Premier League Anglie - Premier League

Druhým největším šlágrem 17. kola je hned po londýnském derby Arsenalu s Chelsea bezesporu střetnutí druhého Manchesteru United se čtvrtým Liverpoolem. Právě pro Reds bude tento zápas nesmírně důležitý, jelikož v případě prohry by se jim vidina zisku titulu opět značně vzdálila.

Střetnutí Liverpoolu s Manchesterem United vždy nabídne pohledný a pro diváky atraktivní fotbal a nejinak by tomu mělo být také nyní. Oba týmy mají velkou chuť získat všechny tři body, a proto se máme opět na co těšit.

Po nedávných rozepřích trenéra Rafaela Beníteze s liverpoolskými vlastníky Tomem Hickesem a Georgem Gillettem není pozice španělského kouče zrovna ideální. Tým 47letého taktika navíc v minulém kole nestačil na Reading a ztráta jeho svěřenců na vedoucí Arsenal narostla již celkem na devět bodů. Ovšem v Lize mistrů je na Liverpool poslední dobou radost pohledět. Parta okolo kapitána Gerrarda odvrátila hned tři mečboly vyřazení a nastřílela v nich úctyhodných šestnáct branek.

Reds se budou spoléhat především na kanonýra Torrese, který od počátku svého nového angažmá dokazuje, že mu anglický fotbal svědčí víc než španělský. Právě 23letý útočník je letošní největší hrozbou Liverpool, nastřílel celkem již 12 branek. Ovšem proti Manchesteru jej nečeká nic snadného. Jeho spoluhráči mu totiž nedokázali vstřelit gól už celkem pět zápasů v řadě, navíc naposledy jej porazili před více jak třemi a půl roky. Tenkrát rozhodl o výhře z penalty Murphy.

"Mám několik možností, jak postavit mou útočnou řadu," prohlásil domácí lodivod. "Torres má rychlost, dokáže si sám šance vytvořit a velmi mě samozřejmě těší, že si výborně rozumí s Dirkem Kuytem," naznačil koho zřejmě pošle do utkání v základní sestavě.

Síla obou týmu je letos především v ofenzívě – Liverpool vstřelil už 27 branek, Red Devils dokonce o dvě víc, ani jejich obraná činnost na tom není o moc hůř. Velmi zajímavé bude sledovat, jak si povede útočná dvojice hostů Tevez – Rooney proti výborně sehrané obraně vedené Hyypiem a Carragherem. Kvalitu v defenzívě má však také Manchester United. Ten se spoléhá především na reprezentanty Rio Ferdinanda s Nemanjou Vidičem.

Manchester se po ostudné porážce ze hřiště Boltonu opět zvedl a vyhrál dva zápasy v řadě. Nejprve zásluhou Cristiana Ronalda, nejlepšího střelce týmu, porazil Fulham a minulý víkend roznesl na kopytech další tým ze dna tabulky – Derby County. Co se týče Champions League, tak i tam jsou svěřenci trenéra Fergusona úspěšní. Bez jakýkoliv problémů postoupili do další části, dokonce ztratili pouze dva body z osmnácti možných, a to až v posledním utkání ve značně kombinované sestavě na hřišti AS Řím.

Kouč Benítez může být klidný. Nikdo z jeho klíčových hráčů by neměl být mimo hru. Zranění sice stále trápí Aggera, Pennanta a Finnana, ovšem návrat hlásí po dvou měsících marodění se zraněným kolenem záložník Xabi Alonso.

To United jsou na tom o poznání hůř. Bolavé lýtko stále nepustí na trávník zkušeného Garyho Nevilla, s kolenem laboruje Paul Scholes a nenastoupí ani další dlouhodobě zranění Park Ji-Sung a Michael Silvestre. Ovšem Manchester bez nich hraje již dlouhou dobu a ukázal, že je dokáže nahradit. Dále je nejistý start Johna O'Shea, jehož trápí natažené tříslo.