Premier League Anglie - Premier League

Manchester United pronásleduje první celek tabulky, jímž je městský rival pod vedením Pepa Guardioly. V bitvě o přiblížení se Citizens nečeká na svěřence manažera Josého Mourinha vůbec nic snadného, protože jedou na Emirates Stadium. Arsenal je sice početně oslaben a prožívá krizi, ale je odhodlaný poprat se o body i čest.

Bitva na severu Londýna láká bojem o titul, soubojem hvězd v obou jedenáctkách a také pověstí dvou velkoklubů. Celky Arsenalu i Manchesteru United jsou zlatým písmem zapsány do fotbalové historie Albionu a každý z nich ji nějakým způsobem pomáhal budovat. Oba slavné týmy reprezentují anglickou nejvyšší soutěž a patří mezi nejlepší týmy světa. Teď nadchází čas na jejich další souboj.

Ten zastihuje v mnohem lepší pozici Manchester United. Rudí ďáblové z Old Trafford aktuálně okupují druhou příčku a na Citizens ztrácí už osm bodů. Arsenal je sice na čtvrtém místě, což by mu na konci sezony normálně zajistilo start v Lize mistrů, ale propast mezi Gunners a lídrem z Manchesteru je ohromná.Teď má Arsenal alespoň trochu možnost vybít si zlost ze ztráty na dalším klubu z Manchesteru.

Problém je, že Arsenalu se nedaří tak, jak by si fanoušci přáli. Ve skupině Evropské ligy nepodává ideální výkony a v Premier League mu patří až čtvrté místo. V posledních dvou kolech se na něj ale usmálo štěstí trochu víc, čehož Wengerova parta využila k šesti bodům. Navíc k šesti vstřeleným brankám přidala čisté konto v utkáních s Burnley a Huddersfieldem. V utkání exceloval Francouz Olivier Giroud, který se postaral o dvě branky.

Velkým problémem v ofenzivě bude ale jiný francouzský reprezentant. Alexandre Lacazette coby nejdražší posila Arsenalu v jeho historii totiž nebude schopen nastoupit. Někdejší hráč Lyonu střídal už o poločase minulého klání a manažer Wenger jasně řekl, že dnes nenastoupí. Alexis Sánchez měl také menší zdravotní problémy, ale v jeho případě je Wenger optimistický. Zcela jistě bude chybět Santi Cazorla.

Wenger jako zastánce ofenzivního pojetí věří, že portugalský protějšek svůj tým nepromění v zaparkovaný autobus před vlastní bránou, ale že se budou pokoušet také hrát a útočit. "Jsem si jistý, že United budou hrát ofenzivně, že nebudou jen bránit. Určitě nás budou napadat a znepříjemňovat nám rozehrávku, jak jen to půjde. Musíme být obezřetní, protože proti United se teď hraje hodně těžko, je to skvělý tým."

Ani United nebudou kompletní, neboť jim bude scházet trio Phil Jones, Eric Bailly a Marouane Fellaini. Možná se do hry nezapojí ani záložník Nemanja Matić, i když Mourinho věří do poslední chvíle. Slova o zaparkovaném autobusu nejsou jen výkřikem do prázdna, neboť José Mourinho je touto taktikou znám již delší čas a zvláště proti přímým konkurentům v boji o titul jen málokdy mění své zavedené stereotypy.

Má to ale své nesporné výhody, neboť právě United mají nejlepší obranu v lize a zatím ji soupeři pokořili jen osmkrát. Dvě branky z tohoto počtu mu v minulém kole nadělil Watford, ale tou dobou už měli United nahráno a především díky dvěma gólům Ashleyho Younga zvítězili celkově 4:2.

Hlavní zbraní Arsenalu je domácí prostředí, ve kterém vyhráli posledních dvanáct zápasů v řadě! Mourinhovi se naopak mimo Manchester moc nedaří a nevyhrál ani jeden ze svých posledních jedenáct venkovních duelů proti soupeřům z první šestice. Prolomí svou smůlu v Londýně?

Arsenal FC - pravděpodobná sestava:
Čech - Koscielny, Mustafi, Monreal - Bellerín, Ramsey, Xhaka, Kolašinac - Özil, Giroud, Sánchez

Manchester United - pravděpodobná sestava:
De Gea - Valencia, Smalling, Rojo, Young - Matić, Pogba - Mata, Lingard, Rashford - Lukaku