1. Bundesliga Německo - 1. Bundesliga

Šlágrem sobotního programu Bundesligy bude souboj dvou týmů, jejichž aktuální tabulkové postavení neodpovídá předsezonním ambicím - jak Leverkusenu, tak Schalke by se tři body ze vzájemného duelu hodily. Ještě nedávno by byli domácí jasným favoritem, po nástupu Roberta Di Mattea se však Königsblauen zvedli..

Italský stratég nahradil ve funkci odvolaného Jense Kellera a vyhrál první dva zápasy, včetně toho se Sportingem v Lize mistrů. Vítězství 4:3 se sice neobešlo bez kontroverzí, ale tři body se počítají. Také Leverkusenu se v milionářské soutěži dařilo, když porazil nebezpečný Zenit Petrohrad; oba dnešní soupeři tak svojí měrou přispěli ke stoprocentní pohárové bilanci německých klubů v tomto týdnu.

Na druhou stranu je fakt, že obě výhry Schalke přišly v domácím prostředí; utkání v Leverkusenu tak bude pro Di Mattea prvním venkovním testem. Dá se očekávat velká bitva, a italský kouč by rád navázal na předchozí výsledky. "Vyhráli jsme dvakrát v řadě a máme skvělou formu," prohlásil Di Matteo sebevědomě. Vzestup po jeho příchodu je skutečně viditelný - těsně předtím Königsblauen remizovali s Mariborem a prohráli s Hoffenheimem.

"Také naše morálka je na vysoké úrovni. V sobotu bude naším cílem uhrát dobrý výsledek," zakončil stratég, který ve svém posledním angažmá dovedl Chelsea k triumfu v Lize mistrů. Ve Schalke s podobným scénářem nepočítají, progres v ligové tabulce je však povinností - aktuálně je ambiciózní klub až devátý, dva body a tři místa za svým dnešním soupeřem.

Jedním z důvodů Kellerova odvolání byl podle nejnovějších zpráv jeho rozkol s kabinou; to měla být také příčina odchodu obránce Kyriakose Papadopoulose, který nyní hostuje právě v Leverkusenu a dnešní zápas tak pro něj bude mít velice pikantní příchuť. Sám řecký fotbalista spory s Kellerem přiznává a jedním dechem doplňuje, že svého bývalého chlebodárce v utkání šetřit rozhodně nehodlá.

"Jsem plně soustředěn na Leverkusen a doufám, že proti Schalke vyhrajeme," nechal se slyšet. Sám sportovní ředitel Königsblauen Horst Heldt potvrdil, že za Papadopoulosovým odchodem stály interní spory; zároveň však hráči připomněl, že se po sezoně do Gelsenkirchenu opět vrátí a že by tudíž měl být ve svých vyjádřeních opatrný.

"Myslím, že by každý hráč měl pečlivě uvážit, jak se bude vyjadřovat ke své minulosti," varoval jej Heldt. "Pokud se Papadopoulos v Leverkusenu propracuje do základu, bude to pro nás dobrá zpráva. Odchod byl jeho přáním a my ho akceptovali, ale nezapomínejme, že v létě bude zpátky v našem kádru a bude muset pracovat s řadou lidí, kteří tu byli, když odcházel," dodal závěrem.

Tip EuroFotbal.cz: 1