Evropská liga UEFA - Evropská liga

Neprohrát. To je jediné, co Mönchengladbach v domácím zápase s Curychem potřebuje - Hříbata momentálně vedou tabulku skupiny A s devíti body, jejich oponent má o dva méně. Roli v postupové tajence sehraje také výsledek souběžně hraného duelu Villarrealu s Apollonem, tady však mají oba soupeři jasno - domácím k jistotě postupu stačí jeden bod, hosté potřebují tři.

Svěřenci Luciena Favreho jsou papírovým favoritem, vzpomínky na první vzájemný zápas však dávají tušit, že je nečeká nic jednoduchého - ve Švýcarsku to byl tvrdý boj, a až nádherná dalekonosná rána Havarda Nordtveita zajistila Gladbachu alespoň bod za remízu 1:1. Na druhou stranu se domácí mohou opřít právě o osobu Favreho, který dnešního soupeře dobře zná; sám v Curychu v letech 2003 až 2007 trénoval a dokonce s ním dvakrát vyhrál ligu. Byla to jeho poslední štace před odchodem do Německa.

Gladbach zahájil letošní sezony ve famózní formě a zlomil klubový rekord v počtu neprohraných zápasů v řadě; v posledních týdnech však jako by mu zvlhl střelný prach, výsledkem čehož byly tři ligové prohry mezi 9. a 30. listopadem. Tuto sérii narušila pouze klíčová remíza 2:2 na půdě Villarrealu, díky níž má ambiciózní tým postup v EL stále ve svých rukou. V prvním prosincovém zápase pak Favreho koně přetlačili Herthu 3:2 a nabrali potřebné sebevědomí, na rozdíl od Curychu, který v generálce na dnešek padl na půdě Thunu (1:2).

Jeden z gólů proti Herthě vstřelil Raffael, brazilský forvard, který má v poslední době velice dobrou formu. Také on navíc Curych dobře zná, pod Favrem tam vyhrál oba zmíněné tituly. "Máme skvělou šanci postoupit do play-off. Musíme využít výhody domácího prostředí," nechal se slyšet na předzápasové tiskové konferenci, zatímco Favre jeho slova potvrdil: "Chceme bezpodmínečně získat tři body a za každých okolností udržet první místo v tabulce."

Domácím se může vrátit do kádru uzdravený Nordtveit, hrdina prvního vzájemného utkání; na ostrý start to však zatím nevypadá, norský záložník ve středu netrénoval. Nepravděpodobné jsou také starty Martina Stranzla a Maxe Kruseho; pokud by druhý jmenovaný nemohl hrát, jeho místo zřejmě zaujme Branimir Hrgota. Hosté jsou na tom o něco hůře, chybí jim totiž hned tři úspěšní střelci letošního ročníku EL - Mario Gavranovic (koleno), Gilles Yapi Yapo (koleno) a Berat Djimsiti (chodidlo).

Kdo ovšem nastoupit může, je elitní útočník Yassine Chikhaoui. Gladbach sílu tuniského reprezentanta zatím nezná, v prvním zápase si totiž odpykával disciplinární trest, nicméně autor sedmi ligových branek zaujal Favreho pozornost. "Je to velmi kvalitní hráč," pochválil uznávaný kouč. Podaří se mu prolomit favoritovu defenzivu?

Mönchengladbach - pravděpodobná sestava:
Sommer - Korb, Stranzl, Jantschke, Dominguez - Kramer, Xhaka - Herrmann, Hazard - Raffael, Hrgota

FC Curych - pravděpodobná sestava:
da Costa - Nef, Kecojevic, Alesevic - P. Koch, Elvedi, Kajevic, Buff - Chiumiento - Etoundi, Chikhaoui

Tip EuroFotbal.cz: 1