Premier League Anglie - Premier League

Ještě před sedmi lety hráli v League Two a na fotbalové mapě Anglie by Bournemouth našli jen fajnšmekři. Po spanilé jízdě do nejvyššího patra ligového fotbalu se však očekávaný sešup dolů zatím nekoná - ba naopak, Cherries svou druhou sezonu mezi kluby Premier League zvládli s noblesou a pohodlně se vyhli bojům o záchranu, o čemž svědčí konečné deváté místo v loňské tabulce.

V klubu sázejí na koncepční práci a schopnosti Eddieho Howea, který mužstvo z jihozápadní Anglie vede s krátkou přestávkou, kdy si odskočil do Burnley, devátým rokem. Fanoušci tak mohou být před novou sezonou nabití optimismem - klubu se podařilo udržet ofenzivního tahouna Joshuu Kinga, o něhož se zajímal Tottenham, a na jiných postech tým dokonce oproti minulému ročníku posílil.

Zatímco loni se Nathan Aké na Dean Court jen ohřál a už ho povolala do služby domovská Chelsea, po letním přestupu a vyplacení rekordní částky v historii klubu je holandský defenzivní univerzál v AFC nastálo.

I v útoku má Howe o poznání lepší možnost volby. Léto bylo v devátém celku minulé sezony ve znamení twitterových výkřiků příznivců, bažících po přestupu Jermaina Defoa - volání fanoušků vedení klubu nakonec vyslyšelo a zkušený kanonýr, jenž se do klubu vrací po šestnácti letech, bude více než zajímavou alternativou k Afobemu či Wilsonovi, pokud se rodák z Coventry uzdraví.

Solidní posilu získali Cherries i na brankářském postu - Artur Boruc sice loni svými výkony Bournemouth držel nad vodou a utkání proti United v jarní části sezony bylo doslova show polského gólmana, brzy mu však bude už osmatřicet let - a zisk Asmira Begoviče, jenž působil na Stamford Bridge coby dvojka za Courtoisem, je pro fanoušky AFC rozhodně důvodem k radosti.

Úvodní duel sezony čeká na kapitána Francise a jeho partu na hřišti West Bromwiche. Baggies sice v loňském ročníku nasbírali jen o bod méně než Bournemouth a skončili desátí, svěřenci Tonyho Pulise mají však co napravovat. Závěr sezony se hráčům v modrobílých dresech vůbec nepovedl - na parádní vítězství 3:1 proti bídnému Arsenalu Robson-Kanu a spol. nenavázali a z posledních devíti utkání nasbíral West Brom pouhé dva body.

Ani přestupové období nebylo na Hawthorns zdaleka tak pohodové jako v Bournemouthu. Fanoušky zasáhl odchod Darrena Fletchera do Stoke a je otázkou, zda se přehled a lídrovské schopnosti zkušeného středopolaře podaří Baggies nějakým způsobem nahradit.

Těšit tak příznivce WBA může alespoň nákup Jaye Rodrígueze, jenž do Bromwiche zamířil za dvanáct milionů liber ze Sotonu. Zda anglický forvard se španělským původem opepří Begovičovu premiéru v novém působišti gólem, ukáže už sobotní odpoledne.

West Bromwich Albion - pravděpodobná sestava:
Foster - Dawson, Ahmed Hegazy, Evans, Nyom - Yacob, Livermore - Phillips, Chadli, Rodriguez - Rondón

AFC Bournemouth - pravděpodobná sestava:
Begovič - Francis, Cook, Aké, Daniels- Arter, Surman - Fraser, King, Pugh - Defoe