Premier League - preview 13. kola

Pokolikáté už si v týdnu tenhle starý pán přivlastnil titulky veškerých britských, ale i cizojazyčných tiskovin? Ryan Giggs v pátek oslavil 40. narozeniny, a to zrovna chvíli poté, co na půdě Leverkusenu opět názorně demonstroval svou nesmrtelnost. Celé ManUtd si zároveň destrukcí Bayeru (5:0) dodalo potřebné sebevědomí před šlágrem kola s Tottenhamem...

Ten má naproti tomu docela opačné starosti. Zatímco ManUtd oslavovalo nejvyšší venkovní výhru anglického celku na německé půdě v dějinách Ligy mistrů (a Giggsovy kulatiny vrchem), André Villas-Boas se zřejmě zmítal v depresi. Jeho Kohouti o minulém víkendu utrpěli veleostudnou porážku 0:6, přičemž je nyní hnedka čeká další těžký oříšek. Tromsø bylo jen takovým nicotným můstkem, United jsou tradičně tím nejméně oblíbeným sokem Tottenhamu; paradoxně tím spíš doma.

Na White Hart Lane teď koneckonců Spurs usilují o první výhru nad tímto věhlasným soupeřem od roku 2001; doopravdy v tu nejméně vhodnou chvíli, chtělo by se dodat. Tottenham se po odchodu Balea jednoduše neustále hledá - nemá rozdílového hráče; nemá dostatečně tvořivou zálohu; nemá konzistentního hrotového útočníka, který by se rád potkával s balonem (Soldado, ehm). Samotný Gareth Bale už ostatně stihl ve Španělsku nasázet stejný počet branek jako všichni Kohouti v celé ligové sezoně dohromady. To je na pováženou, vskutku.

Naproti tomu United se po úvodních rozpacích pod vedením Davida Moyese evidentně našli. Ve všech soutěžích nenašli přemožitele již 11krát v řadě, přičemž v Premier League nedávno posbírali 14 bodů z 18 možných. Za takových okolností (resp. mimo jiné i při takové fazóně Waynea Rooneyho) by se chtělo říct...co na tom, že 21 bodů po 12 kolech je tou nejhorší vizitkou Red Devils od sezony 2004/05, kdy nakonec finišovali třetí?

Villas-Boas pro zápas s norským celkem v rámci Evropské ligy přichystal hned devět změn a rotovat bude i nyní. Do základní sestavy už by se však neměl vrátit do této chvíle stabilní článek, hrotový útočník Soldado. Místo něj by měl nastoupit Adebayor, třebaže se v týdnu potýkal s bolestí v tříslech. Další variantou je také Defoe; popřípadě oba forvardi a návrat k rozestavení 4-4-2. Eriksen, Rose a Kane jsou určitě mimo hru.

David Moyes doufá, že mu pro šlágr budou znovu po ruce Robin Van Persie a Nemanja Vidić. První opora si léčila třísla, ta druhá šrámy na hlavě. Ryan Giggs by se coby čerstvý čtyřicátník okamžitě mohl objevit v zahajovací jedenáctce, favorizováni jsou však jiní borci (viz předpokládanou sestavu níže).

Nabitý, sedmizápasový prosincový program načne Liverpool na půdě Hullu - a hned tak musí činit s "kudlou v zádech". Tu představuje náhlé páteční zranění kanonýra Daniela Sturridge, jenž si krátce po vyléčení problémů se zadním stehenním svalem vyvrtnul kotník, a před Brendana Rodgerse postavil nehezký problém...

Bez Aspase a Sturridge teď minimálně nějakou chvíli (a s vloženým kolem dost pravděpodobně přinejmenším po dva ligové zápasy) musejí Reds spoléhat akorát na umění Luise Suáreze. Což je sice umění génia, ovšem bůhví, jestli bude k adekvátní produkci stačit. Za uruguayským forvardem už totiž v řadě žádný schopný střelec není; třetí v tabulce střelců je Gerrard se dvěma zásahy.

