Evropská liga UEFA - Evropská liga

Los Evropské ligy zařídil v rámci čtvrtfinálových bojů hned dva německo-španělské souboje, vedle utkání v Madridu bude k vidění také duel ve Veltins Areně, kde Königsblauen přivítají Athletic Bilbao.

Celek z Gelsenkirchenu se v posledních týdnech navrátil na vítěznou vlnu - nejenže dovedl v domácí odvetě otočit dvojutkání s Twente, ale mezitím ještě dokázali svěřenci Huuba Stevense zvládnout tři zápasy v domácí soutěži, přičemž se tak znovu vrátili na třetí příčku! "Vidíme v naší hře už některé správné kroky," potvrdil holandský kormidelník. "Avšak stále to z naší strany není to, co mohli udělat - stále je prostor k růstu," vyzývá.

Nyní však Horníky čeká přetěžký soupeř, jenž si dokázal v předchozím kole poradit i se slavným ManU a na rozdíl od domácí soutěže (Athletic je až na jedenácté příčce) mohou Baskové myslet stále ještě na příčku nejvyšší. "Máme k soupeři velký respekt, ale nebojíme se! Strach je vždycky špatný rádce a pomocník," odhaluje zkušený stratég. "Bilbao má dozajista své kvality, akorát je momentálně nedokáže uplatnit v La Lize," uzavřel Stevens.

Athletic si v evropských pohárech počínal stejně suverénně jako jeho starší bratr z Madridu - oba tak měli i stejný počet třinácti bodů. Jak už bylo ostatně zmíněno, tak hosté si dokázali vyjma Lokomotivu poradit i s ManUtd, v tuto chvíli však stojí před branami zase odlišný soupeř. "Podařilo se nám ten velmi těžký úkol splnit, nyní od nás očekávejte další nezapomenutelné bitvy," oznámil Iraola, jenž v Bilbau patří k nejdéle sloužícím hráčům.

Respekt evidentně mezi oběma týmy panuje, a to z obou stran. "Čeká nás vzrušující utkání, hlavní bude soustředit se na bezchybnou defenzivu," prohlásil reprezentační bek, stejný názor má však také hlavní kouč Marcelo Bielsa. "Schalke je směrem dopředu velmi silné, Klaaas-Jan Huntelaar to v bundeslize ukazuje týden co týden. A o Raúlovi je snad netřeba se zmiňovat, to je jeden z nejlepších hráčů všech dob," poklonil se velezkušený lodivod.

Die Knappen se musejí stále obejít bez kapitána Benedikta Höwedese, mimo je potom i další obranný kolega Metzelder a dvojice brankářů Fährmann - Unnerstall. Na opačné straně chybí hostující kapitán Carlos Gurpegi, jinak budou moci nastoupit všichni důležití hráči.

Tip EuroFotbal.cz: 1