Evropská liga UEFA - Evropská liga

Premiéra Augsburgu v evropských pohárech zatím šlape jako hodinky - po historické kvalifikaci do EL dokázali svěřenci Markuse Weinzierla rovnou i proplout skupinou do play-off. Tam je čeká starý známý protivník: Jürgen Klopp. Tentokrát na lavičce Liverpoolu.

Pro bavorský tým půjde o vůbec první střet s anglickým soupeřem; Kloppova přítomnost na Anfieldu však dává Weinzierlovi představu o tom, na co se zhruba připravit. Liverpool tento dvojzápas bere smrtelně vážně; v play-off Evropské ligy totiž naposledy dvakrát za sebou vypadl hned na první překážce. V roce 2012/13 byl nad jeho síly Zenit Petrohrad, loni pro změnu Besiktas. Teď jej v této fázi čeká papírově schůdnější soupeř, zápas ve WWK Areně ale slibuje ostrou zkoušku.

Ne že by Reds přijížděli do Německa ve špatné náladě - Kloppovy výsledky jsou sice zatím jako na houpačce, víkendová drtivá výhra 6:0 na půdě Aston Villy však poskytla jeho hráčům pořádnou dávku sebevědomí. V následujících týdnech se bude lámat liverpoolská sezona a kapitán Jordan Henderson věří, že se jeho tým v Augsburgu odrazí k úspěšné výsledkové sérii. Ve hře je stále dost. Kromě možnosti postupu do osmifinále EL existuje i šance proniknout do Top 4 Premier League - na aktuálně čtvrtý Manchester City ztrácí Kloppova družina devět bodů.

Realističtější šance na Ligu mistrů však nejspíš leží v EL. Může ji Liverpool celou vyhrát? Henderson se podobnou otázkou zatím nezabývá - teď je klíčové zvládnout nevyzpytatelný Augsburg. "Měli jsme v sezoně spoustu zraněných a naše forma byla kolísavá," přiznává anglický reprezentační záložník. "To nejhorší už ale snad máme za sebou. Trpěli jsme, ale pokud budeme hrát jako ve Villa Parku, můžeme porazit každého."

Klíčovou otázkou pro Kloppa je složení útočné formace. V Birminghamu zářilo trio Sturridge - Coutinho - Firmino; vzhledem k tomu, že na Liverpool čekají dva stěžejní duely s City, je však potřeba rozložit zátěž rovnoměrně. Henderson se nijak netají tím, že by spolupráce všech tří opor v Augsburgu hodně pomohla. "Jsou to naprosto skvělí fotbalisté," rozplývá se. "Prostě je necháte hrát a jenom pozorujete, jak trhají obrany na kousky."

Pokud se však Klopp rozhodne některého z těchto borců šetřit, otevře se šance pro Belgičany Bentekeho s Origim (který proti Ville skóroval jako střídající hráč). Také na druhé straně hrozí největší nebezpečí vepředu - Raúl Bobadilla, nejlepší střelec skupinové fáze Evropské ligy (šest gólů), o víkendu jako jediný dokázal vstřelit gól mocnému Bayernu. Augsburg sice nakonec prohrál 1:3, za svůj výkon se však rozhodně stydět nemusel.

Tip EuroFotbal.cz: 1