Premier League Anglie - Premier League

S odřenýma ušima uhájil Arsenal první příčku. Cardiff City do Londýna přijel pouze bránit a málem si domů odvezl solidní výsledek. Arséne Wenger musel ve druhém poločase něco změnit, jinak by se jeho svěřenci z místa zřejmě nehnuli. Až se mu nakonec náramně vyplatilo nasazení Nicklase Bendtnera.

První poločas za mnoho nestál. Hosté se zatáhli na vlastní polovinu, dopředu vyráželi jen do brejků. Gunners měli pochopitelně více míč na kopačkách, jenže z kanónů nepálili - vždyť do přestávky nevyprodukovali jedinou střelu na brankáře Marshalla. Wenger se přesto odhodlal ke střídání až v 65. minutě a ne hned po pauze.

Do té chvíle mohli domácí fanoušci spílat snad jen sudímu Mossovi, který ve 25. minutě mohl nařídit pokutový kop, muž s píšťalkou v ruce však Arsenalu rozhodně výkon nekazil. Statická hra bez pohybu a bez nápadu soupeři pochopitelně nedělala přílišné problémy, bránit nevýrazný hrot Podolského nebyl složitý úkol.

Vše se změnilo s příchodem Rosického a Bendtnera, kteří alespoň trochu pomohli vzbudit své spoluhráče. To už přitom těsně předtím byl blízko gólu Wilshere, jenž z těžké pozice napálil tyčku. Následně se po Walcottově rohovém kopu netrefil do brány hlavou Mertesacker, jen o minutu později německý stoper napálil již tyčku.

Cardiff tuhle kritickou pasáž hry přežil a jal se i nadále házenkářsky strážit svoje pokutové území. Čtvrthodiny před koncem dokázal vyprodukovat ne úplně špatnou střelu z přímého kopu Walcott, kýženého cíle se ovšem nedočkal. V 83. minutě měl po přihrávce Wilshera zase smůlu Cazorla, jehož pokus byl zablokovaný.

Blamáž nakonec domácí odvrátili teprve dvě minuty před koncem. Se Sagnovou hlavičkou si sice dokázal do té doby slušně chytající Marshall poradit, jenže na dorážku Bendtnera už nedosáhl. Hosté otevřeli hru snad jen jednou jedinkrát a soupeř těchto mezer hned využil. Konkrétně Walcott, jenž po pobídce Wilshera v koncovce nezaváhal.