Evropská liga UEFA - Evropská liga

Skupina B letošního ročníku Evropské ligy měla být podle papírových předpokladů jednou z nejméně čitelných a tyto prognózy se vyplnily do puntíku. Brighton si chtěl s předstihem zajistit postup do osmifinále, ale před posledním utkáním to nebude mít jednoduché, protože ke splnění svého cíle potřebuje v domácím prostředí zdolat dobře hrající Marsille, která navíc v dosavadních pěti případech ani jednou neprohrála.

Anglický favorit nezvládl hned svůj první duel, jelikož doma senzačně podlehl řeckému vyzyvateli AEK po výsledku 2:3. Od této chvíle už ztratil body pouze ve Francii (2:2), jinak dvakrát zdolal nizozemský Ajax (v obou případech 2:0) a před čtrnácti dny oplatil porážku v Aténách řeckému protivníkovi (1:0). Díky tomuto úspěchu si zajistil další pokračování v jarní fázi EL, jenže s deseti body je druhý o bod právě za vedoucí Marseille.

Jestliže tedy chce přímo proklouznout do osmifinále, tak ve čtvrtek na Falmer Stadium musí vyhrát. "Marseille po celou dobu předvádí konstantní výkony a všem je nám jasné, jak silný soupeř proti nám stojí. Do osmifinále nás posune jen výhra, proto musíme hrát od začátku s velkou aktivitou a nesmíme dělat zbytečné chyby. Nebude to snadné, ale věřím, že to zvládneme," uvedl italský lodivod anglického klubu Roberto De Zerbi.

Jeho svěřenci však ve víkendové generálce neuspěli, protože doma jen remizovali s předposledním Burnely 1:1 a v tabulce Premier League jim patří osmá pozice se šestadvaceti body. Hosté kromě ztráty se svým nadcházejícím rivalem ještě remizovali hned na úvod v Amsterdamu s Ajaxem (3:3), jinak stejného protivníka doma přehráli po divokém výsledku 4:3 a hned dvakrát si poradili s AEK (3:1 a 2:0).

Marseille momentálně válí i v Ligue 1, protože v ní vyhrála třikrát za sebou, naposledy si odvezla všechny body z Lorientu (4:2) a v tabulce se po špatném začátku vyhoupla na šestou příčku s třiadvaceti body. Klub od konce září tohoto roku trénuje italský bouřlivák Gennaro Gattuso - ten nejvíce spoléhá na střelecké schopnosti gabonského ostrostřelce Pierra-Emericka Aubameyanga, jenž ve čtyřech zápasech EL skóroval hned pětkrát.

"Všichni dobře víme, o co hrajeme, a jestli chceme vstupenku do osmifinále, tak musíme předvést výkon na hranici našich možností. Soupeři se musíme vyrovnat v důrazu i rychlosti, a i když nám stačí remíza, tak pouze na defenzívu se spoléhat nesmíme," prohlásil pětačtyřicetiletý Gattuso, jemuž scházejí Correa, Rongier a Pedro Ruiz. Jeho krajan De Zerbi postrádá Encisa, Estupinana, Fatiho, Lampteyho, Marche, Welbecka i Webstera.

Brighton - pravděpodobná sestava:
Steele - Veltman, Dunk, Igor, Hinshelwood - Gross, Gilmour - Adingra, Pedro, Mitoma - Ferguson

Olympique Marseille - pravděpodobná sestava:
Lopez - Clauss, Gigot, Mbemba, Lodi - Sarr, Veretout, Ounahi, Harit - Ndiaye, Aubameyang

Tip EuroFotbal.cz: 10