Premier League preview - 7. kolo

Manchesteru City se zatím v letošní sezóně daří nad očekávání dobře, ze sedmi zápasů nasbíral celkem 13 bodů. V osmém ligovém kole se střetne s Newcastlem, který v tabulce Premier League figuruje jen dvě příčky za City, a navíc má zápas k dobru.

Domácí za poslední týden zvládli uhrát venku remízu 3:3 s Fulhamem a v Carling Cupu porazili Norwich 1:0. V sázce je pro Manchester City jeho prozatimní bilance domácích zápasů – všechny tři letos dokázal vyhrát. Týmu bude chybět útočník Rolando Bianchi, který si v zápasu proti Norwichi poranil třísla. Do sestavy se naopak vrací Emile Mpenza, tudíž se dá předpokládat, že na Georgiose Samarase zbyde pouze místo na lavičce.

Straky z Newcastlu mají za sebou v posledních sedmi dnech domácí výhru nad West Hamem v poměru 3:1 a porážku v Carling Cupu od Arsenalu. Newcastle zažívá svůj nejlepší start do Premier League za posledních šest let a případná výhra by ho mohla posunout dokonce na druhé místo. Očekává se, že do zápasu nastoupí Mark Viduka, který už doléčil zraněné chodidlo. Chybět bude určitě Michael Owen, který se v následujících dnech podrobí operaci kýly. Start útočníka Ameobiho a obránce Caçapy je rovněž nepravděpodobný, oba marodí s třísly.

West Ham v sobotu přivítá v Upton Parku dosud neporažený Arsenal. Domácí tým sice není ve špatné formě, za poslední měsíc ho dokázal porazit jen Newcastle, ale vzdorovat rozjetému Arsenalu, který bude chtít navázat na sérii sedmi vítězství v řadě asi bude jistě velmi těžké.

Alan Curbishley do zápasu pravděpodobně vyšle útočné duo Craig Bellamy – Dean Ashton. Bellamy nastoupí poprvé po zranění, které léčil dva týdny. Ashton si místo v základní sestavě vysloužil jednak díky tomu, že Bobby Zamora laboruje se zraněným kolenem a také proto, že se za West Ham trefil v každém z posledních tří zápasů. Důležitá byla především jeho branka v nastaveném čase středečního utkání Carling Cupu s Plymouthem, kterou rozhodl zápas. West Hamu budou kromě Zamory chybět i Davenport s Quashiem, dlouhodobě zranění jsou Julien Faubert a Kieron Dyer.

Arsene Wenger bude v den svého jedenáctého výročí na lavičce londýnského velkoklubu moct těžit z toho, že jeho svěřenci jsou odpočatější. Do středečního zápasu Carling Cupu totiž naskočila sestava poskládaná téměř výhradně z mladíků, jak je už ostatně u Gunners zvykem. Od hostů se sice očekává vítězství, ale Wenger je v prohlášeních opatrný: "Sezóna je teprve na začátku a my musíme dokázat, že tým je schopný hrát dobře celý rok." V zápase mu bude navíc chybět hned několik důležitých hráčů – kapitán Gallas a útočník Eduardo mají poraněná třísla, Jens Lehmann loket, Tomáš Rosický zase kolenní šlachu. Pozitivem je, že se Alexander Hleb zbavil problémů s kolenem a v sobotu bude moct pravěpodobně hrát.

Napravit zaváhání z posledního ligového kola se bude snažit Liverpool. Ten si v minulém kole překvapivě nedokázal poradit s Birminghamem, a tak bude chtít loupit na půdě Wiganu. Ovšem Wigan doma body jen tak nerozdává.

Liverpoolská ofenzíva bude muset pracovat lépe než v posledních dvou ligových zápasech, kdy se střelci Reds nedokázali gólově prosadit. S kritikou se nešetří na adresu trenéra Beniteze, jehož taktika rotování sestavy není všem hráčům a fanouškům jednoho z aspirantů na titul vhod. I proto zůstává nad složením základní jedenáctky Liverpoolu ve víkendovém duelu viset velký otazník. Jistotu nemá ani Fernando Torres, hrdina pohárového utkání s Readingem

Domácí trenér má spíše opačné problémy, a sice rozsáhlou marodku v týmu. Chris Hutchings nemůže počítat s Heskeym, Landzaatem, Kilbanem, Tailorem a Valenciou. Paul Scharner a Andrea Granqvist by po zdravotních komplikacích měli být pro duel s Liverpoolem v pořádku. Benitezovi budou opět k dispozici uzdravení Pennant s Mascheranem, dlouhodobě mimo hru jsou Agger s Alonsem.

