Premier League Anglie - Premier League

"Vyhráli Premier League, protože některé z velkých týmů nebyly minulou sezónu dost dobré. Je velmi snadné to zanalyzovat a pochopit," uvedl José Mourinho na tiskové konferenci před utkáním Manchesteru United s Leicesterem. Foxes podlehl i on, tehdy ještě na lavičce Chelsea. Nikterak skvostnou formou nyní neoplývá ani jeho současný kádr, což střetu s kdysi nenáviděným Claudiem Ranierim dodává na peprnosti.

Mourinho jej nazýval ‚looserem‘, Ranieri se obouval do jeho stylu jednání s ostatními manažery, José naopak zesměšňoval Claudiův způsob přípravy týmu před utkáním (před finále italského poháru pouštěl svěřencům film Gladiátor). Nyní je však údajně hladina jejich vztahu klidná a vzájemný souboj tak, doufejme, nabídne především vyhrocený a kvalitní duel na hrací ploše.

Jak jsem zmínil, týmy vstupují do ostře sledovaného zápasu v rozdílném rozpoložení. Ano, Manchester United sice vyhrál 3. kolo ligového poháru proti třetiligovému Northamptonu, ale předešlé tři soutěžní porážky v řadě stále fanoušky Rudých ďáblů budí ze sna. Z čela tabulky tak United spadli až na sedmé místo, pročež ztráta na vedoucí Man City je už šestibodová.

To Leicester naopak po zpackaném startu sezóny konečně začíná své příznivce chlácholit výkony i výsledky. V lize brali Lišáci šest bodů z posledních tří zápasů; a stejně jako minulý týden Burnley, i Bruggy v Lize mistrů smetli hladce 3:0. Mírným zádrhelem budiž jen domácí prohra s Chelsea 2:4 v prodloužení, která Ranieriho celek vyřadila z League Cupu.

Pro Leicester měly v loňské mistrovské sezóně vzájemné duely s Manchesterem United vždy magický náboj. Při prvním střetnutí na King Power Stadium zařídil remízu 1:1 Jamie Vardy, jenž v tom utkání překonal historický rekord Ruuda van Nistelrooye v počtu po sobě jdoucích utkání s minimálně jednou vstřelenou brankou. V květnu pak mohli Foxes slavit titul přímo na Old Trafford, místo kýžené výhry však zápas skončil stejným výsledkem jako na podzim.

Taky jediná výhra z posledních 16 zápasů proti United má zvláštní náboj. Leicester vyhrál 5:3 a Vardy tehdy pomohl svému týmu ke všem pěti brankám. I v Divadle snů bude Ranieri spoléhat na jeho střelecké kvality - byť Islam Slimani i Shinji Okazaki dokázali při svých nedávných startech shodně dvakrát skórovat.

Ofenzivu má Leicester našlapanou, ale v defenzivě se sbírají absence. Vedle ne zcela zdravého Kaspera Schmeichela je určitě mimo hru vykartovaný Marcin Wasilewski a další marod Nampalys Mendy.

V táboře United pak musí významně posoudit zdravotní stav otřeseného Anthonyho Martiala a Luka Shawa, jenž má potíže s tříslem. Otazník visí i nad Mchitarjanem, Phil Jones je mimo hru stoprocentně.

Manchester United - pravděpodobná sestava:
De Gea - Valencia, Bailly, Smalling, Shaw (Blind) - Fellaini, Pogba - Mata, Rooney, Rashford - Ibrahimović

Leicester City - pravděpodobná sestava:
Schmeichel (Zieler) - Simpson, Morgan, Huth, Fuchs - Mahrez, Drinkwater, Amartey, Albrighton - Slimani, Vardy