Evropská liga UEFA - Evropská liga

Nevídaný rozjezd Athleticu do nové sezóny se velmi rychle zadrhl a v lize se trápí téměř u dna. Ve čtvrtek nicméně přijíždí potvrdit úvodní výhru ve skupině na půdu Alkmaaru, který zažívá obdobné strasti.

Nizozemský tým z dosavadních sedmi pokusů pětkrát postoupil ze skupin evropských pohárů, předloňská, poslední účast dokonce znamenala boj o semifinále. Jedinou konzistenci v probíhajícím ročníku ale najdeme pouze u dvou vstřelených branek ve všech předkolech i na půdě Partizanu, kde stejně jako v Rumunsku padlo AZ poměrem 3:2.

Blýskání na lepší časy snad větší drtivé pohárové vítězství na druholigovým Venlo, které svěřencům trenéra van den Broma dodalo sebevědomí i do střetnutí v Eredivisie, když si bez větších problémů poradili s Heraclesem, ten přitom držel pěti ligových vítězství v řadě. Malou jiskrou žhne naději i skutečnost, že ze čtyř španělských hostů neodjížděl žádný s plným ziskem.

Athletic přijíždí do Nizozemska podruhé, žádný ze současných hráčů však nešťastný výlet na stadion Ajaxu nepamatuje. V neděli totiž uplynulo 37 let, kdy si do odvety první kola Poháru UEFA vezli Baskové dvoubrankový náskok, aby se po prohře 0:3 vraceli domů s nepořízenou. A výjezdy nejsou oblíbenou disciplínou ani současného kádru, z posledních sedmi cest po Evropě slavili jediné vítězství.

Nepříznivě se vyvíjející sezónu, kterou zkrášluje zesměšnění Barcelony či obrat v druhém poločase proti Augsburgu, může ze zmaru vyvést uzdravený Iker Muniain, ofenzivně laděný stabilní článek sestavy Athleticu se vrací po půlročním laborování s kolenními vazy. Stále ještě 22letý talent, který se už blíží metě 250 utkání za klub, bude muset pomoci svému týmu především v lize, kde se s osamocenou výhrou po šesti kolech krčí na 17. příčce.