Mistrovství světa - kvalifikace FIFA - Mistrovství světa - kvalifikace 2014

Pět časových pásem a tři tisíce mil musejí překonat fotbalisté Irska ke svému premiérovému vystoupení v rámci světové kvalifikace - soupeřem jim přitom v moderní Astana Areně budou nevyzpytatelní Kazachstánci.

Středoasijský stát se od svého vstupu do UEFA (rok 2002) neustále zlepšuje, a přestože i nadále plní během kvalifikace na evropské či světové mistrovství spíše podružnou roli, dokáže častokrát potrápit nejednoho z favoritů. Své by o tom mohlo vyprávět Chorvatsko nebo naposledy Rakousko, jež v domácím prostředí vybojovalo vítězství až v nastavení a z Asie si následně přivezlo bod za bezbrankovou remízu.

Druhá strana se po dlouholetém čekání opět představila na vrcholné akci, ovšem mistrovství Evropy se Irům zdaleka nevydařilo podle představ, a po třech utkáních se musela družina velezkušeného Giovanniho Trapattoniho (ve svých 73 letech se stal na Euru nejstarším koučem v historii evropských šampionátů) z Polska pakovat. O nápravu se tak ostrovní celek pokusí na světovém kolbišti.

Přestože dvě stálice a dlouholeté opory Shay Given a Damien Duff se po neúspěšném turnaji rozhodly ukončit reprezentační kariéru, kapitán a největší ikona irského fotbalu Robbie Keane se i přes svůj pokročilý věk reprezentačního dresu nevzdává. Vinou zranění nebude hrát Dunne. Miroslav Beránek musí oželet trojici Andrei Karpovich, Aleksei Popov a Kazbek Geterijev.

Tip EuroFotbal.cz: 2