Evropská liga UEFA - Evropská liga

V krizi se zmítající Hertha se pokusí uspět alespoň v pohárové Evropě a na Skonto stadionu v Rize se utká s FK Ventspils, který je zde přechodně doma. Vítězství jednomu či druhému celku výrazně pomůže v boji o postup, případná remíza by nevyhovovala nikomu.

Dělbu bodů by nejvíce uvítal nizozemský Heerenveen, jenž hraje na půdě Sportingu a zatím drží druhé postupové místo. Jen kvůli ménšímu počtu vstřelených branek zatím zaostává Hertha, pouhý bod zpět pak je Ventspils.

V lotyšské lize je už zhruba měsíc dohráno, a tak domácí tým velkou herní praxí zrovna neoplývá. Ventspils poslední utkání v domácí soutěži sice vyhrál 3:0 v Dinaburgu, po třech titulech v řadě ale tentokrát musel utřít nos a spokojit se s druhým místem, neboť triumf si zajistil Metalurg Ljepaja.

Ventspils zatím má na kontě tři body za tři remízy, 1:1 hrál posledně v Lisabonu a i v úvodním zápase v Berlíně. Tehdy si po zápase trenér Nunzio Zavettieri stěžoval, že Hertha jeho mužstvo nebrala příliš vážně. Tentokrát tomu bude jistě jinak a to i proto, že italský lodivod nemá žádné absence.

Hertha je navíc nyní v situaci, kdy už těžko může někoho podcenit. V bundeslize totiž s mizernými pěti body uzavírá tabulku a mnozí jí už vidí jako jasného prvního sestupujícího. Berlíňané se však rozhodně vzdát nehodlají. "Kdo bojuje, může prohrát, ale kdo bojovat přestane, ten už prohrál. Kdo to u nás nepochopil, může jít," citoval manažer Preetz Bertolda Brechta.

Jedinou výhru za poslední měsíce si Stará dáma připsala v posledním "evropském" utkání v Heerenveenu, kde sice dvakrát prohrávala, jenže pokaždé vyrovnala a v závěru vybojovala zasloužené vítězství 3:2. "Samozřejmě je pro nás bundesliga momentálně prioritou, ale chtěli bychom využít šanci na postup," uvedl kouč Funkel, kterému přibyl na marodce kapitán Friedrich.

FK Ventspils - pravděpodobná sestava:
Kolinko - Kosmačovs, Chirkin, Ndeki, Mihadjuks - Zamperini, Hodel, Žigajevs, Laizans - Tigirlas, Gauračs

Hertha BSC - pravděpodobná sestava:
Drobný - Piszczek, Kaká, von Bergen, Janker - Raffael, Kačar, Lustenberger, Cícero - Ramos, Wichniarek