V duelu Sunderlandu s Blackburnem Rovers se očekává tvrdý boj, jelikož oba týmy od sebe dělí pouhý bod, a to i přesto, že hosté jsou na desátém místě a Black cats až na patnácté příčce. Současný trenér Sunderlandu a ještě před pár lety hvězda Manchesteru United Roy Keyne musí před zápasem řešit několik problémů se sestavou. Mimo hru je vykartovaný záložník Dickson Etuhu, ale také zraněný Richardson, Anderson, Cole, Edwards, Varga a Whitehead. Navíc start obránce Nyrona Nosworthyho je 50:50.

Blackburn letos řeší jeden velký problém – střílení branek. Rovers se letos prosadili pouze pětkrát, naposledy před dvěma zápasy. Hostům se proti Sunderlandu na Stadium of Light zásadně nedaří a z 59 utkání zde vyhráli v pouhých dvanácti případech. Keanův protějšek Mark Hughes se musí obejít pouze bez dvou hráčů, a to útočníka Jasona Robertse a novozélandského kapitána Nelsena, který by už ovšem měl být připraven nastoupit ke čtvrteční odvetě v poháru UEFA proti Larisse.

Reading dal v posledním kole výhrou nad Wiganem zapomenout na sérii nevydařených zápasů a odpoutal se tak od sestupových příček. Jenže nyní jej čeká na domácím hřišti silný Portsmouth.

Tým Stevena Coppela se navíc musí obejít bez velkého počtu hráčů. Během tréninku si poranil sval na noze Bobby Convey, a proto nemůže do zápasu nastoupit, ovšem není jediný. Zranění trápí i Littlea, Ostera, ale také třeba Sonka nebo Mateho. Reading určitě přijede do Fratton parku s vidinou zisku nějakého bodu, jelikož další prohra by pro něj znamenala nemalé problémy.

Největší vrásky na čele Harryho Redknappa dělá nejistý start střelce Kanua, jenž zařídil vítězství v posledním kole na hřišti Blackburnu. Ovšem i kdyby nigerijský útočník nenastoupil, má zkušený anglický kouč v záloze další dvě velké esa. Tím prvním je Benjani Mwaruwari a druhým mladík David Nugent. Se stoprocentní jistotou v dresu Pompey do utkání nezasáhne pouze obránce Linvoy Primus.

Duel dvou celků z úplného spodku tabulky – devatenáctého Boltonu a posledního Derby – neslibuje samozřejmě na první pohled žádnou atraktivní podívanou. Nicméně dá se očekávat tuhý boj o každý míč do posledního hvizdu rozhodčího.

Derby působí letos velmi rozháraným dojmem hlavně na hřištích soupeřů, kde utrpěl dva debakly od Arsenalu a Liverpoolu, ale na domácí půdě to není nijak zlé, vždyť tady porazilo Newcastle. Týmu Derby nefunguje záložní řada, která málo podporuje přitom schopné útočníky Earnshawa a Millera. A pokud hraje dlouhán Howard, pro změnu nedostává přesné dlouhé nákopy od beků či záložníků tak, aby je mohl sklepávat spoluhráčům v útoku. Velkou vzpruhou pro tým by mohl být návrat zkušeného stopera Darrena Moora po zranění kolene, připraven je již také talentovaný zložník Giles Barnes.

Bolton si zas v týdnu poradil v pohárovém klání s Fulhamem a jeho sebevědomí šlo tak rapidně nahoru. Na začátku sezony se pravděpodobně projevuje absence "Big Sama," jehož charisma a zkušenosti mohou v těchto horkých chvílích Boltonu citelně scházet. Chybět by neměl Iván Campo, jenž kvůli zranění břicha vynechal středeční pohárový zápas s Fulhamem, nejistý je start norského reprezentanta Daniela Braatena.

Obě mužstva si jsou moc dobře vědoma svého postavení v tabulce a hodlají se od jejího dna odlepit už v tomto kole, když mají jedinečnou příležitost – vzájemný zápas. Přeci jen je favoritem utkání hostující Bolton, který má ve svých řadách zkušeného střelce Anelku, jenž pokud bude mít dobrý den, může zápas hravě rozhodnout.

V dalším londýnském derby si to Stamford Bridge rozdá domácí Chelsea s Fulhamem. Favoritem utkání jsou samozřejmě domácí, ikdyž poslední výsledky, pomineme- li vítězství v Carling Cupu nad Hull City, spolu s odvoláním trenéra Mourinha, nejspíše týmu nepřidaly na sebedůvěře. S Fulhamem se opět počítá jako s adeptem na boj o holé přežití v Premier League a svými výkony zatím tato očekávání londýnský tým naplňuje. Překvapivá je snad jen produktivita jeho útoku, vše však vyvažuje cifra na místě obdržených branek.

