Evropská liga UEFA - Evropská liga

Manchester United je v osmifinále Evropské ligy na pokraji vyřazení, navíc ke všemu rukou odvěkého rivala z Liverpoolu. Manažer Louis van Gaal si je tak dobře vědom, že tento čtvrtek už bude opravdu záhodno zabrat...

Úvodní severozápadní derby vyznělo jednoznačně ve prospěch svěřenců Jürgena Kloppa. Ti svého soka na Anfield Road zcela přehráli a jen díky výtečným zákrokům Davida de Gey nebylo konečné skóre vyšší než 2:0 ve prospěch domácích. I tak ale čeká Rudé ďábly setsakra náročná odveta, byť historie i předešlé duely s Liverpoolem jim stále dávají šanci na zvrat. United totiž na domácí půdě zvítězili hned v devíti z posledních desíti vzájemných zápasů a v každém z posledních tří nasázeli svému soku z Merseyside alespoň tři góly.

"Výzva porazit Liverpool v kombinaci s tím, že ztrácíme dva góly, tvoří dohromady o to větší výzvu," hlásí van Gaal. "Musíme si věřit a vše se samozřejmě bude odvíjet od hráčů, ovšem začít musíme u fanoušků. Právě oni mají velký vliv na to, co se děje na hřišti. Musíme myslet jen na to, abychom zvítězili 2:0. Nemusí to být 3:0, protože toho už můžeme dosáhnout i v prodloužení."

Nizozemský manažer má nadále celý kontingent hráčů mimo hru, a tak se ani tentokrát na trávníku neobjeví Ashley Young či Cameron Borthwick-Jackson. Ani uzdravivší Bastian Schweinsteiger ještě podle Gaala není připraven na start v základní sestavě, a tak se dost možná dočká další šance kritizovaný Marouane Fellaini. "Nemůžu prozradit, zda jej nasadím, protože bych tím odtajnil část své sestavy. Fellaini má svůj vlastní styl hry a může nám s ním dodat řadu kvalit. Velmi pozitivním způsobem přispěl k celé řadě předchozích zápasů," pochvaluje si Gaal belgického reprezentanta. "Důležité pro mě je, aby dokázal pomoci našemu hernímu plánu, o to jde především."

Jürgen Klopp sice zavítá ke svému premiérovému střetnutí na Old Trafford v roli favorita, ovšem zároveň varuje, že nepůjde o žádnou procházku růžovou zahradou. "Trochu jsme si naši výchozí pozici vylepšili. Není dokonalá, žádných 5:0 nebo 6:0, takže to nebude žádná dovolená. Naopak nás čeká pořádná dřina, s kterou nemám žádný problém."

Zatímco United minulý týden zažádali UEFA o výjimku a přicestovali do Liverpoolu až v samotný den zápasu, Kloppova družina se držela zavedených zvyků a dorazila do Manchesteru již s denním předstihem. "Ani na vteřinu jsem o tom neuvažoval," tvrdí Klopp. "Když jsem se dozvěděl, že budeme hrát s Manchesterem, hned jsem se rozhodl, že tam vyjedeme o den dříve. U zápasů Evropské ligy to tak je vždycky. Nejde o pocit pohodlí a možnosti vyspat se doma. Měli jsme už možnost podívat se na místní hotel a vše je v pořádku."

"Tahle cesta byla poněkud odlišná, protože obvykle letíme letadlem a ne autobusem, ale jinak k tomu přistupujeme jako ke každému jinému zápasu v Evropě," doplnil někdejší manažer Dortmundu. "Když jsem hrál v evropských pohárech se svým předchozím týmem, vždycky jsem si užil možnost "očichat" si stadion, kde zrovna budeme hrát."

Manchester United - pravděpodobná sestava:
De Gea - Darmian, Smalling, Blind, Rojo - Schneiderlin, Carrick - Depay, Mata, Lingard - Martial

Liverpool FC - pravděpodobná sestava:
Mignolet - Clyne, Lovren, Sakho, Moreno - Milner, Henderson, Can - Firmino, Sturridge, Coutinho