Premier League Anglie - Premier League

Poslední zápas na půdě Wiganu znamenal pro Stoke City bod za remízu 2:2. Nyní čeká svěřence manažera Pulise o trochu tvrdší oříšek - přijíždí Manciniho Manchester City.

Manažer Tony Pulis uvítal do svého kádru novou posilu - z Manchesteru United přichází velezkušený a velezraněný Michael Owen. Pokud chce být Tony Pulis svědky zázraku třeba v podobě účasti v evropských pohárech, kdo jiný by mu měl pomoci, než právě bývalé zázračné dítě anglické kopané?

Pulis ale ví, že příliš mnoho tlaku by mohlo nové akvizici uškodit a tak zastává názor, že je to pouze jedna z mnoha variant v útoku. Ostatně, sobotní zápas s Manchesterem City by mohl být teprve prvním oficiálním zápasem Owena v novém dresu. Pulis proto nechce nic uspěchat a dává Owenovi čas na aklimatizaci. Dva roky po třicítce, ale již nyní je Owen celý inventář zranění a nemocí, které zbrzdily jeho kariéru.

"Přemýšlel jsem dlouho o jeho angažování. Máme nyní více možností, jak sestavit útok," tvrdí Tony Pulis. "Uvidíme, jak se věci vyvinou, nechci na něj moc tlačit a vystavovat ho tak zbytečnému tlaku," dodává zkušený manažer.

Premiéru v dresu Stoke by si mohlo odbýt více hráčů, mezi nimi například Maurice Edu a Steven Nzonzi. Již proti Wiganu pak nastoupila další velká akvizice, záložník Charlie Adama, jenž byl získán z Liverpoolu. Mimo hru budou Matthew Etheringhton a obránce Andy Wilkinson.

Manažer Roberto Mancini je rád, že si jeho svěřenci odbudou duel se Stoke již v začátcích sezony, neboť si je vědom síly svého soupeře. Naposledy na Britannia Stadium ztratilo City dva body, které je málem stály titul. Něčemu podobnému by nyní manažer rád zabránil.

"Teď se chceme plně soustředit na Stoke, nikdy jsme tu nevyhráli. Velmi těžko se tu sbírají body, je to skoro pevnost. Ale je lepší, že budeme mít tohoto soupeře za sebou teď, než abychom se zápasu obávali až na konci sezony," objasňuje Mancini.

Italský trenér zároveň dodává, proč je tak těžké zde vyhrát: "Není tam úplně kvalitní hřiště, navíc mají skvělý tým. Jsou vysocí, silní ve vzduchu a fyzicky je to velmi složitý soupeř, na kterého je třeba se dobře připravit," zakončuje italský stratég.

Ke třem bodům mu určitě nepomohou Micah Richards, Gareth Barry a nejasný je také zdravotní stav Sergia Agüera. Nastoupit by mohla nějaká z posil, například Maicon, Nastašič, Javi Garcia a Scott Sinclair.