Evropská liga UEFA - Evropská liga

Sezona Schalke je zatím dost nevyrovnaná: po slibném začátku přišla krize, která uvrhla Königsblauen do dlouhého čekání na soutěžní výhru. To nyní trvá už měsíc, přesně sedm zápasů. Pokud však dnes domácí potvrdí roli favorita a porazí APOEL, dosáhnou prvního velkého úspěchu v sezoně..

Tři body proti kyperskému soupeři by totiž posunuly klub Andrého Breitenreitera do play-off. Důvod k optimismu je na místě, Schalke ještě letos v Evropské lize neprohrálo a na Kypru dokonce zvítězilo hladce 3:0. Jenže hosté se nehodlají vzdát bez boje. O víkendu sice v domácí lize prohráli před vlastními fanoušky s Famagustou, jenže dnes jim jde o všechno: porážka znamená matematické vyřazení.

Zejména bojovnost, odhodlání a solidní defenziva budou klíčovými faktory, na něž se APOEL musí v Gelsenkirchenu spoléhat. Kvalitativní rozdíl mezi oběma týmy staví Kypřany do pozice outsidera. Doma na středomořském ostrově je sice tým z hlavního města uznávaným velkoklubem, jenže proti německým soupeřům se mu nedaří; z posledních patnácti duelů vyhráli jediný, a pokud toto měřítko zúžíme na výjezdy, dopracujeme se k šesti prohrám a jedné remíze.

Leč tato jediná plichta přišla právě v Gelsenkirchenu. Bude se dnes historie opakovat? Pro hosty by to byl skvělý výsledek - poslední tři evropské zápasy mimo svoji domovinu prohráli, aniž by vstřelili branku, navíc Schalke je v EL uznávanou veličinou. Aktuálně je APOEL se třemi získanými body na posledním místě skupiny K, situace je však otevřená; vedoucí Schalke má bodů osm, což vzhledem k tomu, že do konce základní fáze zbývá odehrát dva zápasy, znamená, že Kypřané stále ještě mohou celou skupinu i vyhrát. Sparta zatím korálků navlékla šest, Asteras Tripolis čtyři.

Hosté se ve snaze o překvapení budou muset obejít bez zraněného Ioannoua (koleno); otazníky navíc visí nad případnými starty Artymatase (kotník) a Efrema (stehno). Také André Breitenreiter hlásí tři absence: mimo hru jsou Höger, Uchida (oba koleno) a Nastasić (chodidlo).

Tip EuroFotbal.cz: 1