Premier League Anglie - Premier League

Nováček se s koncem jedenáctého kola stává součástí první šestky! Invaze West Hamu do elitní společnosti dnes byla v nepříliš pohledném utkání výrazně podpořena mdlým výkonem Newcastlu, který tak poprvé v tomto tisíciletí Hammers podlehl na vlastním hřišti.

Zejména záležitosti, jež se přímo nedotýkají hry jako takové, dělaly divákům na St. James Park společnost; minimálně o prvopoločasovém vývoji to tedy platilo. Obě strany se nemilosrdně řezaly, takže například Jonás nerozchodil střet s Benayounem (Newcastle tak přišel i o svého prvního zástupce kapitána) a Cabaye rovněž dohrával s problémy. Mimoto zaujala ještě Nolanova výměna kopaček, jinak se vskutku nebylo moc na co koukat. Alan Pardew znovu zkoušel rozestavení 4-4-2, které pro NUFC stále nenabízí žádný osvědčený vzorec přechodu do útoku.

Nakonec i přes kompletní absenci střelby se ale St. James Park ještě před pauzou dočkal gólové situace; a nebylo mu při tom úplně nejlépe. Nolan měl totiž při úspěšném sklepnutí Benayounova stříleného centru podle většinového názoru publika stát v ofsajdu, asistentův praporek však správně zůstal nehnutý. Exmagpie nicméně alespoň projevil úctu k výjimečnému soupeři a neslavil.

Zásah zničehonic byl patrně tím impulsem, na který dosud vlažné utkání netrpělivě čekalo. Hned záhy mohl druhý gól přidat Nolan, než Straky v jednu chvíli zasypaly šestnáctku West Hamu pár nepříjemnými pokusy o srovnání. Hammers nakonec mírný chaos přečkali i díky McCartneyho obětavému bloku Fergusonovy rány.

V druhé půli Straky pokračovaly v útočení, to však v jejich podání zoufale postrádalo nějaký důvtip, zejména v útočné třetině. Tím pádem drtivá většina slušných příležitostí domácích pocházelo ze standardek, například střídající Shola Ameobi měl lépe mířit po brilantním centru Cabayeho.

West Ham si tak nakonec dokráčel pro první výhru na St. James Parku od října 1998, a to přitom mohl zvítězit ještě výrazněji, kdyby Carroll tolik neváhal v sólovém úniku.