Mistrovství světa - kvalifikace FIFA - Mistrovství světa - kvalifikace 2014

Stadion v Podgorici čeká zřejmě klíčová bitva v boji o přímé postupové místo - domácí Černá Hora se totiž dnes utká s Anglií, a pokud by se jí podařilo zvítězit, zajistí si vynikající pozici do dalších bitev.

Mladá balkánská republika totiž zatím válí, z pěti utkání ztratila pouze dva body za domácí remízu s Polskem a opanuje čelo své skupiny; největším dosavadním úspěchem Černohorců je triumf na Ukrajině. Ani Angličané však příliš nezaostávají; na kontě mají o remízu více, ale i oni zůstávají zatím neporaženi. Domácí naposledy triumfovali nejtěsnějším rozdílem v nevyzpytatelném Moldavsku, hosté rozstříleli v exhibičním tempu slabé San Marino 8:0.

Dnes však čeká hrdý Albion mnohem náročnější úkol - jsou sice papírovými favority, ale Balkánci mají skvělou formu a šance na postup se rozhodně nechtějí vzdávat. A s hráči formátu Stevana Jovetiće či Mirka Vučiniće je jasné, že reálnou šanci mají. Oba kohouti se navíc dobře znají, neboť se potkali už nedávno - konkrétně v kvalifikaci na Euro 2012, kde Angličanům stačila v Podgorici k postupu remíza 2:2. Podobný výsledek by však dnes znamenal, že se pořadí na prvních dvou pozicích měnit nebude..

A jelikož utkání ve Wembley skončilo v minulém cyklu bezbrankovou remízou, krátká historie vzájemných setkání stále čeká na první tříbodový zisk. Zajímavé bude také pozorovat, jak se se zápasem vypořádá Wayne Rooney - právě při vzpomínané postupové plichtě byl totiž vyloučen za nebezpečný zákrok za Miodraga Džudoviće a zmeškal podstatnou část nadcházejícího Eura.

Rooney by měl být i dnes součástí sestavy Roye Hodgsona, v níž je jedinou předpokládanou změnou nasazení uzdraveného Glena Johnsona na pravý kraj obrany namísto Kyle Walkera. Jinak platí, že důvěru zřejmě dostane tatáž jedenáctka, která rozprášila San Marino - tedy včetně stoperů Chrise Smallinga a Joleona Lescotta.

Právě obranná fáze Albionu dnes podle všeho dostane pořádně zabrat; jména Jovetiće s Vučinićem slibují test, kterého sanmarinská ofenziva v čele s veteránem Andy Selvou zkrátka nemohla docílit. "Věřím jim," odbyl Hodgson otázky na stoperskou dvojici. "Poradí si. V Lescottovi máme hráče, který pomohl City k prvnímu titulu po čtyřiceti letech, a Smalling pravidelně nastupuje v nejlepším týmu ligy. Navíc máme ještě Stevena Taylora a Stevena Caulkera, kteří mohou také nastoupit a tento úkol zvládnout," dodává zkušený kouč.

Hodgson také zareagoval na předzápasové vyjádření svého kolegy Branka Brnoviće, podle kterého mají Angličané ze zápasu strach. "Máme Jovetiće s Vučinićem. Možná se bojí oni nás více než my jich," prohlásil. "Leží na nich větší tlak." Kouč Albionu zareagoval tím, že označil Brnovićovu řeč za taktiku: "Je to bitva vůle, nemám k tomu co říct. Jsme sebevědomí, máme dobré hráče a zodpovědnost přijímáme. Nezáleží na tom, co řeknete před zápasem, ale co se stane po jeho zahájení."

Ať už dnes zvítězí kdokoliv, je jasné, že půjde o atraktivní zápas s příchutí bitvy o první místo, který navíc okoření prezence Wayna Rooneyho. Hodgson se však neobává, že by vzpomínky na nedávný kolaps na témže hřišti měly jeho elitního útočníka nějak rozhodit: "Od té doby je jeho disciplína vynikající. O těchto věcech často mluvíme, svým hráčům věřím. Nebudeme z toho dělat nějaké haló, protože hráči o tom sami dobře ví a není třeba jim to připomínat."

Černá Hora - pravděpodobná sestava:
Božović - Jovanović, Baša, Savić, Volkov - Zverotić, Bošković, Vukčević, Bećiraj - Jovetić, Vučinić

Anglie - pravděpodobná sestava:
Hart - Johnson, Lescott, Smalling, Baines - Cleverley, Lampard - Oxlade-Chamberlain, Rooney, Young - Defoe