Premier League Anglie - Premier League

Ani jeden z celků se nemůže aktuálně pyšnit solidní formou, a i když je na tom v tabulce Stoke City o devět bodů lépe než jeho soupeř, vesele plesat určitě nemůže. Sunderland letos zvítězil z uplynulých dvaceti kol jen čtyřikrát a tuhle bilanci hodlá vylepšit, aby se odpoutal ze současné osmnácté pozice, a zároveň ze sestupového pásma.

Už poslední výsledek Černých koček ze začátku roku mohl naznačit, že by u nich mohlo dojít k nějakému zlepšení. Remíza 2:2 s Liverpoolem se určitě brala jako velmi cenný úspěch. A manažer David Moyes věří v opravdu lepší zítřky. "Leden může být tím měsícem, kde můžeme získat sérii vítězství, aby situace vypadala jinak," říkal.

Domácí trápí především mizerná defenzíva, třicet sedm inkasovaných branek je spolu s Crystal Palace třetím nejhorším číslem ligy. Nejenže mají rovněž velké problémy s marodkou, ještě kvůli Africkému poháru národů přišli o několik reprezentantů, a to ve složení Lamine Koné, Didier Ibrahim N'Dong a Wahbi Khazri.

V říjnu loňského roku Sunderland prohrál na půdě svého protivníka o dvě branky, před vlastními fanoušky však v rámci Premier League nad ním už třikrát v řadě vyhrál. "Sledoval jsem Stoke City v poslední době a musím říct, že má dobrá tým. Klub je opravdu velmi stabilní. Každý rok se snaží hrát nahoře," dodával Moyes.

Po minulém vítězství nad Watfordem se hostům nepodařilo projít přes 3. kolo FA Cupu, porážku 0:2 utrpěli od Wolverhamptonu. Bez větších problémů se drží ve středu tabulky, každopádně získat nějakou delší šňůru vítězství jednoduše nedokážou. Stoke City bude kvůli APN postrádat Mameho Dioufa, Wilfrieda Bonyho a Ramadana Sobhiho.

Mark Hughes byl po vyřazení z domácího poháru poměrně zklamaný. "Nehráli jsme na potřebné úrovni," čertil se hostující manažer. "Plně očekávám, že na svůj výkon zareagujeme v Sunderlandu. Uvnitř klubu existuje frustrace z toho, co se stalo. Mí hráči se však snaží stav změnit navzdory všem křivdám."