Premier League Anglie - Premier League

Stoke City od svého postupu do Premier League nikdy neskončili před Evertonem, i díky vítězství v Goodison Parku na Boxing Day však k tomu mají letos nakročeno skvěle. Hosté navíc příjíždí bez formy a pomalu se namáčí do nechtěného boje o udržení.

Za jedenáct kol slavil Everton vítězství jen na půdě Crystal Palce, v únoru pak při těžkých testech skóroval jen proti Leicesteru. Roberto Martínez tak po porážce na půdě Arsenalu přiznal, že nadšení z evropských trávníků při ligovém klání u svých hráčů nevidí. Přes jasný postup mezi šestnáct nejlepších v Evropské lize tak marně vyhlíží kýženou hranici čtyřiceti bodů. K těm jeho týmu stačí vyhrát čtyři utkání ze zbylých jedenácti, pro kalibr jako Toffees snadný úkol zdá se. Jenže doposud takových úspěchů nasbíral pouhopouhých šest, na vlastním hřišti pak slavil naposledy před Vánoci.

Potters naopak jedou výtečně a doufají v oživění vzpomínek ze sezóny 1966/67, kdy naposledy obrali liverpoolský celek v obou případech o všechny body. Za posledních třináct kol si sice připsali porážky od Chelsea, Arsenalu a Manchesteru City, tedy od vedoucího tria ligy, jsou to ovšem jediné ztráty za téměř tříměsíční období. Jediný překvapivý zádrhel přišel v poháru s Blackburnem, i proti němu se ale prosadil Peter Crouch, který si tak s bilancí čtyř zásahů ze svých čtyř posledních vystoupení jde jasně za překonáním ligového rekordu Alana Shearera v počtu gólových hlaviček, oba mají v zápise shodně 46 tref.

Tradicí při vzájemném klání na Britannia Stadium se stává remíza, z předešlých pěti setkání se zrodila hned čtyřikrát, z toho ve třech případech 1:1, narušení přišlo jen na Nový rok 2011, kdy se radovali domácí a Everton tak na tři body ze stánku v Midlands čeká od jejich prvního setkání v Premier League, to tehdejšího nováčka přestřílel 3:2.

Poranění Stephena Irelanda z duelu s Hullem pravděpodobně pustí od začátku do hry Charlieho Adama. Hosté pak stále nemají jistotu u Leightona Bainese kvůli problémům s lýtkem a na hřiště nenastoupí ani nemocný Atsu, ten by se měl do tréninku vrátit v pátek.

Stoke City - pravděpodobná sestava:
Begović - Bardsley, Wilson, Wollscheid, Pieters - N'Zonzi, Whelan - Walters, Adam, Moses - Diouf

Everton FC - pravděpodobná sestava:
Howard - Coleman, Stones, Jagielka, Garbutt - Bešić, Barry, McCarthy - Lennon, Lukaku, Naismith