FA Cup Anglie - FA Cup

První finalista je znám. Wigan v sobotu večer oslavil ve Wembley postup po vítězství 2:0 nad druholigovým Milwallem a těší se na svého vyzyvatele. Druhé semifinále (mnohými nazýváno jako předčasné finále) obstará obhájce titulu Chelsea a předloňský vítěz Manchester City.

Blues mají letošní sezonu opravdu "přezápasováno". Semifinále se City pro ně bude už devětapadesátým zápasem a ještě minimálně dalších devět (dva v Evropské lize a sedm v Premier League) je čeká. Při postupech do finále FA Cupu i Evropské ligy pak Chelsea zarovná číslo na ďábelských sedmdesát.

Tento faktor by mohl být jedním z rozhodujících prvků, Manchester City má totiž v nohách o patnáct utkání méně. A především; zatímco svěřenci Roberta Manciniho od posledního soutěžního střetnutí (výhra 2:1 na Old Trafford) odpočívali pět dní, Chelsea měla na rekonvalescenci po odvetě čtvrtfinále Evropské ligy s Kazaní pouhé dva dny.

Přesto jsou Blues Manchesteru City minimálně rovnocenným soupeřem. Především díky své specializaci na Wembley a FA Cup. Z posledních čtyř ročníků opanovala Chelsea tři, včetně toho minulého. Svěřenci Rafaela Beníteze navíc uspěli v posledních sedmi zápasech FA Cupu ve Wembley; poslední porážka už je stará devatenáct let.

Na postup do semifinále nejstarší klubové soutěže světa se Chelsea velmi nadřela. Napoprvé vyřadila jen Southampton a Middlesbrough, dvakrát pak musela kvůli remíze duel opakovat. Ve čtvrtém kole si zopákla zápas s Brentfordem, naposledy pak ve čtvrtfinále s Manchesterem United. Krásné klání s výsledkem 2:2 na Old Trafford pak Chelsea ještě vyšperkovala v odvetě na Stamford Bridge. Výhru 1:0 zařídil jediným gólem Demba Ba, klíčovým se ukázal být i zázračný zákrok Petra Čecha proti Chicharitově hlavičce.

Manchester City naproti tomu prochází pavoukem FA Cupu jako čerstvě nabroušený nůž máslem. Během čtyř předchozích kol nedostal ani branku a soupeřům jich nasázel hned třináct. Bůra schytalo ve čtvrtfinále Barnsley, se čtyřkou opouštěl Etihad Stadium Leeds, tři fíky dostal Watford. Jen Stoke City doma držel Citizens na uzdě a dovolil mu "jen" výhru 1:0.

Od roku 1907 spolu těžké váhy současné Premier League změřily síly ve 146 utkáních. Historicky je úspěšnější Chelsea, která vyhrála 61 z nich, zatímco Man City jen 48. Poslední zápasy však lépe vyšli právě týmu z Manchesteru - z minulých devíti dovolili Londýňanům jen dvě výhry a šestkrát se sami radovali z výhry.

Jen jeden vážný problém má k řešení Roberto Mancini. David Silva není stoprocentně fit a nad jeho startem visí otazník. Další varianty se pak odvíjejí od jeho zdravotního stavu. Nastoupí v případě jeho absence na podhrotu defenzivnější Yaya Touré a pod ním se objeví García i Barry, nebo se mohutný Afričan zasune hlouběji po bok Barryho a na "desítku" bude dosazen jeden z útočníků. A zde vyvstává další otázka. Nastoupí na hrotu ve formě hrající Agüero či obvykleji hrající Tévez?

Rafael Benítez bude stejně jako jeho italský protějšek řešit pozici jediného útočníka. Demba Ba byl ještě v týdnu mimo tréninkovou zátěž, navíc Fernando Torres nabral v posledních týdnech dobrou formu. Tento post tak zůstává s otazníkem zřejmě až do výkopu. Zranění jsou stále Ashley Cole, Gary Cahill a Oriol Romeu.

Na levý kraj obrany by se ovšem měl vrátit Ryan Bertrand, jenž ve čtvrtek nehrál kvůli nemoci. Očekává se rovněž, že obě klubové legendy - John Terry a Frank Lampard - začnou na lavičce náhradníků (jeden na úkor Ivanoviće s Luizem, druhý uvolní místo Ramiresovi s Mikelem). Benítez se tak stane prvním manažerem za Abramovičovy éry, který do velkého semifinále v jakékoli soutěži tato dvě modrá srdce Chelsea nepostaví. Až napopětatřicáté.

Chelsea FC - pravděpodobná sestava:
Čech - Azpilicueta, Ivanović, Luiz, Bertrand - Ramires, Mikel - Oscar, Mata, Hazard - Torres (Ba)

Manchester City - pravděpodobná sestava:
Hart - Zabaleta, Kompany, Nastasić, Clichy - Barry, García - Milner, Y. Touré, Nasri - Tévez (Agüero)