A zrovna Tigers by nemuseli být tak snadným soustem, jak by se možná normálně na nováčka slušelo. Zatím jsou třináctí se slušným skóre a jediným debaklem od Southamptonu na kontě (to navíc venkovním). Na druhou stranu Hull jde poslední dobou jaksi dole vodou a stále tak trochu žije s povzbudivého vstupu do sezony. Z minulých pěti ligových kol si odnesl hned čtyři porážky.

Liverpool je na tom přirozeně lépe. Z posledních sedmi vystoupení v rámci domácí soutěže nezvládl pouze jediné, a to na hřišti neohroženého lídra tabulky. Stále se navíc Reds zuby nehty drží na druhé příčce, ačkoliv Chelsea (a teď už i Everton) má na kontě stejný počet bodů. Co Liverpool především potřebuje vylepšit, je defenzíva. Ta měla v Merseyside Derby zase jednou den otevřených dveří (3:3) a v žádném případě neodkazuje na tu špičkovou obranářskou robotu zkraje ročníku.

To by mohlo změnit jiné čerstvé zranění, o jehož nátuře se však ví ještě méně než u Sturridge. Na každý pád měl z posledního tréninku s nespecifikovanými šrámy odstoupit Škrtel, tudíž se zřejmě otevírají vrátka pro novou stoperskou dvojici ve složení Sakho-Agger. Na levém beku by se dále měl udržet solidně hrající Flanagan, jemuž vyklidil místo na dlouho zraněný Enrique.

Hull podobně jako v tuhle chvíli Liverpool trápí nedostatek zdravých a potentních útočníků. Graham na gól čeká už 28 duelů v řadě a Aluko je zraněný. Nejlepším nováčkovým střelcem je pak křídelník Brady se třemi trefami.

Kromě toho, že Stevea Bruce trápí ofenzíva, je tu také problematická obranná linie. Z té vypadl zraněný McShane a určitým způsobem tápe také Davies, který možná zatne zuby a bude hrát i přes bolavou holeň. Po dvou měsících absentování se alespoň na lavičku vrátí další stoper Chester.

Po nabytém sobotním programu zbývá v neděli odehrát ještě čtyři duely. Jeden z nich se odehraje v Etihad Stadium, stadionu Manchesteru City. Domácí přivítají velšskou Swansea, která bude muset vynaložit velké úsilí, aby udržela na uzdě nezastavitelnou ofenzivní sílu Citizens.

Hlavní zbraní šampiona ze sezony 2011/12 je Sergio Agüero. Argentinský útočník má famózní formu, když v posledních jedenácti zápasech vstřelil 14 branek a u dalších šesti asistoval. Právě se Swansea Kun debutoval a za půl hodiny na hřišti stačil dát dva góly a na jeden přihrát.

Zdatně mu sekunduje i jeho kolega Alvaro Negredo, jenž v posledních pěti utkáních skóroval šestkrát. Hlavně oni dva jsou strůjci drtivých vítězství v posledních týdnech. Vždyť za minulých pět klání nasázeli bleděmodří dvaadvacet gólů.

Naposledy si zastříleli doma s Plzní, která od nich inkasovala čtyřikrát. Laxní výkon nicméně málem nedotáhli do zdárného konce a o vítězství se strachovali do posledních minut. Nakonec zvítězili 4:2 a navázali na úchvatný výsledek 6:0 s Tottenhamem, který zničili v minulém ligovém kole.

Naproti tomu Swansea výsledkově tápe. Z posledních sedmi utkání Evropské ligy a Premier League vyhráli jen jednou - na hřišti zoufalého Fulhamu. Trápí se hlavně v ofenzivě, ze zmíněných sedmi duelů mají dohromady průměr jen gól na zápas. Tři z nich navíc dalí v přestřelce se Stoke City.

Historická bilance obou celků není příliš bohatá - tedy alespoň z hlediska posledních let. V novodobé Premier League se spolu utkaly čtyřikrát a třikrát vyhrál domácí tým. Jen poslední střetnutí v Liberty Stadium skončilo bezgólovou remízou.

