "V podstatě víte, že hůře, než tomu bylo minule, hrát nebude. A to je pro nás špatná zpráva."

Neočekává se, že by se domácím mohla vrátit zraněné dvojice Xherdan Shaqiri a Glen Johnson, nicméně Ramadan Sobhi bude po Africkém poháru národů zcela jistě připravený. V hostujícím dresu by si mohli odbýt debut Mamadou Sakho spolu s Lukou Milivojevičem, k dispozici by měl být znovu Jeffrey Schlupp, ovšem nově je zraněný Scott Dann.

Stoke City - pravděpodobná sestava:
Grant – Bardsley, Shawcross, Martins Indi, Pieters – Adam, Whelan – Afellay, Allen, Arnautovic – Crouch

Crystal Palace - pravděpodobná sestava:
Hennessey – Tomkins, Sakho, Delaney, van Aanholt – McArthur, Milivojevič – Zaha, Puncheon, Schlupp – C. Benteke