Premier League Anglie - Premier League

Po výhře na půdě Crystal Palace čekal hráče londýnského Arsenalu na konec roku další výjezd, tentokráte do Birminghamu proti místnímu West Bromwichi Albion. Když sedm minut před koncem skóroval Alexis Sánchez tečovanou ranou z přímého kopu, sahali Kanonýři po dalších cenných třech bodech a přiblížení k nejbližším rivalům v boji o umístění do čtvrtého místa. Minutu před vypršením základní hrací doby však domácí kontroverzně dostali výhodu pokutového kopu, kterou plně zužitkoval Jay Rodriguez a stanovil konečné skóre 1:1.

Penaltový incident z devětaosmdesáté minuty spočíval ve hře rukou v podání Caluma Chamberse, jehož zblízka trefil míčem někdejší hráč Arsenalu Kieran Gibbs. Rozhodčí Mike Dean nekompromisně ukázal na značku pokutového kopu, přestože anglický stoper Kanonýrů neměl ruku v nepřirozené poloze a stejně tak se nejednalo o úmysl. Arsenal si tedy ze stadionu Hawthorns odváží jen jeden bod a z průběžného pátého místa ztrácí na čtvrtý Liverpool tři body, zatímco West Bromwich zůstává v zóně sestupu na devatenácté příčce, jen o skóre před poslední Swansea.

Úvod utkání nabídl atraktivní podívanou s nadějnými akcemi na obou stranách, ovšem více ze hry měli podle očekávání favorizovaní hosté. Jak Alexander Lacazette, tak Alex Iwobi, jenž nastoupil místo zraněného Özila, však v zakončení nebyli úspěšní a brankář Foster zasahoval jen jednou proti ráně Iwobiho. Krátce po změně stran pak musel anglický gólman bravurně zneškodnit další pokus aktivního Lacazetta.

Sedm minut před koncem se Kanonýři nakonec přece jen dočkali. Přímý kop Alexise Sáncheze zpoza šestnáctky si proklestil cestu hráčskou zdí a s pomocí teče Jamese McCleana si našel cestu do sítě mimo dosah bezmocného Fostera. Následovala bujará oslava všech hráčů hostí, která nepodpořila nedávné spekulace o hráčském rozkolu kabiny Arsenalu právě s autorem branky Alexisem.

Radost Arsenalu ale měla jepičí život, neboť míč z kopačky Kierana Gibbse trefil stínujícího Chamberse do ruky u hrudi a rozhodčí Mike Dean tento incident posoudil jako penaltový. Následovaly mohutné protesty hostujícího hráčů a také samotný pokutový kop, který Jay Rodriguez bezpečně proměnil a zařídil svému týmu alespoň bod za remízu 1:1.