Citizens mají potíže v defenzivě, jelikož oba stopeři základní sestavy jsou na marodce. Vincent Kompany se sice již dostal ze zranění stehna, ale připraven k utkání není. Matija Nastasić zase nemůže hrát kvůli bolavému lýtku. Mimo hru je rovněž David Silva.

Ani Swansea ale nemá k dispozici plný kádr. Ve čtvrtek při domácí porážce s Valencií přišla o Bonyho Wilfrieda, dále se na trávníku neukážou Angel Rangel ani Wayne Routledge.

Jako na houpačce. Chelsea v listopadu střídá skvělé výkony s otřesnými a v nevyrovnané formě musí na Stamford Bridge přivítat velmi silného soupeře. Na západ Londýna přijede Southampton, který v letošní vyrovnané sezoně Premier League působí jako zjevení.

Mauricio Pochettino navedl tým z jihu Anglie na správnou cestu, poskládal vynikající tým založený na propracovaném presinku a centrech do šestnáctky. Nemusel navíc po vzoru většiny velkoklubů k úspěchu skupovat hráče z celé Evropy - šest hráčů obvyklé základní sestavy jsou Angličané. Nevídaný je i fakt, že hned čtyři muži v ideální jedenáctce působili v klubu už v třetí nejvyšší soutěži League One.

Sympatický tým má nicméně před sebou přetěžký úkol. Na Stamford Bridge se týmům nedaří, letos zde v rámci Premier League uhrál bod jen West Bromwich. Příklad si mohou Saints vzít z Basileje, která zde jako teprve druhý tým porazila Josého Mourinha.

Ten zatím ve své druhé štaci u Blues není příliš suverénní. Šedesátiprocentní úspěšnost vítězství je jeho nejhorší bilance od působení v Leirii před 11 lety. Zajímavé také je, že přesně 24 bodů po dvanácti zápasech měl loni Roberto Di Matteo, který byl odejit. Nutno však dodat, že na rozdíl od Itala má Mourinho postup do osmifinále Ligy mistrů v kapse. I přes úterní hanebnou prohru v Basileji.

Chelsea v tomto utkání ani jednou netrefila mezi tři tyče a pokusila se o tom jen jedinkrát. Nebýt skvělého výkonu Petra Čecha, mohli si modří odvést ze Švýcarska mnohem větší příděl. Je to o to překvapivější, že prohra přišla po bezchybném výkonu na hřišti West Hamu.

Southampton trošku ztratil dech, když z posledních tří zápasů dokázal vyhrát jen jeden. Sráží jej v poslední době chyby brankáře Boruće, jenž se výrazně podepsal pod dva z posledních čtyř obdržených gólů. Nejprve si v utkání se Stoke neporadil s výkopem Begoviće a proti Arsenalu fatálně přišel o míč při kličkování, načež Giroud jen dovedl míč do sítě.

Aby měl jeho tým šanci na úspěch, něco podobného proti Chelsea předvést nesmí. Radovat se může z absence Samuela Eto’a, který je v letošní sezoně využíváním podobných chyb proslulý. Jeho místu už může zaujmout Fernando Torres, který je plně vyléčen. Chybět bude opět i David Luiz.

Southampton loni dokázal doma Chelsea porazit a na Stamford Bridge uhrál překvapivou remízu. Dnes o něco podobného bude usilovat v plné sestavě, v pořádku jsou už i dříve zranění Jack Cork a Gaston Ramirez.

Manchesterské celky City a United nemají společné pouze sídlo, nýbrž také neúspěchy na horké velšské půdě v Cardiffu. Tam si nyní brousí zuby ještě na jeden velkoklub, konkrétně na toho momentálně nejžhavějšího účastníka Premier League. Arsenal vévodí tabulce s náskokem čtyř bodů a u nováčka rozhodně nehodlá ztratit...

