Premier League Anglie - Premier League

Kdo na základě vizitek střelců Aston Villy a Stoke City nakonec přeci jen očekával bezbrankovou remízu, dočkal se. Birminghamské nespasil ani Darren Bent, který byl za oboustranného "standing ovation" poslán na plac vůbec poprvé po šesti kolech odpočinku.

Pohled na trávník občas vyzýval k zimnímu spánku, doopravdy. Begović byl za celý zápas povolán do akce sotva dvakrát, zatímco jeho protějšek Brad Guzan mohl rovnou místo utkání vyrazit na vánoční nákupy. První poločas byl potom na šance kompletně skoupý.

Villans sice vykázali řádné množství energie, ovšem jakýkoliv průlom nepřipadal v úvahu; Potters se pak typicky pouze rvali na všech místech hrací plochy. Jediná významnější událost úvodní části jde tedy na vrub Bentekeho, který po 12 minutách a hlavičkované výzvě Agbonlahora z voleje napálil Shawcrosse. Navázat se posléze nepovedlo ani Bannanovi, a tak se šlo do kabin za očekávaného stavu 0:0.

Po změně stran se věci daly trochu do pohybu, alespoň na poměry tohoto utkání, jenže Agbonlahor se kýžené penalty nedočkal a Lowtonův střílený centr vystihl překvapivě nedřímající Begović. Jinak už druhá část zaujala hlavně vyloučením Shottona, které korunovalo obecně poměrně fyzické klání.