Premier League Anglie - Premier League

V rozdílném rozpoložení než na podzim půjdou hráči United a City do 152. manchesterského derby. Zatímco v listopadu šlo o souboj horkého kandidáta na titul s týmem ze středu tabulky, nyní se utká třetí s čtvrtým. Špatná forma Citizens zapříčinila jejich propad v tabulce, naopak Red Devils se vezou na vítězné vlně a své dobré rozpoložení budou chtít potvrdit i proti svému městskému rivalovi.

Manchester City se stal pro United v posledních letech velmi neoblíbeným soupeřem. Vždyť Ďáblové svého soka porazili naposledy v prosinci 2012, předcházející čtyři ligová střetnutí vždy skončila vítězstvím Sky Blues. Nyní však všichni příznivci celku z Old Trafford věří, že tuto nepříznivou sérii přeruší a vzhledem k aktuální formě obou mužstev je jejich optimismus na místě.

Družina Manuela Pellegriniho vskutku nezažívá povedené období, z předchozích sedmi soutěžních zápasů vyhráli pouze dvakrát a nutno zmínit, že s výjimkou Liverpoolu se v lize vždy jednalo o týmy z dolní poloviny tabulky. Citizens prohráli všechny tři poslední venkovní duely (Liverpool, Burnley, Crystal Palace) a sami se prakticky vyřadili z boje o titul. Na vedoucí Chelsea ztrácí už propastných devět bodů a to má ještě Mourinhova parta utkání k dobru.

Nicméně argentinský kanonýr Sergio Agüero v rozhovoru prohlásil, že v první příčku stále věří. "Samozřejmě, stále můžeme zvítězit. Ve fotbale se může stát cokoliv. Když už si myslíte, že už to máte v kapse, naráz se všechno změní. Soustředíme se jen na sebe, pokusíme se vyhrát každý zápas, abychom udrželi tlak na Chelsea," uvedl v pátečním interview pro Sky Sports.

V mistrovský primát od prvního kola nepřestává věřit také manažer Manchesteru United Louis van Gaal. Jeho svěřenci v poslední době jako kandidáti na titul opravdu hrají, vyhráli pětkrát za sebou a zdá se, že kvalifikace do Ligy mistrů jim letos neunikne. Red Devils jsou silní zejména na domácí půdě, v Divadle snů získali během právě probíhající sezóny již čtyřicet bodů, dokonce o jeden bod víc než dosud doma neporažená Chelsea.

Fotbalisté historicky úspěšnějšího klubu jsou si důležitosti nedělního klání plně vědomi, což potvrzuje i Louis van Gaal. "Když se procházíte ulicemi Manchesteru, lidé mluví o derby stejně jako hráči - ať to jsou Angličané nebo Španělé. Všichni si velmi dobře uvědomují, o čem tento zápas je a co znamená vítězství nad City. Vědí to, já to vím též a to je velmi důležité," uvedl nizozemský kouč.

V podobném duchu hovořil také kapitán Wayne Rooney. "Myslím, že je to velmi důležitý zápas pro obě mužstva, pro fanoušky a i pro mě. Chceme přivodit našim fanouškům úsměv na tvářích, když půjdou v pondělí ráno do práce. Chceme, aby to byli právě oni, kteří si budou utahovat právě z fanoušků Manchesteru City," řekl.

Oba trenéři se musí vypořádat s několika zraněnými hrači. Citizens budou chybět útočníci Stevan Jovetić a Wilfried Bony, mimo hru je také stoper Boyata. Jeho zkušenější krajan Vincent Kompany má potíže se zadní stehenním svalem, avšak dá se očekávat, že pokud to alespoň trochu půjde, utkání takového kalibru si nenechá ujít. Pokud by kapitán klubu z Etihad Stadium nemohl nastoupit, byla by to pro Manuela Pellegriniho velká nepříjemnost. Belgický zadák sice v tomto ročníku zdaleka nepodává takové výkony jako loni, ovšem duu Mangala - Demichelis by snad nevěřil ani ten nejoptimističtější příznivec bleděmodrých.

Louis van Gaal určitě ještě nebude moci využít Robina van Persieho, jenž se alespoň už zapojil do tréninku. Otazník visí nad startem Chrisa Smallinga a Luka Shawa. Zatímco prve jmenovaný by podle slov zkušeného stratéga snad měl být k dispozici, Shaw patrně do ostře sledovaného souboje nezasáhne. Suspendovaný je navíc stále Jonny Evans.

Pokud by se Manchesteru City v neděli v podvečer podařilo zvítězit, jednalo by se o pátý skalp svého rivala v řadě a podobná série se Sky Blues ještě nikdy v historii zkompletovat nepodařila. Pětkrát za sebou porazit United se dokonce nepodařilo ještě žádnému mužstvu v Premier League.

V jubilejní padesátou remízu manchesterských derby budou zřejmě doufat hráči Arsenalu i Chelsea, jak to dopadne, zjistíme v neděli od kolem sedmé. Utkání zahájí hvizdem do píšťalky v 17 hodin středoevropského času Mark Clatteburg, který shodou okolností rozhodoval rovněž klání z října 2011, kdy na Old Trafford zvítězili Citizens vysoko 1:6.

Manchester United - pravděpodobná sestava:
De Gea - Valencia, Jones, Rojo, Blind - Carrick, Herrera - Mata, Fellaini, Di María - Rooney

Manchester City - pravděpodobná sestava:
Hart - Sagna, Kompany, Demichelis, Clichy - Navas, Touré, Fernandinho, Silva - Džeko, Agüero

Tip EuroFotbal.cz: 10