Cardiff už jedno slavné vítězství nad Kanonýry oslavil, žijící generace ho však z drtivé většiny nepamatují. Ve finále FA Cupu 1927 tehdejší brankář Arsenalu a shodou okolností Velšan Dan Lewis daroval Bluebirds jediný gól zápasu, jenž z Cardiffu udělal první a stále poslední klub, který si kdy z Anglie do jiné země Velké Británie přivezl nejstarší trofej Evropy. A fotbalisté z hlavního města Walesu vlastně uhráli velmi pěkný výsledek také na Arsenalu při nejčerstvějším, avšak prachem řádně zaneseném ligovém střetnutí - roku 1962 se na Highbury narodila remíza 1:1.

To už teď ovšem bude mít maximálně symbolický význam. Už jen v té brance Arsenalu se tentokrát nedá čekat žádný spojenec. Wojciech Szczesny sice ne poprvé, ale dost možná definitivně vypadá, že mezi třemi tyčemi skládá maturitu - v posledních šesti zápasech udržel nulu hned pětkrát a obecně působí velmi jistě. Několikrát i Gunners zachraňoval celé utkání.

Cardiff se zatím letos hecuje mnohem snáze na soupeře z popředí tabulky. Proti elitní desítce už nasbíral dvě výhry a dvě remízy, pouze třikrát potom padl. V součtu je z toho nicméně akorát 15. příčka a stěží uspokojivý tříbodový náskok na prvního sestupujícího. Naopak Arsenal, jak známo, válí, má nejlepší venkovní vizitku v lize a proti Marseille si v týdnu připsal již čtrnáctou soutěžní výhru v sezoně. Pod tu se mimochodem výrazně podepsal Aaron Ramsey, který se tak do domovského Cardiffu nevrací v o nic horší formě, než v jaké z něj odcházel. Spíš naopak.

Malky Mackay před Arsenalem nemusí řešit žádné nově vyvstalé potíže se zdravím některého ze svěřenců a pravděpodobně tak vsadí na totožnou jedenáctku, která o minulém víkendu obrala o dva body ManUtd. Na druhé straně barikády se pocitu nevolnosti zbavil Kieran Gibbs a Theo Walcott by po dvou startech z lavičky mohl poprvé od 14. září figurovat rovnou v základu.

Není to válka Severu proti Jihu, pomyslné muškety a kopí srazí Východ a Západ. Nebude však prostor pro poezii, v utkání mezi West Hamem a Fulhamem půjde stejně jako v občanské válce v USA o holé přežití. Sestupových vod se dotýkají oba soupeři a především manažer Cottagers Martin Jol je jednou nohou z klubu vyhozen.

Hlavu do oprátky strčil holandský trenér minulý týden, když nedokázal uhrát ani bod v domácím zápase se Swansea. Tento neúspěch byl již čtvrtou porážkou Fulhamu v řadě a sám Jol se nechal slyšet, že jeho pozice by v případě porážky byla velmi nejistá.

Jenže o moc lépe na tom není ani West Ham, který už pětkrát po sobě nevyhrál a z posledních jedenácti zápasů si připsal vítězství pouze jediné. Je tak nasnadě, že klíčový duel bude v sobotu pro oba dva manažery i jejich zaměstnavatele.

Favoritem utkání je nicméně tým z východu anglického hlavního města. A nejen kvůli tomu, že bude mít podporu domácích fanoušků. West Ham navíc vládne i historii vzájemných zápasů. Z posledních deseti jich vyhrál hned šest, z minulých osmi v Upton Parku pak ani jediný neprohrál.

Značné potíže má však Allarycův celek v útoku, mezi zraněnými se totiž blyští jména jako Andy Carrol, Mladen Petrić, Ricardo Vaz Te a Carlton Cole. To nabízí manažerovi jen dvě možnosti - pokračovat v systému 4-6-0 s Nolanem na hrotu, nebo nasadit jediného zdravého útočníka Mobida Maigu.

V táboru Fulhamu řeší tři hlavní otazníky. K utkání z důvodu suspendace opět nenastoupí Sascha Riether, jehož místo tak patrně zaujme Elsad Zverotić. Šanci na návrat do sestavy však má stoper Brede Hangeland, o jehož stavu však ještě není rozhodnuto. Podobně je na tom pak i Dimitar Berbatov.

