Evropská liga UEFA - Evropská liga

Fotbalisté Karabachu byli v odvetě osmifinále Evropské ligy blízko senzaci, nakonec ale favorizovanému Leverkusenu podlehli 2:3 a v pohárech skončili. Úvodní gól si připsal po změně stran Abdellah Zoubir, a ačkoliv hosté museli po červené kartě z 62. minuty dohrávat v oslabení, svůj náskok dokázali ještě navýšit. Následnou stíhací jízdu domácích za obratem úspěšně dokonal střídající Patrik Schick, jenž dvěma góly v nastaveném čase poslal BayArenu do extáze. Celý duel v dresu Bayeru odchytal Matěj Kovář a nevídané otočce přihlížel pouze z lavičky náhradníků Adam Hložek.

Jen málokdo očekával, že se Leverkusen na hřišti v dalekém Ázerbájdžánu přiblíží první porážce v ročníku. Karabach nicméně dvoubrankový náskok neudržel a kvůli vyrovnávacímu gólu Schicka si vezl do odvety nepříliš příznivou remízu. Bayer totiž před vlastními diváky padl naposledy 5. května loňského roku a ve skupinové fázi smetl tohoto soupeře vysoko 5:1.

Die Werkself vlétli na soupeře od úvodních minut, v nichž se k nebezpečnému zakončení dostal Borja Iglesias. Brankářovi sice balon po střele z ostrého úhlu nešikovně propadl, ke štěstí hostů ovšem těsně minul pravou tyč. Po půlhodině hry vyslal Kovář dalekým výkopem do samostatného úniku Floriana Wirtze, po jehož centru do šestnáctky však Jeremie Frimpong zamířil mimo tři tyče. Krátce před pauzou předvedl hrubku v rozehrávce gólman Andrej Luňov, když postrčil míč přímo na zaskočeného Iglesiase, který místo zakončení do prázdné brány zvolil přihrávku na spoluhráče v ofsajdu.

Chvíli po návratu z kabin mohl vedení na stranu Bayeru překlopit střídající Exequiel Palacios, tečovaný balon však proskákal těsně vedle pravé tyče. O to větší šok přišel pro domácí před hodinou hry, kdy si na centr naskočil Zoubir a hlavičkou pod nohy Kováře otevřel skóre. Chvíli nato zatáhl Elvina Cafarquliyev v roli posledního obránce za dres unikajícího Frimponga a musel předčasně odejít do sprch. Ani to ovšem bojovníky z Ázerbájdžánu neodradilo, když v 67. minutě po přízemní ráně Juninha navýšili náskok na dvě branky.

S rychlou odpovědí ovšem přispěchal Frimpong, jenž z voleje posadil balon ke vzdálenější tyči. Infarktové nastavení pro fanoušky v obou táborech zakončil hrdinným výkonem Schick, jenž nejprve pohotovým skluzem v malém vápně vyrovnal a v posledních momentech i rozhodl hlavičkou do protipohybu brankáře.

Leverkusen si tak udržel neporazitelnost i na evropské scéně a postoupil do čtvrtfinále. Soupeře v něm mu určí páteční los.