Premier League Anglie - Premier League

Poprvé od památného šestigólového výprasku přivítá Manchester United na Old Trafford svého rivala z bleděmodré části průmyslového města. A pokud se onoho 23. října 2011 žádný chleba nelámal, nebude se de facto lámat ani tentokrát - přestože se nacházíme na konci 31. kola...

Tedy, jak se to vezme. Pokud by totiž domácí zvítězili, pomyslné pečivo nejspíš rozpůlí, respektive mezi sebe a svého rivala nakreslí tlustou čáru na znamení definitivy. Málokdo by si pak uměl představit, že United v příštích osmi kolech prohospodaří lukrativní 18bodový náskok - s tím by se ani loňské váhání v cílové rovince nemohlo měřit.

Na druhou stranu pokud by snad Red Devils padli (stejně jako Citizens na podzim nezvládli domácí derby), nebude se z ničeho střílet. ManUtd posléze čeká jedině těžký výjezd na Emirates Stadium (potažmo ještě na The Hawthorns); Chelsea už přijede na Old Trafford, kde prohrála čtyři z pěti posledních zápasů.

ManCity tedy prakticky může všechno ztratit a zároveň jen málo získat; takovou pozici mu asi těžko někdo může závidět. Ovšem ne že bychom z takové prekérní pozice obhájce titulu mohli vinit někoho jiného než je samotné. Mancini tedy sice přičítá faktickou neúčast v boji o prvenství tomu, že v létě nemohl přivítat vytipované posily ("Zřejmě bychom byli na čele...a nejspíš taky ve čtvrtfinále Ligy mistrů"), faktem je ale především to, že zkrátka Citizens v uplynulé době ztráceli body, kde neměli.

Například na Loftus Road a v Southamptonu, kde v součtu vytěžili jediný korálek. Dohromady pak na čtyřech minulých výjezdech Blues registrují průměr všehovšudy jednoho bodu na zápas; ačkoliv čelili hned třem celkům, které jsou (nebo tou dobou byly) výrazně namočeny v záchranářských bojích. To je vpravdě tragická vizitka, jejíž tragičnost akorát sílí ve světle bezchybnosti souseda. United přeci už sedm kol v řadě jedině vítězí, pouze na samém začátku této série (!) inkasovali a v minulých třech zápasech svým sokům dovolili ubohou jednu střelu na Davida de Geu.

O to se nepochybně přičinil i navrátilec Nemanja Vidić (pilíř posledních pěti nul), který by ale možná spolu s Jonnym Evansem nemusel být součástí dnešní stoperské dvojice. Oba obránce trápí problémy se zády, respektive zadním stehenním svalem, takže jejich absence zatím nelze vyloučit. Třísla už naopak nepobolívají pravého beka Rafaela i hvězdného Waynea Rooneyho; na ně se tedy můžeme těšit bez větších rozpaků.

Roberto Mancini před papírově nejtěžším výjezdem sezony nemusí brát do úvahy žádné nové marody, což je jistě pozitivní zjištění. Stále nicméně nemůže počítat s Rodwellem, který by mu měl být k dispozici teprve pro semifinále FA Cupu - aktuální prioritu Citizens.

Dominance, s jakou letos ManUtd proplouvá domácí soutěži, by potenciálně za pár let mohla být vzpomínána zároveň s tou osm let starou v podání Chelsea (titul s 12bodovým náskokem) či s Unbeaten Runem ze sezony 2003/04, velkou to chloubou Arsenalu (11 bodů). Pro to, aby Red Devils alespoň vyrovnali svůj nejdominantnější triumf v historii Premier League (1999/2000, 18 bodů), nicméně dost možná bude zapotřebí také druhý skalp městského konkurenta - a tedy první "double" nad sousedem od ročníku 2009/2010.

Je Fergusonova parta schopna povýšit takovým způsobem svou letošní jízdu? O tom se můžete sami přesvědčovat od 21:00 SEČ. Na průběh šlágru kola dohlédne z tribuny Mario Balotelli, ale hlavně přímo ze hřiště rozhodčí Mike Dean, což se nebude líbit přinejmenším dvěma aktérům. Rád na tohoto arbitra nevzpomíná kapitán bleděmodré armády Vincent Kompany, jenž od Deana inkasoval červenou kartu za faul na Wilsherea, ani skotský manažer ManUtd, který si s prostovlasým sudím vyměnil několik peprných slovíček během nervózního duelu s Newcastlem na Boxing Day.

Manchester United - pravděpodobná sestava:
De Gea - Rafael, Ferdinand, Vidić, Evra - Valencia, Cleverley, Carrick, Kagawa - Van Persie, Rooney

Manchester City - pravděpodobná sestava:
Hart - Zabaleta, Kompany, Nastasić, Clichy - Nasri, Barry, Y. Touré, Silva - Agüero, Tévez

Tip EuroFotbal.cz: 10