Liga mistrů UEFA - Liga mistrů

Po třech letech má AS Řím opět výbornou příležitost proniknout mezi osmičku nejlepších celků Evropy. V osmifinálovém souboji totiž italský velkoklub čeká Šachtar Doněck, který rozhodně nepatří mezi favority a žádné zázraky se od něj neočekávají. Právě to ale může být jeho velká výhoda.

V základní skupině předvedl Šachtar hodně suverénní jízdu. Sice už od úvodního losu byl společně s Arsenalem pasován do role aspiranta na postup, jen málokdo však asi věřil, že v šesti zápasech posbírá výborných patnáct bodů a obsadí první místo.

Kromě totálního výpadku na půdě Gunners, odkud odjel s potupnou porážkou 1:5, se ukrajinský velkoklub spoléhal především na výbornou obranu. Dohromady inkasoval pouze šest branek a bezchybná defenzíva by se měla stát cestou k úspěchu také v nynějším zápase na Apeninském poloostrově.

"Římští fanoušci na nás určitě vytvoří velký tlak, stejně tak i ale na svůj tým," myslí si hostující trenér Mircea Lucescu, který věří, že jeho svěřenci nebudou opakovat stejné chyby jako před čtyřmi lety, kdy Šachtar v Římě prohrál vysoko 0:4.

I přesto, že Giallorossi postoupili do vyřazovací části až z druhého místa ve skupině, v osmifinále se jim dává o poznání větší šance na úspěch. Přitom Řím nezažívá zrovna ideální sezónu. Především v Serii A mu to zatím nejde vůbec podle představ. Boj o titul už víceméně vzdal, jelikož nyní mu patří až osmá pozice a na vedoucí AC Milán ztrácí třináct bodů. Poslední dva ligové duely navíc prohrál (3:5 s Interem Milán, 0:2 s Neapolí), takže je jasné, že si bude chtít proti Doněcku konečně spravit chuť.

"Letošní sezóna je pro nás obtížná. Ovšem nyní máme v hlavách pouze zápas se Šachtarem, v němž budeme chtít odčinit naše víkendové zaváhání. Hlavně defenzívu musíme zlepšit," prohlašuje odhodlaně kouč Ranieri. "Očekávám každopádně krásný zápas, který sehrajeme proti dobrému mužstvu," dodal italský lodivod.

V sobotu sice začal Francesco Totti pouze na lavičce náhradníků, tentokrát by už ale měl hrát od začátku. Mimo hru však podle všeho bude nejlepší střelec týmu Marco Borriello, jehož trápí svalové zranění. Start Mirka Vučiniče pro změnu ohrožuje chřipka. Hrát na sto procent naopak určitě nebude brankář Julio Sergio. Na ukrajinské straně barikády musí zapomenout na výpomoc stopera Oleksandra Kučera, Vasyla Kobina a záložníka Fernandinha.