Liga mistrů UEFA - Liga mistrů

Old Trafford je v Lize mistrů už dva roky nedobyt. Tuto bilanci v úterý přijede změnit lisabonská Benfica, kterou by výhra, stejně tak jako Manchester United, již prakticky posunula do osmifinále nejprestižnější evropské klubové soutěže.

Jak domácí United, tak i lisabonští hosté, mají v současnosti na svém kontě osm bodů. V čele tabulky je díky lepšímu celkovému skóre tým Alexe Fergusona. Slavný manažer si v týdnu sice postěžoval na vlnu zranění, která letos na jeho tým dolehla, pak ale jedním dechem dodal, že do úterního utkání bude mít k dispozici prakticky celý kádr.

Reagoval tak na spekulace britských médií, která na základě vynechaného tréninku předpovídala neúčast Wayna Rooneyho. "Ne. Wayne sice utržil několik ran a vynechal trénink, ale bylo to pouze kvůli tomu, aby se dal do pořádku," uklidnil fanoušky Red Devils majitel šlechtického titulu. Kromě Rooneyho netrénoval ani Jonny Evans, toho by ale do utkání poraněná podkolenní šlacha pustit měla. Jinak je tomu u Andersona a Chrise Smallinga, jenž by měl být znovu fit až pro sobotní zápas s Newcastlem.

Přestože se Benfica již jednadvacet let nedostala do finále Champions League, Ferguson ji stále považuje za mocného evropského hráče. "Bude to velké utkání. V minulosti mezi těmito kluby proběhlo pár nezapomenutelných klání. My navíc dobře víme, jak Benfica kousala v prvním zápase na jejím stadiónu. Čekám divácky atraktivní střetnutí, protože oba týmy chtějí zvítězit. První místo ve skupině je lákavé nejen kvůli prestiži, ale také proto, abychom osmifinále začínali na soupeřově hřišti," dodal Ferguson.

Benfica by si zcela jistě ráda zopakovala utkání z prosince 2005. Manchester United tehdy přijel na její hřiště, aby zvítězil a postoupil tak dále do vyřazovacích fází, místo toho ovšem odjel s porážkou 2:1 a postup brala právě Benfica společně s Villarrealem. Tentokrát ovšem lisabonští Águias budou hrát na hřišti soupeře, který z posledních třiceti čtyř utkání v evropských pohárech na svém hřišti ztratil jen jedno jediné.

Trenér Jorge Jesus před utkáním řešil velmi příjemné starosti s tím, koho postaví vedle střelce jediné branky domácích z úvodního utkání Óscara Cardoza. Rozhodovat se bude mezi Pablem Aimarem a Rodrigem, jemuž sedlo poslední utkání za španělskou jednadvacítku. "V současnosti hraji uvolněně a zlepšuji se. Ale jenom Bůh ví, kam až se můžu posunout. Nevím, jestli budu v úterý hrát, ale moc bych chtěl. Před dvěma lety jsem si jen stěží dokázal představit, že tady jednou budu takto uvažovat. Nicméně je to jen na trenérovi," uzavřel sám Rodrigo.

Tip EuroFotbal.cz: 1