Premier League Anglie - Premier League

Šlágr soboty se odehraje na Goodison Parku, kam zavítá v rámci úvodního kola nového ročníku Blackburn. Obě strany mají sice ty nejvyšší cíle, příprava se jim ovšem vůbec nepovedla.

Kdo by to byl řekl, ale v sobotu se, věřte, nevěřte, střetnou dva celky, vstupující do 110. ročníku první ligy, pamatují totiž i ten zcela premiérový. Jak Everton, tak Blackburn jsou totiž jedněmi z deseti spoluzakladatelů Football League, nejstarší ligové soutěže na světě. Historie tedy sice bohatá, přítomnost však v jednom směru chudá. Oběma týmům chybí sebevědomí, které mnoho klubů nabralo v létě přípravnými zápasy, kdežto manažerům Blackburnu a Evertonu spíše s přibývajícím časem rašily vrásky na čele. Ideální sestavy však nastupovaly víceméně sporadicky, čili je asi předčasné obě mužstva odsuzovat.

Když už jsme u těch podobností, bylo by dobré zmínit i to, že Rovers budou v sobotu hrát téměř doma. Pouhých 61 kilometrů jim totiž stačí urazit, aby se dostali do Liverpoolu, sídla Toffees. Jedná se tedy o severozápadní derby. Těch je mimochodem na programu letos v Premier League ještě 41.

Paul Ince, do června tohoto roku kouč málokomu známých MK Dons, zažije svou první sezonu v Premier League (ovšem jen v roli manažera, jako hráč působil například i v Manchesteru United), jako jeden z pěti debutantů. Na tíhu takové skutečnosti by však měl být skvěle připraven, měl totiž možnost se řádně otrkat již v přípravě. Sice cenné, ale zároveň skoro jediné v přípravě bylo vítězství nad Benficou. Všude okolo, kam se podíváte, nacházíte jen porážky, v lepším případě remízy, jako byla ta v generálce s Bredou, a jen jednu výhru nad Macclesfieldem ze čtvrté ligy. "Bylo to hektické léto. Je skvělé, že už to konečně začíná," ulevil si Ince v předzápasovém interview.

Everton se nemůže chlubit nikterak lepší přípravou, spíše působí vedle Blackburnu jako jeho dvojče. Souvislostí mezi oběma celky jsme našli dříve již mnoho, spojují je i pouhopouhé dvě výhry za celé léto. Toffees mají na svém štítě akorát skalpy Prestonu North End a amerického týmu Colorada. Také ještě jedno pouto registrujeme, i když už poněkud zrezivělé. Dříve totiž Joleon Lescott, nyní jeden z elitních zadáků Premier League a opora Evertonu, působil ve Wolverhamptonu, kde fotbalově pomalu mezi roky 2002 a 2006 dožíval Paul Ince, nynější lodivod Rovers. V rozhovoru pro BBC se talentovaný bek Toffees pustil do rozboru svého někdejšího spoluhráče: "Incey měl blahodárný vliv na mě i na celý tým. Je to rozený vůdce. Mezi hráči to bývala veličina. Jsem rád, že je v Premier League. Nejsem překvapen tím, že dělá v managamentu a že si našel cestičku do Premier League. Zaskočilo mě ovšem, že tu již dříve nezačal, každopádně mu ale přeji všechno nejlepší." Takto sympaticky promluvil v den sobotního utkání čerstvě 26letý obránce.

Everton se již loni "pyšnil" kostrou týmu dosti náchylnou ke zraněním a nejinak tomu zřejmě bude letos. Vždyť žádnou posilu do týmu David Moyes zatím nepřivedl. Hned na začátku sezony také začínají opory naznačovat v tomto směru svůj potenciál. Z různých zdravotních důvodů chybí Pienaar, Cahill, Hibbert, Vaughan, Van der Meyde a Anichebe pro změnu reprezentuje rodnou Nigérii na olympijských hrách. Šanci by tak mohli dostat bezejmenní mladíci v čele s nejlepším střelcem přípravy, Lukasem Jutkiewiczem.

Na druhé straně se bude přemáhat veterán Emerton, jehož pobolívá pohmožděná noha, chce to však zkusit. Hrát by měl i klíčový forvard Santa Cruz, zatímco jiný útočník Villanueva nenastoupí z poněkud úsměvného důvodu – má neštovice.