Liga mistrů UEFA - Liga mistrů

Černou sérii bez vítězství se Manchesteru City povedlo konečně utnout o víkendu, přičemž toto úterý Citizens čeká další a o poznání náročnější narušení negativní šňůry. Svěřenci Pepa Guardioly totiž narazí na favorizovanou Barcelonu, s níž doposud ve všech pěti vzájemných zápasech odešli poraženi.

Hned ve čtyřech z těchto pěti případů hráči Manchesteru museli dohrávat o desíti, a tak není divu, že Guardiola na předzápasové tiskové konferenci kladl důraz na disciplinovanost. Právě na její nedostatek ostatně jeho hráči doplatili před dvěma týdny ve Španělsku, kde se i vinou vyloučení Claudia Brava museli vypořádat s krutou prohrou 4:0. "Je třeba se z toho poučit. Vítězit v Lize mistrů je vždy obtížné a proti Barceloně je to dostatečně náročné už při hře 11 na 11, zato v desíti je to už pak takřka nemožné," podotkl Guardiola.

Zmíněné Bravovo vyloučení znemožní chilskému brankáři zúčastnit se odvety proti svému bývalému klubu, přičemž jeho místo obsadí Willy Caballero, jehož Guardiola upřednostnil již na začátku sezony před Joem Hartem a věří mu i nyní. "Ohromně mi v prvních kolech pomohl a mám jej v oblibě i na osobní úrovni. Kdykoli nastoupil, podal dobrý výkon a dodává mi sebevědomí."

Citizens sice mají postup do osmifinále stále ve svých rukou, ovšem po remíze s Celticem a zmíněném debaklu na Camp Nou zůstává jejich průběžné druhé místo v ohrožení. Trenér Guardiola si dobře uvědomuje důležitost úterního klání a stejně tak dobře ví, jak kvalitní výkon musí jeho hráči podat, jestliže chtějí pomýšlet na bodový zisk. "Musíme hrát, jako bychom byli ve finále. Pro soupeře to finále není, ale pro nás ano. Zbývají už jen tři zápasy a my ztratili v Glasgow, takže máme co napravovat."

"Ještě nikdy jsem nevstupoval do zápasu s tím, že nemůžeme vyhrát, ale tentokrát k tomu bude zapotřebí téměř perfektní výkon," burcuje Guardiola, jenž na rozdíl od zápasu na Camp Nou nejspíše nasadí do základní sestavy nejlepšího klubového střelce Sergia Aguera.

Guardiolův protějšek Luis Enrique nehodlá soupeře ani v nejmenším podcenit: "Očekávám obdobný zápas jako ten minulý, konečný výsledek tehdy vůbec neodrážel dění na hřišti. Nemyslím si, že bychom se měli dočkat ještě agresivnějšího napadání, už minule nás presovali skoro až k tribunám."

"Pepa dobře známe a stejně tak i jeho nápady," pokračoval Enrique na téma někdejšího mimořádně úspěšného trenéra Barcelony, který nyní stojí proti němu. "Musíme být pozorní, protože Pep se pokusí vyladit vše do posledního detailu, aby dosáhl příznivého výsledku. Rozhodně si zaslouží náš obdiv za to, co s Manchesterem City dokázal už za tři měsíce. Už teď se nebojí hrát otevřený fotbal na kterémkoli trávníku světa. Zbožňuju jeho filozofii i nápady a jsem si jist, že se s přibývajícími měsíci zlepší ještě více. Budoucnost City je zářivá a atraktivní," chválí Guardiolu barcelonský manažer.

Barcelona sice v posledních týdnech znovu pravidelně vítězí, ovšem jak výhra nad Valencií, tak nedávný triumf nad Granadou skončily ve prospěch katalánského velkoklubu pouze rozdílem jediné branky. V Lize mistrů zatím Barça obdobné potíže neměla a s devíti body na kontě jí k jistotě osmifinále z úterního večera postačí i remíza.

Manchester City - pravděpodobná sestava:
Caballero - Fernando, Kompany, Otamendi, Kolarov - Gundogan, Fernandinho, Silva - De Bruyne, Aguero, Nolito

FC Barcelona - pravděpodobná sestava:
Stegen - Roberto, Mascherano, Umtiti, Digne - Rakitić, Busquets, Rafinha - Messi, Suárez, Neymar