Liga mistrů UEFA - Liga mistrů

Athletic v přímém boji o třetí místo vrátil BATE Borisov porážku z Běloruska a díky vítězství 2:0 bude pokračovat v evropských pohárech i během jarní vyřazovací fáze, jen o stupínek níže. Vzrůstající formu baskického mužstva ve středu večer zajistili gólovými zásahy na začátku a konci druhé půle Mikel San José a Markel Susaeta. BATE tak zůstává ve skupině H poslední.

Ani jeden z celků již neměl naději skončit na prvních dvou postupových příčkách, které si již s předstihem ukořistili Porto a Šachtar Doněck. Athleticu navíc stačilo k udržení stávající třetí pozice i jakákoli remíza. A nutno dodat, že BATE nedostalo příliš šancí tento plán narušit. Domácí herně dominovali od samého úvodu, kdy jako první donutil brankáře Artema Soroka ke kvalitnímu zákroku Ibai Gómez. Mikel Rico následně pálil příliš vysoko a Gómez ve své druhé šanci večera rovněž nezvládl trefit prostor mezi třemi tyčemi.

Namísto šancí běloruský celek sbíral v zápase spíše karetní tresty, o čemž svědčí žluté napomenutí pro Jevgenije Jablonského za obzvláště cynický faul. Přestože šlo o opticky jednoznačné utkání, bezbrankový stav přetrvával i po úvodních pětačtyřiceti minutách. Ani tahle defenzivní zarputilost však BATE nebyla nic platná hned dvě minuty po změně stran, kdy se domácím podařilo ujmout se vedení.

Po Susaetově rohovém kopu nejvýše vystoupal defenzivní univerzál Mikel San José, jenž přesnou hlavičkou výrazně přiblížil Athletic k prvnímu vyřazovacímu kolu Evropské ligy. BATE tak zbytek poločasu nemohlo jen bránit a vyčkávat na svou příležitost, čehož opět využívali domácí k útokům do mnohem otevřenější obrany, než jak tomu bylo doposud. Dvakrát ještě Gómez na Soroka nevyzrál, zato Susaeta dvě minuty před koncem již ano. Jeho pojišťovací zásah znamenal výhru Athleticu 2:0 a alespoň částečné napravení reputace po jinak zbabrané skupinové fázi. BATE se pro letošek s evropskou pohárovou scénou loučí, a to s trestuhodným skóre 2:24.