Společně se Sunderlandem pouhých sedm bodů a nejméně produktivní útok v celé lize - takovou vizitku přebírá nový lodivod Tony Pulis s pokusem změnit kurz dosud nastavený směrem k druhé lize. Ke své první zastávce připluje na stadion druhého nejhůře bránícího týmu, Norwiche.

V Premier League se oba celky setkaly naposledy v ročníku 2004/2005, ve kterém se dvakrát rozešly smírně a nakonec i společně sestoupily. Během pěti druholigových sezón dokázali Kanárci vyhrát pouze jednou, a to v říjnu 2007 na svém hřišti, na kterém následující dva souboje prohráli.

Norwich má na svého soka zatím čtyřbodový náskok a mají tak nemalou motivaci poprvé v sezóně vyhrát dva po sobě jdoucí domácí zápasy. I bilance čtyř bodů z posledních šesti kol není zrovna dechberoucí a blízké výjezdy na půdy Liverpoolu a West Bromwiche nelákají snadnou procházkou.

Crystal Palace vedl v posledním kole dočasně jmenovaný Keith Millen a v Kingstonu přerušil devatenáct zápasů trvající čekání na vítězství z prvoligového výjezdu, na který vinou let v nižší soutěži sedal prach od říjnového úspěchu nad Birminghamem City z roku 2004. Teď přichází na scénu Tony Pulis, který se chlubí nevídaným úspěchem - za jednadvacet let trénování nebyl nikdy ze své pozice odvolán.

Chris Hughton se bude muset obejít bez Anthonyho Pilkingtona a Roberta Sondgrasse. V pořádku stále není ani Ricky van Wolfswinkel, který si kvůli zranění zahrál v posledních pěti zápasech pouhé čtyři minuty. V dresu hostů se neobjeví Yannick Bolasie, který si po červené kartě v posledním kole odpočine tři zápasy.

Aston Villa udržela proti Cardiffu čisté konto a po sedmnácti zápasech tak před vlastními diváky neinkasovala. V sobotu hostí Sunderland, celek, který ze šesti výjezdů získal jediný bod a poslední trefu na hřišti soupeře slavil v srpnu.

Villans si po dvou zápasech bez obdrženého gólu poradili i v derby s West Bromwichem, kde už v 11. minutě prohrávali o dva góly, aby po vystřídání Kozáka dvěma slepenými zásahy prodloužili sérii neporazitelnosti na tři kola. Z posledních osmi zápasů tak prohráli pouze dvakrát a pomalu stoupají k vysněným pohárovým příčkám.

Naopak Black Cats nedokázali navázat na postup v Ligovém poháru a uhranutí fotbalové Anglie vítězstvím nad Manchesterem City a po bojovném výkonu prohráli na půdě Stoke. Pravdou zůstává, že i kvůli děsivému výkonu rozhodčího, který například neprávem vyloučil v první půli Wese Browna. Ten s následným odvoláním uspěl a ve Villa Parku se tak přeci jen objeví v základní sestavě.

Fanoušci z Birminghamu se dozajista těší na příjezd oblíbeného soupeře, kterého z 81 vzájemných střetnutí hned padesátkrát porazili a pouze patnáctkrát s ním prohráli.V loňském ročníku si nejprve přivezli nejtěsnější možné vítězství, aby následně doma rozjeli gólovou kanonádu a zostudili soupeře konečným výsledkem 6:1.

"Žádné dvě hry nejsou stejné. Musíte získat právo na vítězství," připomíná Paul Lambert, který se znovu bude moci spolehnout na uzdravené trio Agbonlahor, Weimann, Delph. "Snažíme se vytvořit soulad v týmu, a to především v obraně. Musíme se snažit stále zlepšovat, myslím, že se zlepšujeme, a pokud máme v týmu hráče jako je Wes Brown, vše je jednodušší," oslavuje zkušeného obránce Gus Poyet, manažer nejhůře bránícího týmu v lize. Ten může znovu povolat zlou dvojici Lee Cattermole a Andrea Dossena, která si odpykala své třízápasové tresty.

