Evropská liga UEFA - Evropská liga

Souboj dvou týmů, kterým se zatím v probíhající sezoně daří všelijak, se odehraje v Seville, kam na půdu tamního Betisu příjíždí Vitória Guimaraes. Malé iberské derby zároveň napoví, kdo vykročí k postupu ze skupiny I..

Vitória má na kontě zatím čtyři body a působí ve skupině nejjistějším dojmem, když nejprve rozstřílela doma Rijeku suverénně 4:0 a poté uhrála cennou remízu na půdě Lyonu; Betis naopak patří spíše ke zklamáním, neboť se zápasů doma s Lyonem a v Rijece si jistě představoval víc než jen dvě plichty. Stále však nejde o žádnou katastrofu, sevillští se dělí o druhou příčku s francouzským soupeřem; to v lize jsou na tom o poznání hůře, jelikož se po posledních prohrách v Getafe a doma s nováčkem z Elche propadli až na patnácté místo tabulky.

"Už nějaký čas se nám nedaří, to ale neznamená, že se vzdáme. To nesmíme dopustit. Doufám, že nás fanoušci podpoří," nechal se po fiasku s Elche slyšet kouč Pepe Mel, a je nasnadě, že jakýkoliv neúspěch proti Vitórii by zaváněl pořádným problémem. Domácí stratég to koneckonců jasně akcentoval už po zklamání v Rijece, když prohlásil: "Následující dva zápasy s Vitórií budou ve skupině rozhodující. Pokud v nich dokážeme získat šest bodů, potom budeme mít zaděláno na úspěch." A útočník Rubén Castro, který se momentálně zotavuje z vleklého zranění stehna, přitakává: "Vše záleží na tom, jestli ve čtvrtek vyhrajeme. Evropská liga je dobrá soutěž a chci si v ní také zahrát, takže je to nutnost. Nemyslím si, že by nálada v týmu byla negativní."

Vitória je na tom v domácí soutěži o něco lépe; zabírá sice až deváté místo, ale na třetí Benficu ztrácí pouze čtyři body, přičemž už má za sebou podzimní duely s Portem i právě s lisabonským klubem (dvě těsné porážky 0:1). Největší zbraní severoportugalského celku je bezesporu obrana: odečteme-li nepochopitelnou domácí ostudu se Setúbalem zkraje sezony (1:4), inkasovali svěřenci Ruie Vitórii třikrát v šesti duelech, a průměr 0,5 branky na zápas zatím drží i v Evropské lize.

Velkým povzbuzením pro hostující celek je návrat Davida Addyho - ghanský levý bek si může připsat svůj první evropský start za Guimaraes (v sezoně 2009/10 už tutéž soutěž okusil v dresu dánského Randers). Addy patřil od začátku k základním stavebním kamenům Vitóriova týmu, ale kombinace zranění a disciplinárního trestu jej v poslední době vyřadila ze hry. Téměř měsíc se na hřišti neobjevil a zmeškal oba úvodní zápasy EL proti Rijece i Lyonu, avšak nyní je podle všeho stoprocentně připraven opět hrát, povzbuzen navíc nečekaným úspěchem své reprezentace, která v prvním kole play-off o mistrovství světa znemožnila Egypt 6:1 a prakticky si tak zajistila letenky do Brazílie.

Jedinou oporou, která zůstává mimo hru, je tudíž nigerský legionář Ouwo Maazou. Rychlonohý forvard má zdravotní problémy, avšak do Sevilly by neodcestoval tak jako tak, neboť si odpykává trest za vyloučení v zápase s Lyonem.