Liga mistrů UEFA - Liga mistrů

Na Emirates Stadiu v Londýně se ve středu zrodilo další velké překvapení. Arsenal Londýn si po velkou část druhé půle zápasu proti PSV Einhoven držel jednobrankový náskok, který znamenal prodloužení, ovšem stoper Alex svojí brankou sedm minut před koncem poslal PSV do čtvrtfinále.

V prvním zápase osmifinále měl více ze hry bezesporu Arsenal, ale doplatil na svoji nemoc posledních měsíců. Neproměnil několik jasných příležitostí. Naopak domácí PSV Eindhoven hostům udělilo lekci z produktivity. Z ojedinělé příležitosti se trefil Mendez, a zajistil tak Einhovenu jednobrankový náskok a minimálně vyrovnané šance do odvety.

Sestavy obou středečních soupeřů měly hodně daleko od těch ideálních. Bylo dlouho jasné, že na straně Gunners do odvety osmifinále nezasáhnou jak Robin van Persie, tak český reprezentační záložník Tomáš Rosický. Ovšem ještě den před zápasem kouč Arsenalu Arsene Wenger tvrdil, že již bude k dispozici od úvodních minut kapitán a největší hvězda Thierry Henry. To se nakonec potvrdilo jen z části. Henry sice byl připraven nastoupit, ale začal pouze na lavičce náhradníků.

V úvodní desetiminutovce hrála obě mužstva hodně opatrně. Ovšem poté již přišel očekávaný tlak domácích, kteří potřebovali vstřelit co nejdříve branku, aby vše nemuseli dohánět v závěru. První příležitost na sebe nenechala dlouho čekat. Cesc Fabregas narýsoval přesnou přihrávku na Emanuela Adebayora, ale ten si nedokázal ideálně připravit míč, a tak mu ho z nohy ukradl brankář PSV Gomes. Arsenal hrozil hlavně z pravé strany, kde Hleb dobře spolupracoval s aktivním Tourem. Posledně jmenovaný se nejednou řítil ze strany vápna, ale nedařilo se mu najít finální přihrávkou některého ze svých spoluhráčů.

Ve 32. minutě zahrozili poprvé hosté, ovšem Cocu balón centrovaný z pravé strany hlavou netrefil tak, jak by si sám představoval. Poté si ještě Baptista zpracoval míč na prsa a zkoušel efektně přes hlavu překvapit brankáře hostů, ale o několik decimetrů minul. Do 45. minuty se již nic podstatného nestalo, a proto si šli hráči do kabin odpočinout za nerozhodného stavu 0:0, který posouval dál PSV.

Do druhého poločasu nastoupily oba týmy ve stejných sestavách, v jakých ukončily první půli. Arsenal pokračoval v nepříliš úspěšném dobývání branky hostů, tlačil se hlavně středem a s takovými útoky neměl PSV Eindhoven problém. Obranu skvěle dirigoval stoper Alex, který prohrál minimum soubojů. Nakonec se Arsenal dočkal z ničeho nic v 58. minutě. Edmilson zahrál rohový kop, míč proletěl klubkem těl až k Alexovi, ten nestačil uhnout s nohou a vstřelil si vlastní gól.

Gunners byli najednou k neudržení. Tváří v tvář Gomesovi neuspěl Adebayor, Fabregas ze skvělé pozice mířil jen těsně nad. Na hřiště se přeci jen dostal Thierry Henry, za obrovského potlesku tribun vystřídal Baptistu. Pomalu se ale začali dostávat dopředu i hráči PSV, kteří již nehráli tak pasivně. Utkání již směřovalo do prodloužení, když sedm minut před koncem z rohu hřiště zahrával Eindhoven přímý volný kop. Na vysoký centr si výborně naskočil muž utkání Alex, nasměroval balón za záda Lehmana a vyrovnal na 1:1, čímž zmrazil celý Emirates Stadium.

V tu chvíli bylo skoro jasné, že je Arsenal ze hry venku, protože na postup by musel vstřelit dvě branky. Zázrak se nekonal a PSV se může radovat z vyřazení finalisty posledního ročníku Ligy mistrů a postupu do čtvrtfinále.