Chelsea není v pohodě, tým v lize třikrát v řadě nevyhrál, naposledy podlehl v prestižním zápase Manchesteru, v Lize Mistrů remizoval doma s Rosenborgem, což odnesl trenér Mourinho. Ten se sice podle oficiálních informací na odchodu dohodl s vedením, ale jeho neshody s oligarchou Abramovičem, jenž klub vlastní, byly veřejným tajemstvím, a tak ztráta, navíc před poloprázdnými tribunami, byla poslední kapkou v rusko-portugalském soužití. Po Mourinhovi převzal žezlo na lavičce pro Evropany neznámý Grant, který má mimochodem výborné vztahy s Abramovičem a tvrdí, že nyní Chelsea začne předvádět pohlednou hru, která bude stejně úspěšná jako Mourinhův systém. Nechme se překvapit co vymyslí na Fulham ...

Do zápasu by měl být připraven naskočit Didier Drogba, což může být důležitým faktorem. Chelsea bude chybět Ballack, Carvalho, Mikel a Bridge. Fulham se musí obejít bez Bullarda, Elliotta a McBridge, zcela zdávi nejsou ani Christanval, Cook, Volz a Pearce.

Derby je specifickým zápasem, kde momentální forma nemusí hrát až tak velkou roli a těžko soudit, kdo bude mít v zápase navrch, pravděpodobně však Chelsea prodlouží domácí neporazitelnost.

Rudí ďáblové prožívají prapodivné dny. Nejprve to vypadalo, že konečně nabyli formu po nepřesvědčivém odstartování do nového ligového ročníku, když si poradili s Chelsea 2:0, ale pak přišlo senzační vyřazení z Carling Cupu od druholigového Coventry a všechen optimismus byl opět ztlumen. Jistě, Carling Cup je do jisté míry podřadný turnaj, také kouč Ferguson postavil "béčkové" hráče, ale přesto všechno by si tým jako Manchester neměl dovolit prohrát s mančaftem z nižší ligy. Také proto se ManU zavázalo, že utkání na půdě Birminghamu vyhraje.

Manchester letos připomíná loňskou Chelsea, když hraje většinou na výsledky o jeden nebo dva góly, přičemž nepříliš často inkasují. Stoperská dvojice Ferdinand – Vidič vypadá v této sezoně vskutku jistě. V útoku se v posledním kole konečně střelecky probral Tevez a do sestavy se pomalu, ale jistě zapracovává navrátilec Rooney a k dispozici má Fergie i křídelníka Cristiana Ronalda, se kterým nemohl v úvodu sezony počítat, jelikož byl portugalský dribler v trestu.

Birmingham, tým vedený bývalým kapitánem Manchesteru United Stevem Brucem, se zatím nachází na 14. pozici. I přesto, že budou hosté jasnými favority, birminghamský boss doufá alespoň v bod na vlastní půdě. Střední obránci Djourou s Ridgewellem zahráli impozantně minulý víkend na Anfield Road a právě na ně bude chtít Bruce spoléhat. Cílem domácích bude patrně hrát s jistotou zezadu. Koneckonců Blues dokázali ubránit remízu v Liverpoolu, tak proč by se jim to nemělo povést i s Manchesterem? Jak už bylo zmíněno, Birmingham se letos může spolehnout na své zadáky, nikoliv však na své střelce. Jak Kapo tak Jerome ještě ideální střeleckou formu hledají.

Co se týče ztrát obou mužstev, ani jeden kouč se nenachází v nějaké neřešitelné situaci. I když Sir Alex postrádá na první pohled více hráčů. Hrát nemohou Neville, Park Ji Sung, Fletcher či Silvestre. To jeho protějšek postrádá z důležitých hráčů jen na hostování získaného Borju a brankáře Kingsona.

Manchester United je v tabulce momentálně na druhé příčce za suverénním Arsenalem a předpokládá se, že toto umístění potvrdí i výhrou nad houževnatým Birminghamem.

Everton i Middlesbrough myslí rozhodně na vyšší příčky, než na jakých se pohybují nyní. Toffees jsou jedenáctí, Boro ještě o dvě příčky horší.

Everton zatím tápe v domácím prostředí, pouhé čtyři body ze třech zápasů jsou vůbec čtvrtým nejhorším počinem v celé Premier League. Na napravení této bilance se v neděli nebude podílet Thomas Gravesen, naopak fit by mohl býr Mikel Arteta. Otazníky vidí nad starty Nuna Valenteho, Tonyho Hibberta, Josepha Yoba a kanonýra Andyho Johnsona. Proti svému bývalému zaměstnavateli nastoupí Yakubu.

Middlesbrough ve středu vypadlo z Carling Cupu po prohře s Tottenhamem a může se tak soustředit především na ligu. Slabina celku vedeného manažerem Garethem Southgatem je určitě v obraně, kam by se měl vrátit Jonathan Woodgate. Nastoupit by měli také Gary O'Neil a Mido, mimo hru jsou naopak Julio Arca, Emanuel Pogatetz a Jeremie Aliadiere.