Liga mistrů UEFA - Liga mistrů

Vyvrcholení klubové sezóny 2007/2008 je tady, pozornost celé fotbalové Evropy se už soustředí do Moskvy na stadión Lužniki, právě tam se zítra ve finále Ligy mistrů utkají dva angličtí giganti, novopečený mistr Manchester United a vicemistr Chelsea. Přestože se jedná o tak významný souboj, organizaci provázejí nepříjemné problémy.

Konkrétně jde o nově položený trávník dovezený ze Slovenska, jenž měl připravit namísto doposud umělého povrchu ideální podmínky pro hru. Jenže nestane se tak, trávník je podle správce hřiště Matthewa Frosta dosti hrbolatý. "Hráčům sice nebezpečí zranění nehrozí, protože tráva si sedla, problémy ale bude dělat míč. Bude hodně odskakovat," řekl Frost serveru BBC.

Pojďme tedy raději za oběma giganty, kteří už netrpělivě vyčkávají onen okamžik, až vyběhnou na hřiště. Žádnému z fotbalistů Blues se toto ještě nikdy nepoštěstilo, Manchester hrál finále ve své historii dvakrát a v obou případech uspěl, triumfoval v letech 1968 a 1999. Případné středeční vítězství by z něj udělalo šestý nejúspěšnější celek historie. Ve zmíněném roce 1999 Manchester zvítězil i v Premier League a vyhrál i FA Cup, letos navazuje jen na ligový triumf, v poháru ztroskotal na pozdějším vítězi Portsmouthu. Celkově Rudí Ďáblové bojují o již 34. trofej ve své historii, kromě dvou triumfů v LM a dřívějším Poháru mistrů evropských zemí se jednou radovali také v Poháru vítězů pohárů. Chelsea se bude snažit získat svou jedenáctou trofej, dosud dvakrát vyhrála PVP. Ve finále evropského poháru byli oba zítřejší soupeři vždy úspěšní, to se pro jednoho z nich v Moskvě změní.

Ještě nikdy se nehrálo ryze anglické finále Ligy mistrů, v živé paměti však ještě máme dvě finálová klání klubů ze stejné země. Roku 2000 se radoval z triumfu Real Madrid po duelu s Valencií, o tři roky později zase v italském souboji uspěl na penalty AC Milán nad Juventusem. V rámci jakéhokoliv evropského poháru už tento zápas premiérou nebude. Na konci sezony 1971-72 se totiž ve finále Poháru UEFA Tottenham porazil 3:2 Wolverhampton.

V Lize mistrů nebo PMEZ dosud triumfovalo pět různých celků, nejúspěšnější z nich je Liverpool, jenž se postaral o pět "bodů". Jednou se mu dokonce tuto trofej povedlo obhájit, a to v roce 1978. Letos do Anglie poputuje již jedenáctá výhra anglického týmu, to je už teď jasné, stejně jako to, že tam poputuje 29. trofej pro vítěze jakéhokoliv evropského poháru, čímž se Angličané vyrovnají Španělům. Zároveň tímto rokem byla hrdá kolébka fotbalu zastoupena ve finále nejprestižnějšího evropského turnaje šestnáctkrát.

Za celou svou historii se Manchester s Chelsea potkává už po stojednapadesáté, což asi nikoho nepřekvapí, v rámci pohárové minulosti je tato statistika o poznání chudší. Co chudší – tyto dva tradiční anglické kluby se ještě mimo domácí soutěže nikdy neutkaly. Manchester dokonce dosud nepotkal v Lize mistrů ani jeden klub ze své země, jen jednou byl "nucen" vyřadit v Poháru vítězů pohárů Tottenham, v osmifinále v roce 1964, a ve stejné fázi, v rámci Fairs Cupu, o rok později Everton.

Příjemné starosti bude před finálovým kláním řešit kouč Manchesteru United Sir Alex Ferguson. Může totiž vybírat z kompletní 24členné sestavy. Jediný, kdo měl ještě nedávno problémy, byl Wayne Rooney, ale je zcela v pořádku a připraven nastoupit. V týmu nechybí čtyři pamětníci slavného roku 1999 - jistotu základní sestavy má Paul Scholes, jenž před devíti lety stál kvůli kartám, zřejmě na lavičce bude na překonání rekordu v počtu startů za United čekat Ryan Giggs, nechybí ani uzdravený Gary Neville, i když ten s největší pravděpodobností do hry nezasáhne. Posledním do party pak je Wes Brown, jenž se přetahuje o post pravého obránce s Owenem Hargreavesem. Na lavičku smí Ferguson posadit sedm mužů, je tedy jisté, že šest členů z týmů usedne pouze na tribunu.

Fergusonův protějšek Avram Grant má jiné starosti, především na postu levého obránce. Ashley Cole si při úterním tréninku v souboji s Claudem Makelelem nešťastně poranil kotník a jeho start je tak velmi nejistý. Pokud nebude připraven, zastoupí jej Wayne Bridge. Jiní tři důležití borci, Terry, Carvalho a Drogba, by měli být připraveni. Kapitán Terry, zdá se, úspěšně doléčil bolavé rameno, které si odnesl z posledního utkání Premier League, jeho portugalský kolega na stoperu se zase zbavil bolesti zad a Drogbu už netrápí poraněné koleno.

O definitivní podobě základní jedenáctky ještě nemá Avram Grant úplně jasno. "Znám svůj tým z 80 procent. Přesto je budu všechny ještě na tréninku bedlivě pozorovat," uvedla letošní senzace mezi trenéry. Experti se především dohadují, komu z dvojice Malouda - Kalou dá ve středu Grant přednost na levém křídle, zda bude opět napravo v obraně operovat Essien či jestli Makelele dostane přednost před mladíkem Mikelem na postu defenzivního štítu.

Jak to nakonec bude, zatím neví ani Grant, natož my. Odpovědi se dočkáme až chvíli před výkopem, jenž je naplánován tradičně na 20:45 CET. Na souboj sezony bude jako hlavní arbitr dohlížet Slovák Luboš Micheľ.

Manchester United - pravděpodobná sestava:
Van der Sar - Brown (Hargreaves), Ferdinand, Vidič, Evra - Ronaldo, Scholes, Carrick, Park Ji-Sung - Rooney, Tévez

Chelsea FC - pravděpodobná sestava:
Čech - Essien, Terry, Carvalho, A. Cole (Bridge) - J. Cole, Ballack, Makelele (Mikel), Lampard, Kalou (Malouda) - Drogba