Mistrovství světa - kvalifikace FIFA - Mistrovství světa - kvalifikace 2014

Angličany čeká na úvod nového kvalifikačního cyklu soupeř, ze kterého tradiční velikáni respekt povětšinou nemívají. Avšak s Moldavskem, kterého se navíc čerstvě chopil staronový kouč Caras, se Ostrované naposledy utkali v 90. letech minulého století, takže je na rozoraném trávníku Zimbru Stadium klidně nemusí čekat žádná lehká robota.

Ono to skoro vypadalo jako obyčejný taktický tah. Ioni Caras vedl Moldavsko většinu oněch zmíněných "devadesátek", je doteď historicky nejdéle sloužícím lodivodem nároďáku fotbalově trpasličí země a právě pod ním také modrožlutí svedli s hrdým Albionem ony dvě jediné soutěžní bitvy.

Bez žádného většího úspěchu (doma 0:3, venku 0:4), přesto už jen Carasova tříletá pauza od trénování a pak náhlé zjevení se na lavičce Moldavska uprostřed jara tohoto roku budí podezření z obyčejného kalkulu. Jako by byl do zbraně účelně povolán "ten, kdo má zkušenosti s Angličany".

Tedy ne že by Moldavsko snad mělo útočit na ty nejvyšší příčky kvalifikační skupiny. Loni bylo rádo za devět bodů, respektive oloupení někoho jiného než jen San Marina, a ani nějaký rodící se zázrak - typu Estonska nebo Arménie například - tušit nelze. Letos například Moldavané čekají byť jen na jediný vstřelený gól (a to už stihli odehrát čtyři přáteláky). Nicméně nyní se představí vůbec poprvé doma, a to se pak sluší připomenout, že o minulém cyklu tu divže neváhali Nizozemci (v kvalifikacích běžně bezchybní). Nějakému překvapení se tedy doopravdy nedá připisovat čistě nulová šance.

Tím spíš, že Angličané do Kišiněva necestují v plné síle a sám manažer Roy Hodgson si veřejně postěžoval, že mu množící se zranění nabourávají plány. K Rooneymu se po zveřejnění nominace přidal hned trojlístek hráčů pokrývající všechny řady vyjma golmanů - obránce Ashley Cole, křídelník Adam Johnson a útočník Andy Carroll. Přitom ještě ze širšího kádru chybí třeba Micah Richards. Jediným plusem se tak zdá být návrat usmířeného Michaela Carricka.

Tak jako tak je Albion pochopitelně jasným favoritem. Ostrované zase nechyběli na dvou velkých turnajích po sobě, přičemž pod relativně novým lodivodem Royem Hodgsonem (na nejcennější sesli v zemi sedí zhruba stejně dlouho jako Caras) v normální hrací době dosud neprohráli - pětkrát se jim povedlo zvítězit, jen dvakrát z toho byla remíza.

Hřiště v Kišiněvě je prý v hrozném stavu, jak už to v podobných krajinách bývá. Čtvrteční podvečer proto strávil anglický kouč brankářů Dave Watson v roli zahradníka. V pátek už ale bude normálně na lavičce pozorovat svého svěřence, jak se vypořádává s moldavskými útočníky.

"Musíme být trpěliví," nabádal Steven Gerrard své souputníky před výkopem, jenž bude na Stadionulu Zimbru proveden přesně ve 20:45 našeho času.

Tip EuroFotbal.cz: 2