Čeho se můžeme v Goodison Parku dočkat po minulém týdnu? Dechberoucí show pod záštitou Merseyside derby nasadila laťku tak vysoko, že ji prakticky nelze přeskočit. Obzvlášť pak když do Liverpoolu přijede Stoke City, jehož účast na půdě Evertonu nikdy nebyla zárukou gólových hodů.

V posledních pěti letech se oba soupeři střetávají pravidelně v Premier League. V těchto deseti utkáních je bilance poměrně vyrovnaná, Everton vyhrál čtyřikrát, Stoke dvakrát a čtyřikrát došlo k dělbě bodů. Co však na první pohled může zklamat po minulém týdne natěšené fanoušky, je gólová bilance posledních osmi duelů. Ani jednou v nich totiž nepadly více než dvě branky.

Příslib pěkného utkán nabízí alespoň poslední ligové zkušenosti obou soků. Již zmíněné liverpoolské derby nakonec skončilo bláznivým výsledkem 3:3, o němž až v závěru rozhodl hostující Sturridge. Potters pak se stejným výsledkem odjeli před repre pauzou z Walesu, kde obrali o body Swansea. Před týdnem pak doma lehce zdolali oslabený Sunderland 2:0.

Těžko říci, co od utkání čekat. Rozhodně se můžeme těšit na vystoupení Romela Lukakua, jenž je mimochodem vůdcem tabulky střelců s nejnižším potřebným časem na jednu branku. S průměrem 118 minut na gól předčil i Henryho, Van Nistelrooye a legendárního Alana Shearera. Everton bude před blížícími se Vánoci jeho schopnosti potřebovat jako sůl, jelikož po tomto kole vyjede na Old Trafford a Emirates Stadium.

Roberto Martinez se bude muset obejít bez klíčového obránce Leightona Bainese, jenž si proti Liverpoolu zlomil prst a jeho odhadovaný návrat se pohybuje kolem Nového roku. Jeho pozici by tak měl zastoupit levonový univerzál Oviedo. Ve hře je také varianta s Garethem Barrym na beku a návratem záložníka Osmana do základní sestavy.

Lukakua nebude v dresu Stoke moci střežit obrovitý stoper Huth, který taktéž vynechá několik týdnů kvůli zranění kolene. Mimo hru je také Marko Arnautović. Po zranění se naopak vrací Marc Wilson, Stephen Ireland a Kenwyne Jones, kteří tak Marku Hughesovi otevírají výraznější manévrovací prostor.

"Navštivte gólové hody!" by mohly vyzývat cedule v Newcastlu. V posledních jedenácti vzájemných zápasech s West Bromwichem totiž padlo ohromných čtyřiačtyřicet branek a pokaždé se trefily oba týmy.

A Baggies se střeleckou impotencí v posledních třech kolech zrovna netrápí, doma se dvakrát prosadili proti Crystal Palace a Aston Ville a dva balóny ze sítě tahal i Petr Čech. Celkově jste při těchto utkání mohli vidět hned deset zásahů. Třígólovou zásluhu má na tom ve formě hrající Long, kterému kryje záda Anichebe, ten se proti Newcastlu radoval ze čtyř branek, žádnému jinému soupeři jich tolik nedal.

Straky ovšem létají nad vítěznou vlnou. S čistým kontem obraly o body Chelsea a Tottenham a naposledy si poradily s Norwichem. Podílí se na tom především výborný Loic Rémy, jenž má za posledních osm startů osm zářezů. Momentálně je tak na tom se svými spoluhráči o šest bodů a pět pozic lépe, než jak tomu bylo v loňském ročníku touto dobou.

Zdá se, že herně atraktivní zápas nepoznamenají ani zranění. V domácí obraně se po trestu opět ukáže Debuchy, na druhé straně Steve Clarke přiznává menší pochybnosti, ale drobná zranění některých hráčů by neměla ovlivnit sobotní sestavu.