Premier League Anglie - Premier League

Značně zlepšený výkon předvedli nováčci ze Stoke a pro vítězství udělali jen o trochu více než jejich favorizovaný soupeř. Naopak hráči Aston Villy nedokázali navázat na skvělý útočný fotbal z prvního kola a bod by byl pro ně po průběhu zápasu rozhodně dostačující.

Přes očekávání byli od prvních minut hráči Stoke více než vyrovnaným soupeřem, a tak se první vážnější šance diváci dočkali až v 29. minutě. Po nepřehledné situaci u malého vápna hostů Laursen nestihl uhnout s nohou, o kterou zavadil Delon a rozhodčí rozjásal domácí fanoušky rukou směřující na značku pro pokutový kop. K penaltě se postavil Liam Lawrence a Friedela, který vystihl směr, překonal tvrdou přízemní střelou přesně k levé tyči. Aston Villa tak byla po zásluze potrestána za překvapivě bezzubý útok a nedůraznou zálohu, kvůli které často přicházeli hostující hráči zbytečně o míč.

A to nemuselo být vše. Ve 38. minutě jakoby Friedel zapomněl na své zkušenosti, zbytečně vyběhl mimo pokutové území, špatně si zpracoval míč na prsa a přenechal ho tak Fullerovi. Ten se však nemohl zbavit dotírajícího Laursena a po několika neosvobozujících kličkách vystřelil nad. První probuzení pro Sorensena přišlo až pět minut před koncem poločasu, když se tísněný Carew pokusil vystřelit z hranice vápna ke vzdálenější pravé tyči. Domácí brankář se proti střele mířící pár decimetrů vedle jeho branky alespoň protáhl.

Poslední slovo před přestávkou si ale Fuller nenechal vzít. Po jednom z mnoha Delopových centrů do vápna Villy vyskočil na malém vápně nejvýše a jen centimetry dělily jeho hlavičku od úspěšnosti. První poločas rozhodně nenabral kvalit anglické nejvyšší ligy, což dokumentovala i jediná střela mezi tři tyče, kterou navíc vyslal Lawrence z penalty.

Po změně stran se již hrálo podle předpokladů, nicméně hráči Villans snad zapomínali, že Sorensen již není jejich spoluhráčem a prakticky každý možný nebezpečný kop mu směřovali přímo do rukavic. Stoke hráli v obraně bezchybně až do 63. minuty. To Carew našel na vápně stojícího Ashleyho Younga, který nikým neatakován čekal několik vteřin, než ucítil za zády norského útočníka, patičkou ho lehce uvolnil a birminghamský kanonýr ke vzdálenější tyči zamířil přesně. Nabuzená Aston Villa mohla za další čtyři minuty vést, když Youngův centr minul o pár centimetrů Barry, jehož střela by mířila do odkryté části branky.

Jenže deset minut před koncem si právě Barry řekl o odchod z týmu, když nikým neatakován přihrál na polovině hřiště soupeři a následný rychlý kontr zakončil Fuller, který přesprintoval Laursena a z těžkého úhlu propálil střelou po zemi Friedela. Uběhly dvě minuty a Laursen, cítící vinu za oba góly, dorazil přímý kop Ashleyho Younga, když měl na malém vápně před sebou prázdnou branku.

V 90. minutě se dostal k hlavičce ze dvou metrů Olofinjana, byl však zády k bráně a míč dopadl na horní síť. Podobně si za dvě minuty vedl Creswell, který si zpracoval míč a střelou z otočky ze sedmi metrů minul branku o metr. Do třetice všeho dobrého pro Stoke přišlo v poslední, čtvrté minutě nastavení. Delap po několikáté rozehrál aut až na malé vápno, kde si nejvýše naskočil střídající Sidibe a i přes nedůraznou hlavičku ke vzdálenější tyči přispal první historické vítězství pro svůj tým v Premier League.