Premier League Anglie - Premier League

Vloni na Vánoce šestý, dnes patnáctý. Jaký to propad zaznamenal Sunderland za jediný kalendářní rok. Do střetnutí na populární Boxing Day ovšem kráčí v dobré náladě; pod novým manažerem O’Neillem totiž dva ze tří zápasů vyhrál a na chvostu tabulky se mu dýchá přeci jen lépe. To Everton dělá progres hůře znatelný...

A přesto v minulá dvě kola může po bodové stránce hodnotit kladně. Po remíze s Norwichem přišel i domácí skalp Swansea, takže jsou aktuálně Toffees jenom bod od první desítky. Tím Everton začal pracovat na zkrášlování domácího výkazu, který doteď vskutku nebyl vábný. Jiná stará rána se ale dál otvírá: Karamelky pořád nemají nějakého výsadního střelce. Už čtyři kola se jim nepovedlo vstřelit více než jednu branku, dvakrát i vyšly naprázdno - na druhou stranu jak do sítě Norwiche, tak proti Swans se trefil jediný borec, ofenzivní záložník Osman. Od něj se ale pravidelný přísun branek přeci jen čekat nedá; a z útočníků zvládá Vellios vyčnívat i s pouhými třemi ligovými zářezy na pažbě.

Martin O’Neill je pověstný svým nadšeným přístupem k trénování, třeba i od postranní čáry, a schopností vyždímat z hráčů maximum: přesně něčeho takového se Sunderlandu v poslední době nedostávalo a možná proto se O’Neill jenom za ty tři kola stihl postarat o rovnou polovinu všech výher Black Cats v tomto ročníku. Ano, pod Brucem od jeho odvolání Mackems krutě strádali; severoirský manažer okamžitě vlil svým novým svěřencům entuziasmus do žil. Mimo jiné potom i vůli po vítězství - o obou nedávných triumfech Black Cats rozhodly v poslední dvouminutovce.

Mimořádně pozitivní bilance si užívají Toffees se Sunderlandem. Červenobílí naposledy na tohoto soka vyzráli v roce 2001 - vlastně přesně před deseti lety, protože se tak dělo 22. prosince. Od té doby mezi sebou oba kluby jenom v rámci ligové soutěže odehrály 13 klání, přičemž hned deset jich Everton strhl na svou stranu.

V Sunderlandu se v nedávné době hrabaly dobré zprávy na hromádku jako na podzim spadané listí. Zaprvé se zázračně lepší stav Connora Wickhama, takže by možná hned pro příští kolo mohl být fit. A zadruhé už své dlouhodobé problémy s koleny překonalo duo Gordon-Campbell. Takže ačkoliv oba ještě zdaleka nejsou v zápasové kondici, jejich očekávané návraty se rovněž blíží.

Naopak v modré části Liverpoolu Ježíšek takové dárky nerozdával. Colemanovi čerstvě nadělil bolavé stehno a až dva týdny na marodce; Rodwellovi s McAlenym stále nedovolil vypořádat se s problémovým hamstringem.

Tip EuroFotbal.cz: 10