1. Bundesliga Německo - 1. Bundesliga

Největším šlágrem 26. kola německé Bundesligy bude zcela jistě sobotní duel mezi dvěma celky bojující o příčky zaručující kvalifikaci do Ligy mistrů. V tabulce čtvrté Schalke 04 přivítá ve Veltins Aréně třetí Bayer Leverkusen, na který se domácí mohou v případě vítězství bodově dotáhnout.

Fotbalisté Leverkusenu musí rychle zapomenout na úterní nezdar v Lize mistrů, kdy vypadli s loňským finalistou Atléticem Madrid až po penaltovém rozstřelu. Střely ze značky pokutového kopu budou muset svěřenci Rogera Schmidta ještě hodně trénovat, z pěti penalt totiž zůstali proměněné pouze dvě, Toprak s Kiesslingem dokonce ani netrefili branku.

Schalke vypadlo z milionářské soutěže po sympatickém výkonu na Santiaga Bernabéua už v osmifinále, a tak mohla Di Matteova ekipa celý týden věnovat pečlivé přípravě na jeden z nejdůležitějších zápasů jarní části. Pokud by Königsblauen v sobotu v podvečer neuspěli, jejich soupeř a zároveň i příčky zaručující kvalifikaci do Champions League by se jim vzdálily na propastných šest bodů a to italský kouč rozhodně nechce připustit.

"Bude to bitva o šest, bodů," zdůraznil Roberto Di Matteo. "V domácím prostředí se nám daří, fanoušci budou stát za námi a to je jistě malá výhoda," připustil. Schalke na svém stadionu v letošní sezóně prohrálo pouze jednou - v prosinci s Kolínem nad Rýnem. V Gelsenkirchenu dokázalo porazit například Wolfsburg, Dortmund nebo remizovat 1:1 s Bayernem Mnichov.

Königsblauen však bude chybět klíčový hráč - opora zadních řad a kapitán Benedikt Höwedes si totiž musí odpykat trest za žluté karty. Vedle Joëla Matipa se tak do stoperské dvojice pravděpodobně postaví Matija Nastasić. Mimo hru se nacházejí také Draxler, Farfán, Kirchhoff, Obasi, Sam a brankáři Fährmann s Gieferem. Mezi třemi tyčemi se proto znovu objeví Timon Wellenreuther, jenž se minulý týden svými dvěma nejistým zákroky přičinil o ztrátu bodů proti Hertě. "Věřím mu. V týdnu jsme spolu měli dobrý rozhovor a jsem si jist, že Timon předvede kvalitní výkon," uvedl Di Matteo.

Italský stratég se bude možná muset obejít rovněž bez nejlepšího střelce, Kamerunec Maxim Choupo-Moting se totiž potácí s problémy s lýtkem. To Roger Schmidt bude mít oba své desetigólové kanonýry - Bellarabiho se Sonem k dispozici a využít nemůže pouze duo Jedvaj - Kruse. Potíže se stehenním svalem sužovaly po vyčerpávajícím madridském dramatu středopolaře Larse Bendera, o jehož startu se rozhodne až těsně před utkáním.

"Měl křeče ve stehně. Musíme počkat, jak se situace vyvine, uvidíme zítra. Jinak jsem ale přesvědčen, že budeme v sobotu v dobré kondici. Jsme si vědomi důležitosti tohoto zápasu," prohlásil osmačtyřicetiletý stratég. Komu se klíčový souboj lépe povede, můžete sledovat v sobotu od 18.30 na Eurosport 2.

Schalke 04 - pravděpodobná sestava:
Wellenreuther - Ayhan, Matip, Nastasić - Uchida, Fuchs - Neustädter - Höger, Meyer -Sané, Huntelaar

Bayer Leverkusen - pravděpodobná sestava:
Leno - Hilbert, Spahić, Toprak, Wendell - L. Bender, Rolfes - Bellarabi, Castro, Son - Kießling

Tip EuroFotbal.cz: 10