Premier League Anglie - Premier League

Kde jsou ty časy, co se do Stoke-on-Trent jezdilo se strachem a s pocitem, že i remíza by přeci nebyl tak úplně špatný výsledek? A to mluvím o týmech jako Manchester United nebo Chelsea. Stoke City strádá, nepočítaje FA Cup, prohrálo posledních šest zápasů ve všech soutěžích a z toho tři doma na kdysi nedobytném Britannia Stadium.

Jiná kapitola je ovšem právě nejstarší fotbalová pohárová soutěž. Potters v roce 2012 vyhráli čtyřikrát a tři čárky si čmárli po úspěšném tažení v FA Cupu. V Gillinghamu, na půdě Derby i před týdnem na hřišti Crawley Town - suma sumárum, Stoke City jsou už ve čtvrtfinále. Tam ovšem změří síly s Liverpoolem a ještě k tomu na Anfield Road, což bude o poznání větší krajíc, než výjezdy na stadiony týmů z nižších pater anglických soutěží.

Soused Stoke z tabulky Swansea City zažívá nezvyklé chvíle. Jeden z nejlepších týmů Premier League doma a jeden z nejhorších venku jako kdyby nyní své role vyměnil. Z posledních pěti utkání na Liberty Stadium vyhrál jediný, naposledy dokonce prohrál 2:3 s Norwichem. Naopak venku Swans pomalu pookřávají, na začátku ledna vyhráli v Aston Ville, minule venku dobyli i Hawthorns - sídlo West Bromwich.

Nebylo by tam příliš velké překvapení, kdyby k něčemu tak nezvyklému, jako je výhra Velšanů venku a prohra Stoke doma, došlo i dnes. Mírným favoritem přesto zůstávají svěřenci Tonyho Pulise a to i přes nevábnou historickou statistiku vzájemných zápasů. Na podzim vyhrála Swansea doma 2:0 a k dalším zápasům se musíme vrátit o 11 let zpátky. Tehdy v rámci League One triumfovaly znovu Labutě, stejně jako v předchozích dvou kláních.

Domácím dnes bude scházet Robert Huth, který stojí kvůli červené kartě ze zápasu se Sunderlandem. Naopak další hříšník Rory Delap uspěl s odvoláním po obdržení rudého kartonku v poháru a bude moci nastoupit. Swansea se může těšit na návrat Joea Allena, avšak Kemy Agustien zůstává mimo hru. Chřipka dokonce schvátila i manažera hostí Brendana Rodgerse, ten by se však i přesto měl objevit na lavičce.